京中的风言风语似乎真是借了风的力量，短短几日便传遍角落。连街头茶肆中的老百姓都知道皇子元佐又要遭殃了。皇帝虽在宫墙内也是有所耳闻的，自然更加生气，招了赵普进宫。

皇帝伤病未愈，歪歪地倚在床上，有些疲累地对赵普说：“假皇子的事儿，你该听说了。这背后到底怎样？还是得爱卿去查。”

赵普自然知道这是烫手的山芋，忙拱手拜道：“皇上几十年来信任老臣，臣不胜感激。只是臣年老体弱……”

“只有你，朕才放心！”皇帝提高了语调坚定地说。

“是。”

“看看李贵妃背后，除了元佐，还有什么人？看看他们到底想做什么？”皇上最忌讳有人会争他的皇位，即使是自己的儿子也不行。本来有人画蛇添足地去救简言之，皇帝的心思是动摇了的。可加上伤病复发，疑心愈发重了，忿忿地撂下一句：“朕离死还远着呢，他们就着急了。”

赵普见皇上动了怒，忙说：“皇上息怒，元佐不是那样的人。有人陷害也未可知。”

“你也受他拉拢？”皇帝并不怀疑赵普，只是话赶话说到这儿了。

可在臣下眼里，皇帝没有随便说出的话，天子动怒非常人可想。况且赵普确实暗中接了李贵妃的托付，心中多少有些在意。赵普忙拱手道：“臣和元佐并无交情。只是觉得此事蹊跷。”

“是啊，朕都忘了，你跟元僖关系更好。这京城里还有着你们联手治理的功劳呢。”一句话说的赵普不敢言语了。

尴尬间，道士王得一来给皇上做祈福法式：“官家，可好些了？”

皇上换了和缓的语气道：“好些了。看来太上老君体贴朕的伤。”

“皇上是为国为民受的伤，太上老君哪有不体谅的道理？”

皇上很是受用，见赵普仍躬身拱手站着，和颜悦色道：“爱卿，朕是深信你的。要不也不会劳动你大热天还来查这件事。这关系到朕的继承者，爱卿细细去查查。一定要查出个究竟。”

“是。臣定不负皇上信任。”

“官家，要我说官家就是操心太过，累的了。”王得一一边挥着拂尘煞有介事的样子，一边插嘴絮叨，“元佐也是没福气，官家那么疼爱他……寿王也是不小了，怎么还不懂事，难为官家处处为他们着想。”

皇帝闭着眼，接受着王得一的香薰和祈祷，听这话微微点点头。

弄得赵普一旁心中打鼓：“我身为两朝宰相，说一句开脱的话都要被疑。一个道士，竟这样公然谈起皇子来。”

这个道士得宠自然有他的原因。他通些医术，做法式时的香薰有安神之效，给皇上服用的圣水中加了麻醉阵痛的药，做完法式自然病痛稍减、心下畅快。

更重要的是，早年相传道人说：“两朝天子一肩挑。”这样的传说似乎给皇上的继位提供了道教上的依据。而佛家讲求“因果报应”，皇上心里有病，并不敢信佛。只是他的母亲杜太后一生笃信佛教，被封为太后之后也虔诚供佛。太祖和皇上都是个孝顺的儿子，所以钦封了大相国寺为皇家寺院，便于太后礼佛。其实，皇上每年去大相国寺参拜也不过是情面上的事，内心却是颇好道学。这才有了王得一恣意生长的土壤。

那道士并不顾忌赵普在侧，继续唠叨：“要说起来，好像还是陈王稳妥些，早年当京兆府尹也是做了些事，这些年倒沉沦了……现在似乎八王很得人心，可惜啊……”

赵普不知这话是王得一肆意妄为，还是皇帝有意为之试探他的立场，就拱手拜道：“皇上，恕臣无状。臣有些不适，若没有别的事，臣想先回去了。”

“去吧。你也是七十多岁的人了，是朕没体谅你。”遂唤宫人送赵普出宫。

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