元笙回到村子里的时候，村子里的人齐齐出动了。同村的人看着这群元笙买回来的仆人。心里都有些着急。

这元笙家买了人，那是不是不需要我们做活计了。元笙家的工钱结得也高，同村里的人不说照顾着，大男人小媳妇离家也近。却又不敢开口质问，更有那急切之人怒目而视，觉得元笙一家背叛了他们。

村里里正和族长们都来了，气都还没喘匀，见村民如此兴师动众，末了看着元笙买回来的下人。幽怨地说，“元笙你这是做什么呢，何故买如此多的下人。作坊的事不是有咱乡里乡亲的帮衬吗？明川你也是个读书人，怎么不懂这些个理任由元笙胡闹。”

元笙正愁没有人做这个出头鸟呢。冷笑着扯了扯嘴角说，“里正爷爷，这话你可就说错了。我家自己的作坊怎么安排人当然是我说了算，爹爹娘亲疼我得紧，我想怎么样用不着别人说了算吧。村子里的人到我家的作坊帮衬，是赶集一样走个过场的那种帮衬吗，动则随时随地归家，丝毫不把我家放在眼里，任尔等想来就来，想走就走的吗？”那狼孩感受到身边人的感情波动，龇牙低吼了一声意图上前冲过去，元笙拉住了她。浑身散发骇人的气势，这突然的变故吓到那些手无缚鸡之力的村人。那些借故家中有事，时常不来上工的人支支吾吾地，低着头装哑巴，此时辩驳也是于事无补了，仍想开口再求求元笙，元笙一个冷眼撇下来，顿时不再多言。心里抓心捞肝地后悔。

里正平时走在路上，村里人都虚荣地巴结他，大事小事也都中规中矩，公平对待，这日子渐渐过得好了，人也就翩翩欲仙了。见元笙呛声地反驳他，气的脸脖子通红，“元笙你这是什么意思？”

“没什么意思，里正爷爷，今儿个咱就把话说清楚了，那请村子里上工的按照城里的短工定下契约，能继续坚持做下去的就继续，偷奸耍滑的那些人一会去我爹那结算工资，永不录用。我也就不点名了，每日上工我都在纸上记着呢。”

里正态度也软下来，始终是村子里的人没有理。罢了，随他们去吧。垂头丧气地就要离去，元笙也并非刻意针对里正爷爷，同住在一个村子里，那些不规矩的人也都是被眼前利益迷了双眼，村风淳朴。元笙叫住里正，请他一同归家有事商量，里正还有些腆不住老脸，元笙态度软和，伸手不打笑脸人。十几个人浩浩荡荡地回了元笙家。

里正出了元笙家的房门，豁达地挥挥手让元老爹不用送了。满脸喜气地往回走，看见还在院外看热闹的众人秒变脸色，梗着脖子吼道，“在这做什么，地里的活计不用干吗，瞎凑什么热闹。”见众人一窝蜂地散去，里正这才满意地杵着拐杖蹒跚挪步了。

元笙现在可没空管屋外的人在做些什么，刚跟里正爷爷说过开春种植葡萄高价收购的事情，怎么通知就是里正爷爷自己的事情了。眼下最重要的是这些人的住宿问题。作坊离得家里也不算远，张氏领着丫头们拿些被褥过去暂时居住。元笙腰间衣物被小孩紧紧攥住，牵起他的手让人烧了锅水帮他洗澡，拿了一套哥哥的衣服给他穿，哥哥身段要高一些，穿在小孩身上像偷穿了大人的衣服。

元笙理顺了思绪坐在大树下看着小宝写大字，时不时擦擦小宝额间的湿润，看见推开门回来的元老爹，跑上去去迎接，扶着元老爹坐下，

“爹爹，咱家再盖个稍微大一点的屋子吧，家里住不下，总住在作坊也不是长久之计。”

元老爹坐下，抿了一小口茶水润润喉，“笙儿啊，不是爹不愿意啊，这事先不急，迟缓些也得等到下个月把酒供到酒楼之后了。”他可真没用，这些事就应该是他，这个家里的顶梁柱来看。

父女两齐齐叹了口气。

秦妈妈带着丫头们去厨房干活，张氏还是不太喜欢这身边随时随地有人跟着，刚要进灶间帮忙，秦妈妈眼疾手快地阻拦，“夫人，这种小事哪能麻烦您了。使唤丫头就行了，”唤来身边离得最近的小丫头。“芍药，过来扶着夫人一旁歇着，倒杯茶给夫人解解渴。”

张氏慌忙地摆摆手，“不用，不用。”

芍药扶着张氏离开厨房，狭小的伙房一下子变得通畅了些。元笙进来的时候看着五彩缤纷的食材，灵光一闪，对呀，方子，想着以后开酒楼用的方子可以先拿出几个来，先解燃眉之急。

“留两个人过来打下手，其余人都出去。”稍有些厨艺的小荷和芙蕖留了下来，春意和月意是不善厨的，元笙在早些时候就注意到他们两人脚步轻盈，反应迅速。

元笙拿出一大块带皮的五花肉，在柴火上漂了猪皮上的毛，洗净放入铁锅中焯水，断生后出血沫捞出，放凉后切成同等大小的小块；炒锅内倒入适量油烧热，放入猪肉翻炒至把油炒出来后盛出；把锅洗干净后放入两铁勺清水，水开后倒入白糖，当白糖变成气泡时放入炒过的猪肉翻炒两下，然后倒入老抽、料酒一起翻炒变色；把肉倒入砂锅（也可使用炒肉的铁锅），放入大葱、生姜、八角、陈皮、桂皮和香叶再倒小半杯清水使肉都浸在汤汁里，调入少许盐，盖上锅盖小火焖煮，小荷和芙蕖早就忍受不了了。芙蕖倒还能稳住手脚，小荷手中的土豆都不削了，围着锅炉不动。要不是顾及着小姐还是身边，早就上手抓了。身旁的小孩子倒是不顾忌什么，锅盖一掀，伸手就要去抓，元笙反应更快，一巴掌落在小孩的手上。

元笙看着这个洗干净了面容英朗，眉清目秀的小孩子，循循善诱，“元箫，还没熟呢，烫坏了怎么办。”是元老爹给小元箫起的名字，既然都是自己弟弟。自然是要多多照顾些的。蹙起秀眉。

元箫也不反骨，乖乖地站在一旁做元笙的小尾巴，一步也不离开元笙。

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