船上出了人命、对方可能在老虎滩动手……这些事情都没有让冰婳夫人太过惊愕，她反而对阿福在沐王府着了道，和蛊虫来历作用更加在意紧张，这又是为何？

等欧阳听南讲完，冰婳夫人想了想问道：“妹妹，你家学渊源，我原不该深问，只是你说阿福必然是在沐王府就中了蛊，这事可有把握？”

欧阳听南心道，果然十分看重这事，遂也直言不讳：“姐姐于我有救命之恩，我当然知无不言，其实您问这事，在用蛊一道也不是什么不可说之事……”

说起这下蛊，自然要先养蛊虫，不同用途的蛊虫，都有不同的培养方法。有些用药汁，有些用冰泉，有些靠几种毒虫互相争斗，有些需要人体精血……而这蛊的发作的时辰，也有轻重缓急之分，这阿福尸身，虽然死状可怖，全身上下却一点伤痕也无，自然不是叮咬或者针刺，然而下身处却有星星点点雪花样的青紫，这便是这种适合“千里追魂”的蛊虫所造成特有标志。这种蛊虫属于水蛭中的一种，体型细小，会分泌大鱼“兴奋剂”的又是它们当中万中无一的，被称为血蛭。

一旦找到虫卵需用添加了花粉的烈酒储存，一方面加强其药性，一方面又可封闭麻醉其生长，等要用时，需要在人体精血中滋养一段时间，而当它们再度接触到原先酒中所添加的花粉就会被“唤醒”，宿主的命自然也到了尽头。当然，用什么酒配什么花粉也是非常有讲究的。分季节也分地域，用起来自然也精细繁琐。不然，若是那随处可见的花，这蛊提前发作泄露了下蛊人行踪，或者需要它发作，却寻不到这种花，让宿主跑了，岂不是滑稽？这期间种种手段，就是各家隐秘，不便一一尽述。以霜家之能，也不过掌握了当中十余种配方组合。

欧阳听南查看尸身的时候就已经有了几分把握，等到解蛊的时候更是不错眼珠的盯着，自然看得真切。这就是血蛭中靠绣球花引动的“千里追魂”蛊。在现代，种植技术提高，这绣球花仿佛随处可见，一小朵一小朵热热闹闹攒成一个个大朵，雪球一般，实际上那是1736年引种到英国后，又从欧洲引种回来的改良品种了。在欧阳听南现下这个时代，绣球花还只是相对矮小的品种，主产地就是四川。

只听欧阳听南细细为冰婳夫人解说：“……因为这虫卵需要在酒里封存，所以下蛊时，想要不着痕迹，自然要从酒水里做手脚，我细细问过与阿福相熟的船工，又知阿福这人素来老实肯干的，想来这唯一下手的机会只会是在沐王府了。不过……”

冰婳夫人见欧阳听南语气忙问：“不过什么？”

欧阳听南又喝了一口茶，见冰婳夫人的眼睛，紧紧看着自己，便接着说道：“这‘千里追魂’配置起来异常艰难，使用更是繁琐，就算在云贵巫蛊盛行之地，也是不多见的，会解的更少。这一方面固然可以让对手束手无策，必然落入自己彀中，但另一方面却也让自己的身份容易暴露，要知道虽然懂这蛊的不多，却也不是没有，不像那些寻常的蛊毒，源头无从查起。如此一来，对方的行事就有点有恃无恐的味道。”

见冰婳夫人默默点头，欧阳听南顿了顿，又向冰婳夫人靠近了少许，盯着她的眼睛，道：“我原想着，既然我们识破对方伎俩，等前方过了老虎滩，大可以弃舟登岸，化整为零，或走陆路，或躲藏一段时间，让对方扑个空，保住大家性命再说……可现在看来，怕是不能够了，对方多半是要在这船上寻什么东西呀，那就得是一个保人又保船的法子了……”

欧阳听南忽然说出这一句话，仿佛一个炸雷“轰”一声砸在冰婳夫人耳边，她不禁全身一震，双手迅速握拳，指甲深深嵌进肉里，欧阳听南看到了她瞳孔瞬间的收缩，果然！

室内一下安静下来，不知不觉，已经到了傍晚时分，夕阳的余晖透窗而入，映着白水晶珠帘，在内室折射出斑驳的彩虹光影，整个室内仿佛那神仙府邸，有一层迷幻的光彩，但室内的气氛却显得紧张而压抑，冰婳夫人看着欧阳听南，而欧阳听南则望向窗外，船上不断有人上上下下，不一会儿一队人抬着一个蒙着白布的担架走下船去，接着县太爷、衙役等一众人等都陆续下船。

就在此时，舱外隐隐有脚步声传来，只听一众丫头齐声道：“先生来了!”

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