简红衣见莺儿咬着嘴唇轻轻说了句“倒霉”便扭过头，跪着一动也不动了。那十来个大汉上到公堂，分作两排在简红衣与莺儿的身后跪了下来。

衙役上前禀告说是杂耍班子的人带到了，简红衣这才知道，原来这伙人就是跟莺儿一个杂耍班子的同伴，也就是言之凿凿指认莺儿杀了人的家伙。

魏良告诉杂耍班众人，莺儿有了人证已经洗清了杀人嫌疑，接着便厉声质问杂耍班众人为何要污蔑莺儿误导衙门办案。

跪在第一班左首的长胡子自称班主，他先向堂上一拜接着便解释说，众人之所以指认莺儿是凶手是因为她与四名死者长期不睦，众人便有些怀疑。

“怀疑？”魏良大怒，“你们仅凭一句怀疑，便众口一词污蔑好人，若非事有凑巧，险些就将一位无辜的女子当作杀人凶犯了。简直是荒谬至极！”

眼见得县令大人发怒，杂耍班子一干人等立刻不住地叩头口称“小人知错，大人恕罪”。十来个如小山丘般的大汉此起彼付不停地叩头，竟掀起一股不小的风来直扑向跪在他们前头的简红衣。简红衣的鼻子动了动，接着扭头看向身旁的莺儿，只见她早已没有了方才张牙舞爪的伶俐样儿，此时正瑟缩成一团，将头埋得低低的像是要钻进公堂砖石地面的缝隙里。

魏良拍着惊堂木让杂耍班众人安静了下来，再次厉声喝问众人是否仅仅只是因为胡乱怀疑就指认莺儿是凶手。大胡子班主连连叩头，说他们错怪莺儿了，是他们糊涂。

魏良忍不住又教训了众人一通，这才宣布莺儿无罪，当堂开释。至于杂耍班子四人的命案，衙门将继续追查，杂耍班众人暂于客栈居住不得离开。众人纷纷叩头谢恩，魏良最后拍了惊堂木一下宣布退堂。

衙役、捕快和公堂外围观的人群纷纷散去，玉雁来挤过人群来到简红衣身边，作着揖向她赔罪。可简红衣却不耐烦地一把将他推开，直勾勾地盯着将莺儿团团围住的杂耍班子众人。

胡子班子走到莺儿跟前，郑重其事地向她作了一揖，说了好些道歉的话。围在一旁的其他成员也你一言我一语地说着赔罪的话。莺儿始终低着头，双手紧紧地攥在一起放在肚子上，看样子似乎对众人冤枉了她仍然感到耿耿于怀不愿理人。

看到玉雁来和简红衣盯着他们看，胡子班主分开众人走到了二人跟前向着他们抱拳行了一礼：“让两位见笑了，次此多亏了这位夫人，咱们的莺儿姑娘才不至于被冤枉。”

“你们呀，”玉雁来摆出了教训人的架势，“好歹也是结伴闯荡江湖的同伴，怎么连这点儿基本的信任都没有呢？你们要好好向莺儿姑娘赔罪，今后要团结，切记不得再如此轻率了！”

班主赔着笑连连点头：“是是是，小的们记牢了！”说罢，转向众人，“走吧，咱们带莺儿姑娘一起回去吧！”

简红衣一言不发，冷眼看着这一切。此时莺儿站在众人中央，却一点儿也没有要挪动脚步的意思。

班主看了看玉雁来和简红衣，挤出一个尴尬的笑容，露出了一口黑牙：“小姑娘脾气还不小，不过说到底也是咱们有错在先。”他边说边走进人圈里，拉起了莺儿的手，“咱们先回去，然后再向你好好赔罪。”

莺儿被班主拉着，不得不挪动了脚步，可就在与玉雁来简红衣二人擦肩而过之时，她突然扭过头来看了他们一眼。那饱含泪水的双眼让玉雁来以为她是因为重获自由与同伴的信任而高兴，立刻回以鼓励的眼神，还冲她挥了挥手。莺儿的眼光顿时一暗，可就在一眨眼之间，简红衣推开玉雁来抢步上前，一把拽住了莺儿：“这个女子不能走！”

班主回头看着简红衣，表情僵硬地挤出了一个笑容：“这位夫人，不知还有何事？”

“这个女子，”简红衣说着将莺儿往自己身边拽，“无缘无故潜入我家，躲在我家窗下听梢，这事儿非得给我交待清楚了才成。”还没离开公堂的衙役捕快们被这一阵骚动吸引，纷纷将视线投了过来。简红衣环顾四周，“公堂之上人多口杂，我念你是个姑娘家给你留点儿面子，这事就到我家中去说清楚。”

“这恐怕不行呀。”班主丝毫没有松手的意思，“夫人有所不知，咱们是应了江老爷的邀到贵宝地表演的，此前因为出了人命的关系已经耽搁了不少时间，如今时间紧迫，少了莺儿姑娘咱们可没办法排演，也没办法向江老爷交待呀。”班主或许认为江老爷在回龙府财大气粗，能够镇住这个蛮不讲理的女子。

“那可巧了！”简红衣踩了一直试图阻止她的玉雁来一脚，冲班主露出一个虚假的笑容，“既然是我娘家请你们来表演的，那就什么都好说了。我耽搁你们多久，都算成银子由我爹照付就行了。”

“这，”班主万没料到眼前之人竟是江府的千金，他能够编出一百个理由来阻止这位江府的千金带走莺儿，可在公堂之上，当着众多衙役捕快却一个也说不出来。

就在班主分神的一刹那，简红衣抓住了莺儿被班主抓住的那一只手将她整个人拉到了自己身边。

“就这么说定了。”简红衣拽着莺儿就往外走，“待我问清楚了缘由定会将人给你们送回来。”

杂耍班众人见状，立刻拥上前来企图阻止简红衣离开。大胡子班子环顾四周，满眼尽是握棍持刀的衙役、捕快，只好咬着牙冲同伴们轻轻摇了摇头。众人虽面带不悦之色，却也不得不让开一条路，眼睁睁看着简红衣拖着莺儿大摇大摆地走了出去。

简红衣古怪的举止让玉雁来如同丈二和尚摸不着头脑，原本急着想追上去问个明白，却被同僚们堵在公堂内，取笑起他娶了个母老虎。

杂耍班众人见无人搭理，便讪讪地退出了公堂。众人见没了外人，更加闹腾起来。直到将玉雁来笑得面红耳赤，众人才大发慈悲，起着哄让他赶紧去追上娘子赔罪。

玉雁来如获大赦，在众人的笑声里赶紧跑出衙门，刚好看到杂耍班众人正在走出衙门。杂耍班众人见玉雁来急急跑来，立刻退到两边让出路来。玉雁来从他们中间穿过，虽然见众人态度谦恭，可无端感到一阵寒意。他禁不住停下脚步回头望了一眼，却见众人仍旧站在原地，一个个低眉顺眼的样子。

“这些人，真是奇怪。”玉雁来喃喃自语，加快脚步朝家中走去。

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