南越王宫，赵骥才处理完今日的公文，王义正准备为他侍茶放松，才摆了架势这时有内侍来报消息，赵骥眼皮一抬王义立刻将人招呼进来。

“如何？”

赵骥直接问。内侍来不及见礼赶忙躬身垂首回道

“幸得发现及时，医官正巧在府上，已无大碍。”

赵骥一手捏着杯盏冷笑

“呵，这会儿倒想起要以死明志了，你去告诉她，姚氏贱人虽死，可她姚氏一族还没死绝，她若不想看到她的族亲一个个死无全尸那就最好听话。”

白日宴会直到结束，屠日拿也没明确表态，他也看明白了，要想让乌蒙一下子倒向南越恐怕没那么简单，不过一个罪奴，有人替他收拾他求之不得，宴后便让人到蒙觉府上准备押赵浠澜送去馆驿，谁知那个贱人竟敢割腕自裁。

“是。”

内侍弓着身子屏着气又快速退了出去。

王义看一眼赵骥冷绝的脸色，小心开口

“王上，您真要让她去乌蒙，您不怕……”

赵骥饮了口茶水，放下杯盏，不屑道

“既然那位屠少族长只看上了她自然要成全，免得到时真打起来孤还得担忧自己的妹妹，一个打小没主意的贱骨头难不成还能仗着脸皮让姓屠的忘了世仇？若他真是那样的人乌蒙岂非囊中之物？”

赵骥掸了掸衣摆站了起来

“乌蒙那群人也待不了多久，让薛意挑几个机灵的到时跟过去，好、好、伺、候。”

“是。”

长德殿

“爱卿近来感觉如何？”

天启帝将斟好的茶推向对面的青年，随口问着。

“禀陛下，一切顺利，名单已核实一大半，剩下的最快预计年前能够完成。”

回话的青年恭恭敬敬，正是那准驸马裴至，自被从兖州召回天启帝另给他安排了一件秘密差事，他忙了一阵，今日按照约定前来汇报进展。

天启帝点了点头，褒奖道

“爱卿办事从未教朕失望过，朕甚感欣慰。”

裴至低头抬手，谦虚

“陛下过誉，此乃臣分内之事，臣必当勤勉不懈，为陛下分忧。”

“嗯，爱卿以后若在此事遇到难处，朕皆可让人安排。”

“是，臣多谢陛下。”

天启帝饮了口茶，看着他，想了想，道

“说来，朕近日心里一直悬了件事，”

他一顿，看向裴至的目光有些意味深长。裴至心下一紧，放在身下的手微曲起，只听对面再次开口

“是与陵安有关。”

他话音才落，裴至几乎脸色一白，动了动唇准备出声，天启帝却在他之前接着道

“此事亦涉及卿家夫人，不知爱卿可有听闻？”

裴至连忙道

“微臣还未听闻，实不相瞒，微臣派去陵安老宅照料的人许久未有回音，估算日子，贱内已该落草，却迟迟未得回信，臣实在忧虑，故昨日又叫了府上两人准备前往老宅看护。”

天启帝闻言只道

“如此，爱卿可以叫他们先回来。”

裴至不解看向他，天启帝解释

“前时你不在京中，消息传到朕这儿时朕便派人带了御医前往，如今你妇人母子平安，爱卿不必担心。”

裴至听完他这几句话原本悬着的心渐渐放了下来，他站起身，弯腰抬手道

“陛下圣恩，臣不胜感激，定当加倍勤勉，为陛下尽忠效力。”

天启帝摆手

“爱卿不必多礼，卿乃朕之心腹，此事本该关照，先坐下吧。”

裴至复回到位置上，天启帝继续道

“朕原打算待你和悦儿婚事后为其制诰特封为平夫人，如今陵安谣言四起，说什么朕为了逼你取公主，而让你背弃妻儿，还有说朕不仁不义，故意加害。”

他说完表情平静，只嘴角挂了抹冷笑。裴至闻言皱眉思索片刻道

“如此相熟的手法，倒与前时如出一辙，那些人消息甚为灵通，臣之前在陵安也查探过那些茶庄，却未发现其中干系，可如今看来，未必。”

天启帝点头，再次斟茶，边说

“你与朕想到一块去了，此事朕已另派人查探，卿不必挂心，话说回来，制诰一事朕打算提前，让礼部拟定日子派仪仗迎你妻儿上京，卿以为如何？”

裴至心知他既问出口便是做好决定的了，甫听得陵安消息时他就做了最坏打算，尽管如此，仍还抱有一丝期望。他斟酌片刻，有些艰难

“贱内尚在月中，臣一直没有告诉她此事，臣怕……”

他还没说完，天启帝打断，直接掐灭他的期望。

“爱卿以为朕为何要特派人去处理那些谣言？而那等谣言又如何需要朕的人特地亲自从扬州上报？”

是啊，若非波及甚广，又怎需派仪仗前往？

裴至心里一时五味杂陈，他实在不知如何面对简笙，接受赐婚至今他都在回避将实情告知，每日以公务麻痹自己，可再忙亦有闲暇，有时想起甚至萌生彻底辞官归隐的冲动……

“爱卿？”

天启帝望着发怔的青年，微皱眉

“你对此事可还有异议？”

问的是提前制诰之事。

裴至回神，连忙应

“微臣不敢，但凭陛下做主。”

……

魏镜二人到幽州地界已是第二日的午后，进城前他们特地乔装了一番，幽州是魏王封地，大兴末北翟来犯的首攻之城，亦是天朝建国的开始，一直被视为军事重地，进出管控一向严格。

两人进了城便同负责接应的人会合，那人将一张寻亲告示递给魏镜边走边将情况汇报

“我们一直守着，发现他们主要是盯着刚入城的人打听，尤其是商队，那妇人不曾露面，贴了寻亲告示，都是叫下人去问，她自己一般就在茶楼里等着，侍茶的伙计说她每月十五前后都会坐上半天，独这个月只要天气好就会来。”

魏镜看了眼告示，画像上的人留着络腮胡遮挡了下半张脸，眉目严肃，看着有点陌生。他没有见过刘怆全貌并不知其以前的长相，但当初让韦邵查过其底细，应该错不了。他边走边听着，过了一会儿，接应人指着不远处一座三层楼高的建筑，道

“就是那儿了。”

魏镜望过去，简约古朴的茶楼矗立在大道边，朱红的立柱笔直地撑起向外伸展的飞檐，檐角微翘如振翅的鸟翼。此时日偏西南，暖阳照着楼顶青黑瓦片，好似覆了一层金粉，闪烁着耀眼的光芒，风吹动茶幡，道上人来人往，堂倌站在门前招揽客人。

一股熟悉又陌生的感觉涌入。按下莫名心悸，魏镜抬步走了过去，堂倌一脸热情的准备接待他们，接应人直接扔了几枚碎银给他

“楼上雅间勿扰。”

说完便领了魏镜二人上了三楼。

楼上雅间是半封闭式的，以竹帘做遮蔽和阻断，接应人在靠近楼梯口的一间停下脚步，魏镜看了眼被完全撤下的竹帘，抬手对里头恭声

“小生魏昭，与张兄曾有一面之缘，受张兄所托前来此地，见到告示，得知夫人找寻，特来拜访。”

里头传来响动，片刻竹帘被拉起，一个年过半百的仆妇出现在面前，那仆妇衣着简朴，面容和善，甫见魏镜三人，神情微微一怔，很快露出笑意，退到一边抬手作邀请动作

“公子请进来吧。”

魏镜三人回礼走了进去，竹帘被撤下，室内面光的一面摆放一张茶几，一人坐在茶几前，戴着遮蔽全身的幕篱，看不清体貌。

魏镜目光不动声色扫过她的脚，走上前弯腰抬手问候

“小生见过夫人。”

魏镜还不能确定她与刘怆的具体关系，是而没有贸然称呼。

那妇人早在他们进来时就站了起来，此刻回礼，对魏镜三人开口

“公子有礼，此地简朴，招待不周，还望莫怪罪。且坐。”

妇人示意对面。

声音略微低沉，温柔而真诚，听上去约莫四十来岁的样子。

魏镜下着判断，依言入座。韦邵二人垂首立在他身后。妇人看了一眼，也不多言，开门见山道

“公子适才说认识我要找寻之人，他让你来的，那他人现在在何处？他，可还好？”

魏镜垂眸，目光落在茶几上，没有直接回答，而是道

“夫人，实不相瞒，我与兄台是在南越偶然相遇的，算来已是几个月前的事，”

他望着对面，幕篱隐约，根本无法看清其表情。

“他只叫我来幽州，嘱托我帮他办一件事。”

妇人听到此身子一抖，幕篱下的手交握在一起，想见是有些紧张的。

魏镜将其动作收入眼底，继续道

“由于匆忙，并未交代清楚，我认识张兄时他自称刘怆，见到告示才认出是他，找到了您。”

妇人听罢已是有些不安，幕篱微微下垂，过了一会儿，她才出声

“公子既已知晓，便不必卖关子了，你要多少银钱，只要妾身可以承担，都愿意给，但求公子透露实情。”

魏镜闻此直接道

“他在南越惨遭毒手，由于天气炎热路途遥远我们只带回了他的烬骨。”

魏镜说完那妇人登时站了起来，难以接受的惊呼

“怎会？”

魏镜见到她这般大的反应有些意外，也站了起来，安抚

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