韩淑妃说罢抬袖擦起眼泪来，天启帝将她揽入怀中，耐心宽慰

“爱妃莫要意气用事，且此事实不能全怪书悦，那些人打的无非是宫里的主意，却拿朕的女儿开刀，如何能由着他们？”

韩淑妃拭泪的手一顿，睁大眼问

“陛下这话是——”

天启帝放开她，把魏书悦叫起来，缓缓道

“悦儿，你也不用自责了，此事父皇替你做主，”

几双眼睛登时皆望向他，像是见到救世主般，尤其是韩淑妃，那双泪眼晶亮，一直攥着帕子的手也放了下去，面含喜色。

可不是，一晚上就等这一句了。

“这第二件事呢，你们到了要行笄礼的年纪，女儿家的终生大事也该定一定了，你觉得裴至如何？”

天启帝这话题转的有点快了，几人一时没反应过来，魏书悦更是心头一跳，脸上红晕未退，低头回

“裴尚书德才兼备，品貌非凡，乃国家栋梁之材，”

她话未说完便见皇帝点头道

“这便够了。”

天启帝抬手抚上胡须，目光落在房门上

“时候不早，你们都先回去吧。”

魏书悦憋回剩余的话，与魏书格一道躬身答礼退了出去。

韩淑妃却站在原地一时没回过神来。心中暗道:是啊，这样的事还能如何解决？

“陛下是准备为书悦赐婚？”

韩淑妃心下想时不觉问了出来，天启帝往前走了一步，背对她，片刻道

“爱妃难道有更称意的？”

末了，他朝殿外唤

“朱承德！”

“奴在，陛下有何吩咐？”

朱承德走了进来，恭声道。

“回长德殿。”

“是。”

“陛下，您不在此歇了么？”

韩淑妃回过神来，在他身后试探问。

天启帝回头看着她，温声

“不了，折子还没批完，你也早些歇息吧。”

他说完微敛容色，转头命令

“走吧。”

“妾恭送陛下。”

回到长德殿，朱承德还没来得及奉茶，便听前边人说

“昨夜朕梦到了母亲，想来好久不曾去看他们了，”

朱承德动作一滞，躬身抬眼往前瞧去，等他把话说完。

“说来大胜翟军的喜报犹不及告慰，你觉得我该去么？”

朱承德严正神色，身子更低了一分，虔诚道

“理当如此。”

天启帝闻言好半会儿没出声，直到朱承德腰都将弯麻了才听上头淡声

“嗯，着人问下钦天台，挑个吉日，要这月的。”

“奴前些日子已问过了，廿五、廿八恰是好日子。”

“后日，”

天启帝喃了一声，须臾道

“便廿五吧，明日让郭仪在殿中等朕。”

“是。”

……

帝将于八月廿五于冥寿山祭天的消息传出，朝野震动，京中一时忙乱，由于是钦天台测定的日子，虽说匆忙，众人可也不敢懈怠，京中全城戒严，出发前，近卫军彻夜巡岗，皇帝更是命前不久因战功封侯的郭仪随护，等到祭天那天，帝后仪仗自承德门出，过顺天街出城门再往西行，到冥寿山去。

街上人潮涌动，却都只是站在街道两边，天启帝爱民如子，受人敬重，在百姓口中名声很好，是以每次御驾巡幸，人们反应是相当热烈，这不帝驾才出皇城，人们便躁动欢呼起来，挥袖振臂举横幅者不在少数，兵卫沿街排排站立，威严凛然，面目沉肃也吓不退热情似火的民众。待得号角响震大街，中官唱礼

“陛下祭天，祈佑我朝，风调雨顺，国泰民安！”

“诸子见礼！”

刹那间，满街的人上到文臣武将，下到黎民百姓纷纷跪地，以面贴地，口中高呼

“臣/草民叩见陛下、娘娘，陛下娘娘万安！”

帝后车辇自街中驶过，街心霎时寂然无声，人们匍跪于地，低眉敛目，不敢发出声响。

“诸子平身，起！”

“臣/草民谢过陛下娘娘！陛下万岁！万岁！万万岁！娘娘千岁！千岁！千千岁！”

呼声如潮，回荡不绝，直到帝驾浩荡而过，人们才渐渐起身抬首，目视排若长龙的队伍远去。

……

四日后，京都近郊某茗铺内

“君主祭天，应该说但凡天家要办什么仪式，最辛苦的不是天子本人，也不是礼官，而是那些负责巡护的近卫们。”

一群人围着一个穿着朴素，头戴幞头，留着短须，手持折扇的中年男人，正听他绘声绘色讲八月廿五皇上祭天那天发生的一轰动事。这些人有的刚从外头回京，有的才来京都，由于这事才发生不久，京中都议论开了，他们在途中亦听说了一二，却都不完整，反而叫人更加好奇，恰有知情的(也许是道听途说)拿这事当话本子讲，他们也乐的聚一起听听解乏。

“如何说？”

一年轻人问。

那中年人掂掂折扇，故意停那么一会儿，摆足架势，就等着有人托和一下。

小伙子上道。

中年人想着喝了口茶才继续说

“你想啊，自古无情帝王家，这圣人他再怎么圣明，也难保有那心怀不轨之人，天子的安危，自然是要时时刻刻小心提防，不得松懈半点呐，是以身累心更累。”

得到解答的年轻人点了点头，又听

“这话说祭天那日人山人海，声势浩大，光那随行的护卫军都排了几里长，整个队伍严密的连只苍蝇都飞不进去，更别说圣驾周围的防守了。可即便这样，还是出事了。正所谓百密必有一疏，就在陛下行完祭拜仪式，下山歇息途中，一群早就埋伏好的刺客突然出现，抓准这个时机，提了凶器便杀向陛下暂时休憩的亭中，如此突然，近卫军虽千防万防，也没料想那群歹人会隐伏山中，并在此刻出手。那些随行的官员个个吓的大惊失色抱头鼠窜，护卫也一时乱了阵脚，稍有不察，让几个刺客钻了空子，竟直朝着陛下所在的亭中而去，情况危矣！”

一群年轻人聚精会神听着，听到最后皆热血沸腾，屏住呼吸，等待下文。

中年人呷了口茶，立即接道

“正当这紧要关头，忠勇侯带着人突出包围来到陛下身边，奋勇当先，活擒了那逆贼！这才保全了陛下和娘娘安危。”

“这便结了？”

一瘦弱青年道，中年人摇摇头，展开折扇，扇了扇风，一脸神秘

“那当然不是，陛下当即命人将那剩下的刺客们捆了，一路押回府衙拷问，刚开始那几人死活不肯招，有一个趁看守不注意咬舌自尽了，可把那些负责拷问的官员难为坏了，个个急的如同热锅上的蚂蚁，正在众臣一筹莫展之际，有一个人他回京了。”

“是谁？”

“你说的可是少有神探之名，审案天才，刑部裴尚书？”

中年人眼中闪过一丝诧异，深看一眼说话的人，点头道

“正是，却说这裴至，在这不久前也卷入了一桩流言，不过，现下已被攻破了，回过头来，裴至原本在兖州稽查一积案，后来追凶至豫州，恰逢公主出游遭歹人挟持，裴至为救公主身受重伤，那歹人失利便散布谣言，污蔑公主名声，等到他养好伤，前日才奉诏回京，陛下将审问的事交由他查办。这裴尚书果然不负众望，仅用半天便撬开了那几人的口，原来他们是那纵火的元凶派来的人，那人原本经营茶叶生意，本是得利的买卖，自然越做越大，然那人却犹不知足，瞒收不报，偷税漏税，最后还以次充好，甚至打压那些正经营生的茶商，搞得那一带怨声载道的，有道是，常在河边走，哪有不湿鞋，没过多久便有人上京告发了他们，陛下很是重视，恰逢裴尚书新复，便让他查了，可不查不知道，一查吓一跳，那人贩茶谋利不够竟还勾结盐商，倒卖起私盐来！这可是死罪，裴尚书当即抄没了他们，将涉案人员逮捕，而那主使听到风声提前逃了，是以才有兖州之事，他们心怀恨念纵火烧寺散播污蔑陛下的大逆之言，被裴尚书查到，一计不成，便又生一计，接二连三，到处传播流言，抹黑天家。如今城中胆敢再有妄议之者，皆以谋逆罪论处。”

几人听完，心中一阵感慨，有人道

“幸得陛下洪福齐天，英明神武，不然就要叫那歹人得逞，天下便要大乱。”

其他人也点头附和。

“这件事，除了忠勇侯，当属裴尚书最功不可没了，裴尚书如此年轻，也算位极人臣，陛下要怎么赏赐？”

问话的是猜中裴至的那人，中年人看向他，捋捋短须，面带笑意

“这就无需小兄台你担心了。”

几人听后复燃起兴趣，个个伸长脖子再次往前凑

“看来赏赐极大。”

问话的人道。

“这可不是大小的问题，正所谓英雄救美，前头说过，裴尚书舍身救了公主，而公主年华正茂又到了出阁的年纪，这男女之间，自成佳话，陛下昨日在庆功宴上做媒，为裴尚书赐婚，配的恰是八公主，裴尚书一朝将成驸马，做圣人的郎胥，前途不可限量。”

“呵——如此，确实算得一桩喜事了。”

那人淡淡扬唇，举起茶碗，将碗中苦茗一饮而尽，随后搁下碗，扔了几枚铜板在案上，道

“结账！”

说罢起身走出茗铺，向着京城方向扬长而去。

说书的回头望着他的背影，目光飘忽……

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