正说着，远处又传来了鞭炮声。柳国栋说：“我还得去接客人，西面那个院子里有板凳，你们过去歇歇吧。”看着大姐夫急急忙忙走了，黄龙笑着说：“咱现在还不能歇着，得把礼交到柜上啊！”二人一起把三块钱交到外柜上，很快有人给他们送来两根孝带并安排他们到西面一个院子歇息。他们走进那个院子，院子里摆放着十多张八仙桌，八仙桌的四周都放了几根条凳，已经有不少的人坐在条凳上抽烟、聊天。黄龙和黄虎找个地方坐下，然后就跟之前来的那些男客人们一块闲聊。

几分钟后，有人过来通知来的男客到东面的院子里去行礼，来的男客都去了柳国栋家的院子。首先，死者的女婿、侄女婿跪在灵棚行礼。随后，其他的男客分成几排跪在灵棚里向遗像磕了三个头就站了起来。然后，他们这些人又到西面的院子里抽烟、喝茶、聊天。

十二点半左右，有人过来把院子里的桌凳摆放好。随后，又有几个小伙子端着上面放满成盘凉菜的食盘进来了。等每个桌子上放了八盘菜，那几个小伙子又给每张桌子上送过来筷子、几瓶白酒和酒盅。有一个小伙子小声地问：“酒菜都上来了，现在能吃饭不能啊？”旁边的人都笑了起来。

这时，从外面走进来一个五十多岁的男子。他抱拳说道：“天也不早了，各位亲戚都开始吃饭吧。人多、客多，有招待不周的地方，各位亲戚多原谅。酒不好，菜也不好，但是大家都得吃饱。”听了他的话，有一些人迫不及待地拿起筷子吃菜。

这位男子接着说：“还有一个事，我在这儿说一下，就不再单独通知了。五七定在下个月二十，大家把这个时间记好就中了。好了，大家吃饱吃好。下午不去坟地的，吃了饭就可以回家了。”

黄龙旁边那个小伙子打开了瓶装白酒的瓶盖，“来吧，喝两盅。”黄龙说：“不中，我不会喝。谁能喝酒就喝几个，不能喝的就吃菜。”那个小伙子和一个老汉每人喝了几盅。

凉菜快吃完了，那几个端菜的小伙子又送上来几盘热菜。随后，又有人把鸡蛋汤和馒头送了上来。吃完饭，大部分人就离开了那个院子。

黄龙兄弟找到大姐，姐弟们说了几句话，哥俩就离开了杨柳湾。

哥俩抬着礼盒回到家，看见黄尚德正站在大门口吃面条。黄尚德说：“去得不早，回来得不晚啊？”黄龙说：“吃了饭跟俺大姐说了两句话，俺俩就回来了。”

父子三人走进院子，黄龙和黄虎把礼盒放在一棵树下。黄龙说：“爹，我回家了。”老牛从堂屋走了出来，“你大姐家的客多不多啊？”黄虎说：“不少，光男客就有十来多桌人。”黄尚德问：“五七定在哪一天了？”黄龙说：“下个月二十！”老牛说：“五七你们就不用管了，到那一天我去，去跟你大姐她婆婆说说话。”黄龙洗了洗手就回家了。

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