时至春节，陶府各院以二房为首忙得人仰马翻，郭妈妈和宝珠再生出两只手来也处理不及，从少爷陶文梧房里借来两个小厮登记造册，又从陶文姜那儿将青禾招了来帮忙，几人从晌午干到傍晚掌灯，才堪堪将这几日的账目整理清楚。郭妈妈扶着老腰在一旁歇息，青禾兀自拿着那账目咂舌出声：

“今年许学士府的礼单比往年重了一倍不止，咱们可怎么回礼呢？真拉两车礼送到学士府，这京城里可不都得传遍喽？”

郭妈妈笑着骂她一声没见识，非得看得见的礼才是礼？这些日子她眼见着黄氏整理铺头田庄，难道不是为了二姑娘的大事做准备？

青禾眼珠转了转，笑道：“咱们姑娘的好事近了！”

郭妈妈见四周没外人才道：“钦天监压着姑娘和许少爷的庚帖，是许家亲送去的，待开了春就批八字。”

青禾笑眯了眼：“我还知道佛堂里也供了两人的生辰八字，老太太每日里拜佛还要为姑娘的姻缘祈求一番呢。”

说起这事儿，郭妈妈也很感慨，陶文姜婚事多有波折，进了京跟犯了小人一般三灾五难，这些日子被黄氏拘在家里抄经书也是为了灭灭煞气，陶太太看重文姜，心甘情愿为孙女儿做功德，别说黄氏，便是她这样的仆妇都心存感激。想到这里她又皱了眉头问道：“姑娘还夜夜抄经吗？这大冷的天，再心诚也别熬坏了。”

青禾点了头道“伽蓝寺回来后，姑娘看着舒心了许多，经书虽还抄着，却不像之前那般人赶着似的煎熬，进食也香了。”

郭妈妈放了心，道：“可见这拜佛是有用的，伽蓝寺有神通！”

青禾又将话题岔了回来：“妈妈还没说呢，这许府怎么还礼呢？”

郭妈妈斜瞟了她一眼，笑道：“你倒是好学了起来，也罢，你日后跟着姑娘进了高门大户少不得要帮她打理一二，我便教教你这各处回礼的法子。”郭妈妈手拿着账本道：“咱们先别说二爷同僚们的年礼，单挑出两家亲戚好友的礼单来。”她指着两行字道：“长泰伯府大姑奶奶送了八样礼，依你如何还礼？”

青禾道：“我见了那礼单，也就是些茶酒绸缎，品相算好的，咱们依价还八样礼就是了。”

郭妈妈轻哼了一声道：“错了，有些礼不能还！大姑奶奶送了两份礼到府里，一份进了太太房里，一份进了咱们二房，她是想套近乎巴结上来，可咱们还能帮着她打大房和三房的脸不成？”

青禾迟疑道：“可若不还”

郭妈妈老神在在道：“她不是还给太太送了礼？自然是跟着太太一起还，你且看着奶奶明日怎么做，若这八样礼原封不动送到秋煦堂，以后见了大姑奶奶全当是外客，若奶奶依价换了八样礼送过去，大姑奶奶在咱们二房就还有三分体面。”

青禾恍然。

郭妈妈又指着那满满当当的一页纸道：“这是许府的礼，算是重礼，林林总总加起来抵得上一个小庄子的出息，许府借着年礼表态示好，咱们承情，可这礼不能浩浩荡荡去还，那就太扎眼了，咱们还四样礼就正好。”

“四样？！”青禾瞪大了眼“这也”太寒酸了些。

郭妈妈喝了口茶，接着道：“许老学士梦寐以求的名画，张氏心仪已久的头面，许编修苦寻不得的古籍，还有咱们绣庄上为许少爷专制的一件锦袍，这四样礼难道不重？有人心里装的是面子，有人心里装的是里子，还有人心里装的是情，这四样礼岂不是面面俱到，投其所好？”

青禾眼睛一亮，竖起了大拇指道：“跟着妈妈真长见识！妈妈眼里就没有还不了的礼！”

一句话倒使郭妈妈转喜为愁，她嘴巴张了张又合上，心里为黄氏发愁，有一份礼，不合规矩，不合时宜，还无可还，如何还？飞扬fyx

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