“楚王府是什么地方，楚王既能送一个苏叶进来，又能以先太子嫡子的身份存活这么多年，怎么会是简单的人呢？难道有人窥探楚王府，他的人会发现不了？”

沈易迟疑道：“郡主的意思是？”

沈妤轻轻一笑：“人家就是故意让你看到他的人放了信鸽，是故意让我们知道他是苏叶背后的主子。”

紫菀和沈易相视一眼，俱是震惊。

沈妤道：“我想，他不想只在背后站着了。”

紫菀眨眨眼睛：“楚王是想光明正大的出现在姑娘面前？”

沈妤抿唇不语，她想不通楚王为何这么做，印象中，她和楚王并不相熟。

“姑娘，奴婢觉得楚王殿下没有恶意的，虽然他骗了您，可是苏叶是真的在尽职尽责的保护您。”紫菀笑盈盈道，“楚王是不是对姑娘……”

沈妤佯怒：“你这丫头，皮又痒痒了是吗，胡言乱语什么。”

紫菀一副委屈的模样：“奴婢说的没错啊……”

沈妤板着脸道：“这种事，身为姑娘家怎么能随便说。”

紫菀闭了嘴，心里却是乐开了花。和陆行舟一比，楚王简直是太好了。

沈妤也是心乱如麻。她高兴有苏叶这么一个好帮手，也奇怪楚王为何要帮她，但也生气苏叶将她的一言一行告知楚王，她有种被窥视的不快。

思及此，她道：“叫苏叶过来。”

紫菀在心里默默为苏叶祈祷，赶紧将苏叶叫过来了。

苏叶笑嘻嘻的给沈妤行了个礼：“姑娘唤奴婢来，是有什么事要奴婢去做吗？”

沈妤面容冷沉，盯着她看，目中有审视又怀疑。

苏叶有些迷茫，看看紫菀，紫菀却是不理她。

苏叶试探着道：“姑娘，发生了什么事吗？”

沈妤仍是绷着脸：“苏叶，你没有什么话要对我说吗？”

苏叶心下一沉，仍旧保持着笑容：“姑娘在说什么呀。”

沈妤叹息一声：“罢了，你走罢。”

苏叶面色一慌：“姑娘要奴婢去哪？”

“自然是从哪来回哪去。”

苏叶连忙跪下：“奴婢是姑娘的人，离开姑娘奴婢能去哪里呢？奴婢还要保护姑娘。”

沈妤淡淡道：“你还要再演戏吗？离开了沈家，你大可以回到你原主子那里去。我说过，我容不下对我有二心的人。”

苏叶连声道：“姑娘，奴婢对您忠心耿耿，绝无二心。奴婢不要走，奴婢就要待在姑娘身边。”

“够了！”沈妤道，“你既舍不得你背后的主子，就不要留在我这里。你保护了我，我很感谢你，但我不希望有个人时刻将我的一言一行记下来透露给别人。这样的保护，我不需要。”

苏叶见沈妤是真的生气了，吓了一跳。认错的态度越发诚恳：“奴婢错了，姑娘无论怎么责罚奴婢都好，求姑娘不要赶奴婢走，否则奴婢会被打死的。”

沈妤瞥她一眼：“祖母想让我与许表哥定亲一事，也是你透露出去的？”

苏叶心虚的点点头。

沈妤疑虑更深，楚王为何破坏她和许暄和的亲事？

难道他真的……

想到这，她暗暗摇头。

不会，她和楚王跟本就不熟悉，楚王怎么会对她动心思？

苏叶观察着她的表情，见她始终是淡淡的，不由失望，又继续求饶，总之一句话，不愿离开姑娘。

沈妤道：“我再给你最后一次机会，告诉我你背后的主子是谁，我就留下你。”

苏叶一愣，然后摇摇头：“奴婢真的不能说，若是姑娘生气，就打我罢，就算您将我打死了我也绝无怨言，只要我活着，就不会离开您。”

沈妤突然笑了，无奈的摇摇头。

“姑娘，您是生气还是不生气？”紫菀问道。

沈妤站起身，对苏叶道：“起来罢，记着，这是我给你的最后一次机会。告诉你的主子，不能再透露我的行踪给他了。若是做不到，你就走罢。”

苏叶不敢相信：“姑娘不赶奴婢走了？”

沈妤笑看她一眼：“你应该庆幸，无论我怎么问，你都没有出卖你另一个主子。”

苏叶似乎不明白沈妤这话的意思，呆愣在原地，而沈妤应转身离开了。

紫菀噗嗤一声笑了：“你没听明白吗，姑娘方才是在夸你呢，她对你很满意。”

苏叶“啊”了一声：“姑娘的心思我可猜不透。”

慈安堂。

太夫人已经知道了空明大师说的那番话。

这种事，宁可信其有不可信其无，即便她再喜欢许暄和，为了他的前途和性命，也要打消两家结亲的心思。只不过偶尔，她还会觉得惋惜。

太夫人见到沈妤过来了，立刻招她过去坐。

“身子可好些了？”

所谓的“受惊生病”只是沈妤的托词，但太夫人却担心坏了，沈妤感动的同时也越发愧疚，笑道：“祖母不要担心了，我的身子并无大碍。”

太夫人靠在大引枕上，道：“早知会发生那样的事，我就不该让你去宁国寺。好在你平安无事，否则我这一大把年纪就活不成了。”

沈妤安慰道：“我这不是好好的吗，祖母别多虑了。”

“还不是你运气好，若是运气不好，就像陆家那位一样了。”太夫人道，“我一想到陆家两个孩子到现在还未找回来，我这心里就害怕。还有你大姐，若非这几天舒姐儿病了，她早就赶来看你了，现在每天要派人一天三次的问你。过两日你身子好了，就去宁王府看看妘儿，她亲眼见你安然无虞的站在她面前才能彻底放心。”

沈妤靠在太夫人身上，道：“我记住了。”

顿了顿，太夫人又叹道：“你和暄和的事是不成了，你也别在心里记着了，你们两个没那个缘分。不过你放心，祖母一定能再给你找个好的，一定是对你好的。”

沈妤娇声道：“我都听祖母的。”

太夫人抚摸着她的头发，道：“过些天家中有宴会，你和你三婶多学着些。我像你这么大年纪的时候，早就学着管家了。”

沈妤笑道：“我有祖母疼爱，可以不用学这些。”

太夫人笑道：“这怎么行，咱们这样人家的姑娘，都是要学的。”

过几日是姜氏的生辰，姜氏一向低调，往年的生辰也只是请些亲近的亲戚朋友聚一聚。

但为了让沈娴再见见韦夫人和韦璟，这次她决定大办，这也是太夫人的意思。

再者沈家姑娘年纪都不小了，也能趁机找找合适的人家。

回到青玉阁，沈妤将秋桑叫了进来。

“棠姨娘那边怎么样了？”

秋桑道：“方才棠姨娘又惊了胎气，二老爷过去安慰棠姨娘了。”

沈妤满意的点点头：“棠姨娘怎么说？”

“她说愿意配合姑娘。”

沈妤笑道：“若这次事成，你可是头功，我一定会奖赏你的。”

秋桑立刻喜笑颜开：“多谢姑娘，奴婢一定尽心尽力为姑娘做事。”

沈妤给紫菀使了个眼色，紫菀将两锭银子放到她手上。

紫菀笑道：“这段时间你辛苦了，这是姑娘给你的奖赏，事成之后还有呢。”

秋桑看到银子先是高兴，可听紫菀这么说，笑容僵了一瞬，才欢天喜地的收下银子退下了。

紫菀道：“姑娘，我怎么觉得秋桑收到银子反而不高兴呢？”

沈妤笑容耐人寻味：“她以为我奖赏她的是比银子更好的东西。”

秋桑出了青玉阁，迎面遇上了沈明洹，她拂了拂新作的粉色衫子，忙屈膝行礼：“奴婢见过二公子。”

沈明洹愣了一会才想起她叫什么，道：“姐姐在做什么？”

秋桑抬起头，许是涂了胭脂，她面色微红，一双杏眼水汪汪的：“五姑娘刚从太夫人那里回来。二公子来寻姑娘，奴婢带您进去罢。”

沈明洹抬脚走着：“不必，我自己进去。”

秋桑咬咬唇，屈膝道：“是。”

沈明洹一个眼神都没给她，秋桑很是失落，看着他的背影久久不能回神。

“秋桑，秋桑。”

秋桑吓了一跳，一回头发现是云苓，捂住胸口道：“你怎么不声不响的出现在我后面，吓死我了。”

云苓笑道：“看什么呢这么入迷？”她顺着秋桑的目光望去，“那不是二公子吗，想来是看姑娘的。说起来，二公子和五姑娘感情真好，让人羡慕，而且两个人容貌相似，都那么好看。”

秋桑喃喃道：“是啊，二公子比大公子生的还要好看呢。”

云苓看着她的神色，心里有种异样的感觉：“云苓，你该不会对二公子……你可别犯傻，二公子年纪还小呢。”

秋桑盯着脚尖：“咱们是和姑娘一起长大的，也不过比二公子大一两岁罢了。”

云苓皱眉：“秋桑，你可别胡思乱想，你是姑娘身边伺候的，可不能起别的心思。”

秋桑下意识道：“虽然咱们不是昭文苑的人，但也时常见到二公子，也算是一起长大的，情分和后来的人自然是不一样的。”

她听说不少人家的公子，和从小伺候的丫鬟感情要好，最后丫鬟成了通房，又成了姨娘，就连娶进门的正妻也不如丫鬟和公子的情分深厚。

云苓似受到了惊吓，低声道：“这话可不要乱说。咱们府上可是有规矩的人家，就算二公子将来要挑人，也不能将手伸到姐姐院里，你尽早打消这个心思，若是被姑娘察觉到你就完了。”

秋桑捏着帕子，点头道：“我知道的，放心罢，我不会做傻事。”

云苓舒了口气：“这才好。”

正说着，紫菀掀开帘子，在台阶上喊道：“云苓，姑娘叫你呢。”

云苓忙道：“诶，来了。”

春华院。

沈妗亲自为沈明汮斟满一盏茶端过去：“大哥可算是来了，我以为大哥将妹妹忘了呢。你不知道，每次我看见大房那姐弟俩站在一起，我就生气。”

沈明汮接过茶去，笑道：“妹妹就为了这个生气，也太不值得了。一个十几岁的小丫头，再加上一个不到十三岁的孩子，能成什么事？”

沈妗道：“沈明洹也就罢了，你可不要小瞧沈妗，我和母亲被她算计了好几回呢。我的名声毁了，婚事没了，母亲也被祖母和父亲厌弃，都是沈妤害的。别看她小小年纪，心机深沉着呢。在宁国寺这一回，本指望着陆灵雨除掉沈妤，没想到却被沈妤算计了，到现在陆灵雨和陆行皓都没有消息。”

沈明汮目光深远，思忖了片刻道：“听你这么一说，沈妤的确有几分小聪明。可到底只是个长于内宅的女子，再厉害能厉害到哪里去？无须太将她放在心上。”

沈妗不乐意了：“可我和母亲的委屈总不能白受了，你倒是为我们出口气呀。”

沈明洹朗声一笑：“妹妹别着急，我不是正在想办法吗，我保证能为你狠狠地出口气。”

“不只是沈妤，还有沈明洹。”沈妗道，“祖母就是偏心，咱们都是可有可无的，那姐弟俩才是祖母手心的珍宝。大哥，你文武双全，又居嫡长，凭什么要被一个小孩子压一头，这爵位合该是你的。”

沈明汮收敛了笑容，他何曾没有这样想过呢？外面人提到他，都先想到战功赫赫的先定远侯沈庭，然后是嫡子沈明洹，再然后才是他。他自认为处处比沈明洹强，就是没有沈明洹命好。若非沈明洹托生在大房，哪里能拥有这么多？

他冷笑两声：“放心，我会给他寻个好去处的。方才我去瞧母亲，发现母亲精神恹恹，难道上次的事真的对母亲打击这么大吗？”

沈妗眼中闪过几分厌恶：“还不是那个棠姨娘，一个贱婢，有了身孕被抬为姨娘，不知道安守本分，竟想和母亲争。这都快生了还不老实，勾的父亲整日去她房里，父亲已经许久没有去看过母亲了。”

沈明汮目光阴鸷：“你可派人盯着她？”

沈妗不以为意道：“她又不是沈妤，值得我在她身上浪费心思？”

“妹妹这次真的疏忽大意了。”

沈妗蹙眉：“大哥这是何意？”

沈明汮吹吹茶：“我的人发现，沈妤身边一个叫秋桑的丫头和棠姨娘是同乡，两人走的很近，秋桑时常去看她，你说会不会有什么不可告人的秘密？”

沈妗诧异：“大哥的意思是，棠姨娘和沈妤联合起来要对付母亲？”

沈明汮看着她道：“棠姨娘就要临产了罢？”

沈妗冷哼一声：“可不是吗，大夫早就断定这是个男孩呢。既是男孩，母亲怎么会让他平安出世呢？”

沈明汮笑了笑：“刚好，沈妤和棠姨娘也要算计母亲，这可就巧了。”

沈妗默了默，面露欣喜：“大哥的意思是，咱们可以反过来利用她们，既能除掉棠姨娘肚子里的庶子，又能打击她们？”

沈明汮赞赏的点点头：“这样好，让敌人自掘坟墓最解气了。”

这时候，外面有丫鬟进来禀报。

“大公子，秋桑又去了棠姨娘处，手里拿着东西，偷偷摸摸的。”

沈明汮摆手，让丫鬟退下。

“机会这不是来了吗？”

夏天到了，天总是亮的早一些。

寅时正点，天就开始亮了，夜空挂着疏疏淡淡的星子，散落在月亮周围，可以照见天边的云彩在慢慢飘动。

路上开始有人行走，脚步声、车轱辘声、打更声交织在一起，窸窸窣窣的，显得这个清晨更加热闹了。

北城的大街，一座挨一座的气势磅礴府邸，沉重的大门也被推开了，或是开始洒扫，或是迎着送菜的小贩。

长兴侯府的小厮听到了敲门声，打开了大门，揉着眼睛道：“今天怎么这么早……啊”

小厮大喊大叫起来：“啊啊，死人了，死人了”

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