要债的没找着人，唾了几口，只得悻悻地走了。

顾君宁亲自送他们出去。

临走前，头领让她转告顾二爷，再不把欠下的钱还上，下次就剁他几根手指头。

顾君宁笑盈盈地应了。

等几人走远，她返回后院，冯氏扑过来，抹着眼泪道：“三娘啊！二爷呢？我去了老太太那里也没找着。”

顾母果然扶着位妈妈的手，忧心忡忡地站在一旁。

后院水井里传来叫骂声，“傻婆娘！还不赶紧拉我上来！”

冯氏一愣，赶忙和顾君宁一起摇起井绳。

原来，先前顾君宁支走冯氏，让顾二爷攀着井绳滑到井里躲起来。

刚才那伙人搜了多久，顾二爷就在冷水里泡了多久。

此刻的顾二爷，浑身湿透了，冷得直冒鼻涕泡。

他一看到顾母就委屈巴巴地叫了声“娘”。

弱小，可怜，无助。

这一来，可把顾母心疼怀了。

她忙让冯氏回屋去给他拿衣服，又吩咐妈妈去厨房煮一大壶姜汤。

顾二爷打着抖，刚要回房，却被顾君宁喝住。

“二叔，”她冷冷一笑，目光威严，“不先跟我们说说，你到底欠了多少钱么？”

这一问才知道，济世堂经营不善，早已入不敷出。

顾二爷全靠拆东墙补西墙，换着法子到处借钱，勉强维持济世堂的日常开支。

上个月，他听说药材要涨价了，赶紧借钱买了批药材堆库房里。

没想到连月暴雨，库房保管不当，那批药捂得发霉，全都砸在了手里。

这样一来，刚借的钱打了水漂，要还的债又没个着落。

今日上门讨债的那伙人还算不上顶难缠的。

顾君宁脸色不善，问及他的打算，他却顾左右而言他。

顾二爷觍着脸哄顾母说：“娘，要不咱们一家去乡下庄子住几天？您不是说，舅公他老人家有几间空房子……”

冯氏也跟着当真，赶着回屋收拾包袱。

头好疼。

顾君宁扶着突突直跳的太阳穴，心里明白，这对糊涂夫妻是指望不上了。

想走？

走得了么！

第二天一大早，济世堂的伙计就风风火火地杀过来。

“二爷！不好了！”

顾二爷骇了一大跳，话都没听完便想从后门溜走。

伙计拦住他，哭丧着脸，大声道：“他们把济世堂的牌匾摘了，说是你再不还钱，就把咱们那块牌匾给砸了。”

他说话没个遮拦，嗓门又大得惊人。

这一嗓子，嚎得顾家所有人都听见了。

顾母脸上血色全无，扶着随侍的妈妈踉跄而出，“造孽啊！那是顾家的命啊！”

那块牌匾是顾家先祖传下来的。

济世堂开业当日，顾家先祖亲手挂上牌匾，此后牌匾和医馆便一代一代传了下来。

这块牌匾背后，是顾家几代人的心血。

顾母虽是深闺妇人，但她知道，今日牌匾一旦被砸了，顾家的根基便彻底毁了。

哪怕以后顾大爷回来了，家里的境况有了起色，济世堂换了新牌匾，但失了最后底气的顾家就再不是从前的顾家。

就像久病之人，就算痊愈了，病前那股精气神也再难养回来。

“老二！快去济世堂，务必把牌匾保下来！”

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