圣治一十七年,天朝发生两件大事。一是,刑部侍郎在皇帝的支持下改革天朝律法。律法公之于众,内容是自圣治一十七年正月始,凡所犯案,情形较轻或存过失行为且自行投案的,除罪大恶极之人外,未定罪的男女,男十七岁及其以下,女十五岁及其以下,皆可依据罪情从轻一等处理。若论死刑,延期至年满十七岁行刑,并由专人管理事务。此法一出,朝野震惊,有人认为此行有违祖制,不宜施行,也有人认为此行开先河是为壮举,有甚者将裴至奉为天朝革法第一人!二是天朝三皇子魏惊蛰结束三年巡游,带着十二国朝书回京,皇上于为政殿正式授封其王爵,封号为岐。
二月初三立春,冬春交替,乍暖还寒时节,并州河口一带却因冰雪消融突发洪灾。正值危难之际,忽传河口太守于治水夜惨遭暗杀,天灾**,河口一带百姓水深火热。灾情过去三天,朝廷才接到通报,皇帝一怒之下将并州刺史革职并命人即刻押其回京问审,又派岐王、工部侍郎杜骏前去救灾又让刑部侍郎裴至一道,去调查太守被刺一案。
裴府,裴至院中
简笙拉着裴至的衣袖,不舍
“阿至,一定要去么?”
裴至此行短则七八日,长则月余。简笙心情低落,他们才互相表露心意,打铁还趁热呢。裴至看着她,伸手摸摸她的头,轻声
“嗯”
简笙沉默,裴至安慰她
“我尽量在你生辰前赶回来,你可有何想要的么?”
简笙抬头,强忍想哭的冲动,闷声
“我想跟你一起去。”
裴至轻轻叹息一声,搂过她
“简笙,听话,你乖乖在家等我回来。”
简笙攥着他的袖子,忍住泪意,点头
“那你说话算话,三月初三之前回来。”
说着,简笙比出手指
“我们拉钩。”
裴至垂眸,看着她孩子气的表情,莞尔,抬手勾住她的小指,简笙一本正经
“裴至答应简笙,三月初三一定赶回来,若是那天未归,他就是猪头!。”
裴至……
与她合指,笑问
“满意了?”
简笙点头,放开他,看着等在院外的阿奇,不情不愿
“好了,你走吧,我就不送你了。”
裴至接过她手上的披袍,低声
“自己保重,等我回来。”
简笙挥手
“知到啦,走吧走吧,真是啰嗦。”
裴至有些哭笑不得,最后看了眼她,转身走了出去……
入夜,夜黑风高,天色阴沉,不见星月。藏书阁,简笙刚把“并州纪事十三则”看完,打了个哈欠,起将书放好,拿起灯笼,向外走去。裴至离开已经十三天了,她每日待在藏书阁数着日子,盼着他能早日回来。简笙低头走在院中,突然一个灰白的影子从她面前蹿过,简笙吓了一跳,待听到一声“喵”叫后,拍拍胸口,看着那白猫,嗔怒
“小东西,吓死个人!”
那猫才不理会她,一下便跑没影了,简笙抓紧灯笼,继续朝自己房中走去,至门口,一声呼喝
“站住!”
简笙一惊,回头看向管家,颤声
“您叫我?”
管家冷笑
“不然呢?这里除了你,还有别人?”
简笙心里一咯噔,盯着手中的灯笼不语,暗暗揣测:难道他们知道自己偷窥的事了?可是她谁也没说过,正在她呆愣之际,管家一招手,黑暗里突然走出两个高大男人,简笙吓了一跳,皱眉,暗叫,要轮到自己了么?正想着对策,管家沉声
“带走!”
简笙一慌,张口大叫,那两个大汉伸手捂住她的嘴,拖着她向会宣阁走去。一路挣扎,简笙最后还是被带到那个熟悉的地方。管家将她送入房中后,带着那两人出去了,门被关上。简笙伏在地上,小声喘息,抬头看着灰暗的房间,心中满是恐惧,那天的事再次浮现在眼前,房里静极了,她听到自己砰砰的心跳声,紧张坐起,警惕地直视前方。一个黑影走动,片刻,一束光亮起,裴矢渝点燃蜡烛,站在简笙面前,看着她,淡淡
“简笙。”
简笙哆嗦
“你,你要干什么?”
“你说呢?”
简笙慌张问
“你,你们都、都知道了?”
裴矢渝俯视她,看着她惊慌的样子,暗笑,面上却严肃着,突然伸手把一沓信件扔在她身下,怒声
“你自己看看吧!”
简笙一怔,看着脚下的信件,一一捡起,总共十封,每封都被拆开过。简笙取出其中一个信函,打开,熟悉的字迹映入眼帘,信面上写着
“二月初九,入并州第二日,一切安好,勿念,至。”
再拆一封,
“二月十三,案情有初步进展,不出七日便可真相大白,静候佳音,至。”
简笙红了眼,耸耸鼻子,又拆开最近一封
“二月十七,凶手已知,缉捕中,救灾初见成效,民生恢复,等吾三日,至。”
“三天,不就是今……今天?”
“你可知,因为你,至儿昨夜缉送凶手归京途中遭劫,差点送命!”
简笙一惊,激动道
“什……什么,那阿至,阿至他现在怎么样了?他在哪里?”
裴矢渝怒不可遏,上前,俯身,扣住简笙的下巴,审视她,讥讽
“果真一副狐媚相!至儿为你连性命也不要!”
扫了一眼她手上的信纸
“你在他心中的地位甚至连我这个做爹的也比不上!你真是好手段!好伎俩!”
简笙扭曲着脸,想要否认,呜咽了一声,却说不出话来。裴矢渝放开简笙,起身俯视她,冷冷道
“我不会让你毁了至儿的前程!等他一回来,我便为他说一门好亲事。至于你——”
说到这,裴矢渝一顿,睨了眼揉着下巴的简笙,嗤笑
“听说,你本来是要服侍我的!只不过那日耍了些小手段。你还真是不简单,早知如此,我便不会应允让你去至儿院中!”
简笙一顿,抬头看着裴矢渝
“你都知道?”
裴矢渝却道
“那日窥视的人,是你吧。”
说着,裴矢渝从袖中抽出一张宣纸,摊开,对向简笙。看着那满是歪歪扭扭的“裴至”的宣纸,简笙目瞪口呆,惊恐地看向裴矢渝,语无伦次
“你、你你要如何!”
见她这副模样,裴矢渝扬唇,逼近她。简笙颤抖着退缩,她已能够预见自己的下场了,恐惧蔓延,脑中一片空白,直到背部抵上木门,简笙抬头,裴矢渝站在她前方,眸光锐利,嘴角噙着笑,好似在欣赏猎物做临死前的最后挣扎。简笙看着那抹笑,眼前浮现少女带血的躯体,一眨眼,泪珠落下,她还这么小,她期待的美好生活还未开始,如果就这么死了,裴至怎么办?她甚至都来不及见他最后一面。简笙绝望闭眼,等待厄运。看着那娇艳欲滴,楚楚可怜的美人,裴矢渝呼吸急促,握拳,克制心头涌上的冲动,冷哼
“你这是做什么?以为我要杀你?”
简笙睁开眼,泪珠挂在睫毛上,反问
“难道不是?”
“我倒想成全你,只不过,”
裴矢渝顿住,再次俯身,凑近她,在她耳边呢喃
“在我没玩腻前,就算你想,也不可能成功!”
简笙皱眉,强忍心中反感,把头往后仰,颤声
“你就不怕裴至知道?”
裴矢渝盯了她好一会儿,半晌沉声
“你可以试试,看看他是相信自己的父亲还是相信一个处心积虑,另有所图的女人。”
简笙一默,他说的没错,他们终是父子,自己不过是一个稍有姿色,目的不纯的下人。简笙认命般闭眼,良久,轻声
“我要怎么做?”
裴矢渝满意地笑了,伸手轻轻刮了刮她的脸
“明日,你去向苏故提出请求,然后搬到我院中。”
看着烛光下两人交叠的身影,简笙一阵恶心,良久,她点点头,看向裴矢渝
“今天……”
裴矢渝拍了拍她的肩,扶她起来
“暂且饶过你。”
他要一步步摧毁简笙在裴至心中的地位。
简笙松了口气,裴矢渝看着她,淡声
“回去吧。”
简笙迅速转身开门,却听
“别耍花招,我会让人时刻跟着你。”
抓着门框的手紧了又紧,简笙愤然走了出去……
三月初二,阳光明媚。简笙打完水从会宣阁出来,那里已然被改造成一个书房,裴矢渝命她整理古书典籍,这几日虽未发生什么,但她始终感觉恐惧,每天担惊受怕,夜夜难眠。看着明媚的春光,简笙叹了口气,明日就是她的生辰,也不知裴至如何了。自上次在信中得知他遇险受伤后,便再无下文。裴矢渝脸上完全看不出忧虑之色,应该无大碍吧?简笙拿出一直放在怀里的信纸,看了看,那纸已然被她翻皱。简笙出神看着信纸出神,一个身影突然出现在她面前,抬头看向来人,是苏故,简笙已经很久没看到她了。苏故站在她面前,随口问
“明天是你生辰?”
简笙点头,疑惑看向她,苏故斜睨了眼不远处的暗影,淡声
“我前几日在市集上买了几匹布,发现不是自己喜欢的,正愁如何处理,既然明日是你生辰,就当个顺水人情,把那布送给你吧。正巧今日有空,又买了新布,请了缝衣匠过来,人在我院里等着给我量尺寸,你便一起过来,掏点钱让那匠人做一身衣服。”
简笙一怔,苏故平日待人冷淡,看来都是表象,心中一暖,欲说什么,却不待她开口,苏故转身
“走吧。”
简笙跟在她身后,不远处,有两人看着,见人走了,其中一人快速与她们反向而行……
苏故房中
简笙站在寝室中,等苏故带人过来,少顷,脚步声响起,简笙看去,来人一身黑色翻领长袍,红绸束腰,头戴幞头,眉眼低垂,手里提着个木箱。那人埋头,放下木箱转身关上门,简笙不解,那人抬头
“简笙,”
简笙惊呼
“是你!”
少年走到她身边,低声
“是我。简笙,这十多天都没见你出门,你还好吗?”
简笙垂眸不语,须臾问他
“你来干什么?上次——”
不等她说完,简章解释
“我知你生我的气。让你进裴府是我做过最后悔的事。所以,上次,你说不喜这儿,今天我便带你离开,我们远离京都,你可愿随我南下?”
简笙一怔,有些懵,不意简章会做出如此决定,犹豫片刻
“你让我先想想吧。”
明天裴至可能就回来了,她想见他最后一面。
简章抿唇,知她放不下谁,只道
“嗯,你什么时候想好了,告诉苏故,她知道如何找到我!。”
简笙点头,又疑惑
“你和苏故——?”
简章淡然
“我和她胞弟苏禾是生死之交。此次南下,也是受苏禾之邀,他在南方安置了产业。”
简笙喃喃
“想不到你们还有这层关系。”
意识到她想什么,简章急道
“不是你想的那样!之前我并不知苏故是苏禾的胞姐,直至前几日我收到苏禾来信才知晓他还有个姐姐在裴府当差。”
简笙垂眸,有些自责,想要说什么缓和一下,门被敲响,苏故的声音传来
“你们好了没?”
二人对视一眼,简章从怀里掏出一个锦囊,递给简笙
“这是我在爹房里找到的,上面有你的名字,我猜他原本打算交给你的。”
简笙接过,看着那个精致锦囊上歪歪扭扭的“笙”字,怔然,眼中有热意涌动,敲门声再次响起,简笙回神,收起锦囊,颤声
“我决定了,明晚我就走!你亥时来接我。”
简章一怔,本以为她会考虑很久,点头
“嗯,明晚我去找你。”
说完,转身走了出去,简笙随其后,苏故带她回会宣阁,途中遇见裴矢渝,见她们过来,裴矢渝冷声
“你们去哪儿了?”
苏故一颤,兀自镇定
“回老爷,奴婢看简笙穿着单薄,恰巧多买了些布,今日请了缝衣匠上门,便带着她去量量尺寸,做一些新衣。”
裴矢渝看了眼瘦弱的女孩,不语,片刻沉声
“如此,你倒有心。”
一顿,挥手
“下去吧”
“是”
苏故低眉,转身离开。裴矢渝走近简笙,俯身
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