“下山不过四十余年，为何你与从前大不相同了？从前你一身不羁傲骨，怎么如今变成这般和顺谦温之态了？”师祖双眼微眯，玩味地打量起眼前的霄淩。

“许是凡间待久了，忘了自己是谁。”霄淩平静地答道。

“放肆！”师祖一掌拍在了古梨木案上，震得笔砚晃荡。“凡间那等污秽肮脏之处，竟能叫你堂堂上穹阶的杏雨教弟子留恋忘己！将杏雨教颜面置于何地！”

“此言差矣。凡间是个好地方，师祖若是有兴致，可来南江，弟子带您游览一遭。”霄淩对师祖的发怒置若罔闻。他温和的态度反倒更让人气愤。

也亏得霄淩变成了现在这般样子，若是换做以前，他不仅不可能说出如此大胆的话，更是不可能顶撞师祖，无视教规。

师祖闻罢，突然发笑。

“罢了罢了。你下去吧。”师祖不耐烦地赶人，一点也不想再理这个比夏泠更叫他头疼的人。

“弟子告退。”

霄淩行礼后正要离开。却见师祖扬袖一挥，一股无形的风直冲霄淩而去。霄淩没有避闪，那风化成一股暖流在他周身凝滞，随后一点点消失。

霄淩微微一怔，抬手作揖道：“多谢师祖厚爱。”

方才那阵风是师祖给他补了整整五十年修为。

“没什么好谢的，这是提前给你除迷芜的报酬。”师祖道。

霄淩着实感觉心头一暖。他为了改人的命数损去将近百年的修为，也难怪一进明墨阁就被师祖嫌道一生凡夫俗子之气。

除迷芜固然尤为重要，但是杏雨教三千弟子，师祖偏偏召他回来，指派他去除迷芜，不过是以此为借口帮他补了些修为。虽然不能将损失的修为全部补齐，但是也算是大有裨益了。

霄淩离去后，师祖眼一抬，对着屏风道：“你都听到了吧。”

一个白衣之人从屏风后走出来。比起他面前锦衣华服的青年，他看上去则要有些年数。霄淩在时，他一直收敛气息隐于屏风后而不被霄淩发现。

“是。都听到了。”白衣之人黑着一张脸说。

“你们碧溪宫还真是出人才啊。”师祖冷言嘲讽。

“哎……”白衣人长叹一声，露出几分无奈之色。他是碧溪宫主，是看着霄淩长大的人，也是霄淩的师傅。他不知道该如何替他这爱徒辩解。

师祖倒没有兴趣继续责问碧溪宫主的意思，他话锋忽得一转，问道：“之前让你查的事情如何了？”

碧溪宫主敛起方才的神情，正色道：“仍未追查到他的下落。他数次分出幻影出现在江陵，但是迟迟未现真身。”

“呵。是么，本君倒是要看看他能藏到何时。”师祖道。

碧溪宫主似若有所思，没有应声。

“怎么？心疼自己的徒儿了？”师祖挑眉问。

“哎……如何能不心疼。他们伴在为师身边三百多年，如今却在山下遇此劫难。”他黯然道。

“天命如此。你我心中有数。”师祖的眼中闪过一丝凛冽的光。

碧溪宫主不再做声，躬身辞离。

明墨阁外杏花飘飞，花瓣在云雾之间若隐若现。碧溪宫主伸手接住数片花瓣。

“转眼四十九年过去了……”碧溪宫主无意识地低喃。声音微不可闻。

阁中的青年神情一黯，也不知是为何。

离山之前，元霁丰给霄淩送来了一束杏枝，说是师祖的意思。那是玥崖山顶上的杏枝，并非凡物，论除魔辟邪之效，可谓极佳。霄淩只微微一笑，收下了。他已知晓师祖是何用意。

他回头望了一眼那纷落的杏花雨。粉白一片的世界，在蓝空下纤尘不染。一切都与他记忆中第一次来玥崖山上见到的一模一样。只是他心中明白，花已不是旧时的花，人亦不是旧时的人。

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