次日白天，绫华来寻素莲，素莲早已等候多时。

绫华一身尘土，尽显憔悴，素莲看了也不免叹息道：“你以前多美的一个人，怎么邋遢成这个样子。若梁彦豪还在宫里，见你这个模样，怕是要变心了！”

绫华却不屑道：“女人再美，总有花颜老去那一天。他若爱的只是这身皮囊，那变就变了吧！”

素莲却说：“你以前，可不是这样。你在公主府，那可是格外注重容貌，还利用姿色接近过太子。你忘了吗？”

绫华叹道：“从前，以为美貌是利器，如今却觉得并不好用。帝宫里美貌的女子太多，要想做成什么事情，脑子好要比脸蛋美更重要！”

素莲嗤笑：“所以你一个青楼出来的花魁，要彻底放弃花容月貌，凭本事吃饭了？”

绫华斜了一眼素莲，严肃地说：“我从前以色侍人，是因为家境悲惨，生活所迫，绝非自愿。如果我有选择，我宁愿从来没有凭姿色换取过任何利益。我已经跳出了那个火坑，也有了相知相爱的人，不会再去重蹈覆辙。素莲，我现在信你不是杀害小荷的凶手，也信你和叶隐是真心相爱。我知你心高气傲，不甘平凡。念在你我相识多年，我劝你一句，叶隐是多少女子梦寐以求的男人，你要知足。”

素莲被绫华这样说教一番，神色颇为尴尬，只得转移了话题：“我们说正经事吧，那海棠我看了！是铁海棠里最毒的一种，只需几片花瓣，便可轻松送人去西天。”

绫华早已料到，说：“我之前去了内务局，看到了领鼠药的册子，暖香苑在小荷死前一天，领过大量鼠药。”

素莲皱眉：“徐美人是百越人，肯定是懂用毒的，院子里又有这极品铁海棠，她为何领鼠药去害人？”

绫华道：“所以，就像你这样的用毒高手，不会拿鼠药害人一样，徐美人同样不会是凶手。有人嫁祸给她！”

素莲更疑惑了：“有人害小荷，又嫁祸给徐美人，他这么做的目的是什么呢？一个小宫女，害就害了，为什么还要嫁祸呢？依我看，这人分明就知道你和小荷的关系，而且知道你不会轻易放过凶手。把你的注意力转到徐美人身上，是要你去深查暖香苑。难道徐美人背后也有什么不可告人的秘密？“

绫华叹道：“我以前总以为自己还算聪明，到了今天才知道，一直像傻子一样被人玩弄。不管杀死小荷的人是谁，但有一点可以确定，她既然要我去查暖香苑，那么徐美人一定有秘密可以让我发现。所以，我要将计就计，就从暖香苑查起！“

素莲点点头：“我有什么能帮你？“

绫华看了看素莲：“你知道我并没有完全信任你。”

素莲无奈道：“我知道，你总觉得我心肠太狠。我从前跟在皇后、姜旻秋那样的人身边，耳濡目染，或许和常人不同。可自从你和梁彦豪救我那次，我是真心想和你成为同路人的。现在有了叶隐，我已经满足，不会再升邪念，走歧途。不要再推开我了，让我帮你吧！”

素莲拉起绫华的手，一脸诚挚：“我不想再和那些只会勾心斗角、毫无感情的人混在一起，我羡慕你和太子妃、小荷那样的友情，我也想有真正的朋友！你怪我狠毒，我可以改。以后，你要告诉我什么该做，什么不该做，我都会听你的。”

素莲说着，眼睛已经闪烁出泪光，绫华看着她，心里感叹：素莲何尝不是和自己一样的苦命人？她自幼服侍在姜旻秋、皇后那样狠毒的人身边，她也是没有选择的啊！“

绫华心软了，握住素莲的手：“不要轻易去杀害一个和自己无冤无仇的人，不要残害任何一个无辜的生命，包括未出生的胎儿。你发誓，我就信你！“

素莲面露喜色，擦掉脸颊上的泪珠，指天为誓：

“我素莲指天为誓，以后绝不杀害任何一个和自己无冤无仇的人，不残害任何一个无辜的生命，包括未出生的胎儿。如有违背，将人人唾弃、不得所爱、不得好死！“

绫华点点头，又说：“你和叶隐只管做好分内事，不动声色就好。明日起，我会每日到暖香苑照顾绿宝石，若是彻夜不归，你便让叶隐去寻我，若寻不到，便去东宫求救。“

素莲点点头：“我记下了。“

绫华笑笑：“既然话已经说开了，愿你我之间再无芥蒂。“

两人相视一笑，在这宫中，终于都有了并肩作战的朋友。

次日，绫华便去了暖香苑照料绿宝石，却没有见到徐美人的影子。徐美人对这些花苗并不上心，也没出来看。

桃花倒还算和善，时不时给绫华送些水和吃的。

绫华和桃花话着家常，假意顺口说道：“这么多名贵的苗子，你可要仔细看着，小心别叫老鼠吃了哦。“

桃花蹙眉道：“姑姑说得是，不过我们暖香苑从来没见过老鼠啊，应该是没有的。“

绫华“哦“了一声，又说：”你还是去领些鼠药备着吧，春天来了，难免蛇鼠出动呢。“

桃花犯了愁：“暖香苑从来没领过什么鼠药，我还不知道去哪里领呢。“

绫华早已料到，笑着说：“应该是在内务局。不过既然暖香苑从没有老鼠，倒也不必紧张，不领也罢。“

说完绫华岔开话题，又与桃花说了些别的。

医药局，素莲为各宫准备草药，分配着比例，忙碌着。却见凤栖宫的侍女蓝茵来寻。

兰茵行了礼，问：“药官姑姑忙不忙？“

素莲笑道：“可是皇后娘娘有什么吩咐？“

兰茵点点头，笑答：“皇后娘娘说昨日睡得不好，想让药官姑姑调一碗安神汤送过去，再去看看脉！”

素莲忙道：“那我马上起灶，给皇后娘娘熬药汤，一会儿亲自送去。”

兰茵走后，素莲觉得有点儿蹊跷。皇后身份尊贵，平时喝汤药看脉，自然都是顶尖的太医伺候着，按说轮不到她这个药官。可也难说，毕竟药官是女人，会更方便一些。

素莲精心准备了一碗汤药，送去了凤栖宫。

凤栖宫不似以前的凤华殿，修葺后，更加素雅了一些，不得不说，沐皇后的品味还是极好的。如今的凤栖宫，处处透露着精致和高贵，更像个皇后的居所。

素莲见过沐皇后，献上汤药。

沐皇后饮过汤药，道：“药官果然是慧质兰心，同样是安神汤，你熬的味道却好了许多，一点儿都不苦！”

素莲笑道：“谢皇后娘娘夸赞，若是您喜欢，奴婢愿意天天奉上！”

沐皇后看着素莲，颇为满意：“你不仅手艺好，会说话，这模样也是一等一的美。整日闷在医药局，太委屈了。本宫身边的宫令已经到了出宫的年龄，这位置便空缺了下来。本宫很喜欢你，想把留在身边做宫令，你意下如何啊？”

素莲一愣，万万没想到皇后会如此提拔自己，简直怀疑自己的耳朵：“皇后娘娘，奴婢是听错了吗？”

沐皇后莞尔一笑：“你没有听错，本宫想让你任职宫令，这可是帝宫里职位最高的女官了。你可愿意？”

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