因着对于自然之力和能量缝隙有了全新的体悟，霜听南更是日日勤练不辍，依旧是一天中大部分时间呆在水里，又凉快又清净。而且自这天起，大家都觉得，似乎，大船的船速比往日还要快上几分，具体也说不出原因，于是猜测大概是上游来水更急。但真实原因实际上是霜听南在水中练习，召唤水之力在水中模拟螺旋桨旋转。看似游戏一般，实际上是对于自然之力运用的熟悉。当要练习风之力时，她就干脆爬到桅杆顶上去。

旁人也看不懂这是在干什么，只是觉得七小姐实在非常人，难怪能练成牵丝回雪步这样神奇的功法，对她的敬重倒又增添了几分。

就这么又走了几日，船上通知，会到前面一个市镇采买东西，预计停留两个时辰，船速开始放慢，大江上船只渐聚，显得热闹了不少。

这会儿霜听南正站在桅杆顶上，体会风之力的种种变化，却在识海内远远瞧见一艘福船疾逾奔马地驶来，驾船的定是一位行家里手，只见他左转右插，快速调整角度，很快就甩开了前方不少船只，并且和霜家船队进入了平行水道，如无意外，进港时，将会和自己所在的船并肩停靠。

这样的技术，怕是开战船都没有问题的吧。霜听南正琢磨着，却见一群人从船舱中走了出来，丫鬟、小厮、老妈子将一位素服丽人簇拥在中间。虽然距离尚远，但以霜听南之能还是一眼看出，这是一位熟人——白素素。原来这是秋水院的船。

果然等楼船进港停稳，秋水院的船就停在了霜家船队的旁边。霜听南又仔细地打量了这船一番，只见做工讲究，船舱、桅杆，漆痕尤新，船桅上刻了秋水二字。霜听南不禁诧异：秋水院不过是汉口小小一间青楼，就算老板在汉口地面非常有钱，却也绝不会似依琴雅集那样分店遍布，财大气粗，竟也专门养了一艘福船？造船贵，养船、养人花费更是不菲，加上白素素本身武功不弱这一点，这秋水院看来也是不简单呢。

只见这白素素虽然戴起了帷帽，却将那面纱撩开，露出一张不施脂粉，却如出水芙蓉般的面孔，只见她朝着自己楼船的方向仰首看了一会儿，就盈盈地福了一福，霜听南往下一看，果然，霜子羡正立在船舷边上。所以这样看似巧合的偶遇，多半还是冲着霜子羡吧。

不一会儿，秋水院的拜帖就送到了船上，说是白素素想过来短暂地拜访。霜子羡原本也无甚事，霜凌云素来不理这些事，霜晁云新得了一卷棋谱孤本，正在兴头上，霜听南在练功，说不得就自己来应酬吧，于是赶忙重新换了身衣裳，就在楼船一层花厅，请了白素素喝茶。

今日的白素素，倒不似上回舞技比试时那般素净，一身淡黄色素锦襦裙，裙摆绣了疏疏落落的粉色折枝花，清爽娇俏的桃心髻上，戴了一个别致的珍珠发箍，那珍珠一颗颗只是绿豆大小，却莹润洁白，通体浑圆，一看就不是凡品，再配上同色一对小小珍珠耳环，整个人清贵素雅之中又有一些娇俏可爱，再加上那双明亮双瞳，更让人生出想要亲近之意。

与霜子羡互相见礼后，白素素道明来意，原来竟是为了感谢那日示警之恩，她原想着到应天在去拜访霜家，没想到能在这里遇到，并说若非得到示警，定然是要出丑人前，更别提如今这可以去应天表演的荣耀了，这番恩情，没齿难忘。说完就让贴身丫鬟送上礼单，八色礼盒俱是汉口特产，霜子羡让小厮收了，却又见白素素的丫鬟端来了三个精美漆盒。

霜子羡不解其意，白素素笑着开了第一个漆盒，是男子用的荷包、玉佩落子、腰带、扇套，都用天青色素绸配成一套，绣的是少见的白鹭造型。只见这些白鹭或飞于晴天，或停于水边，栩栩如生，线条优美流畅，就连霜子羡这个见惯好东西的，都忍不住拿起扇套看了看：“这是姑娘亲手绣的？”白素素含羞点头道：“针脚粗疏，希望公子不会嫌弃。”说着又打开了后两个盒子，原来是一模一样的两份胭脂水粉，并一把百蝶穿花点翠银梳篦。

见着这个，霜子羡又是一愕，白素素笑道：“那日与您同行的那两位，您不会真的以为我看不出那是女扮男装的两位小姐吧？”

这回，就连桅杆顶上随意关注着这边的霜听南，也不由得专注了几分，只听她道：“其实两位小姐的装扮也没有什么破绽，只不过您也知道我的行当，眉眼之间，男女有别，这是一定的。”顿了顿，她又道：“虽然不知道两位小姐的名姓，但是素素后来听说了两位小姐的义行，绝对担得上侠肝义胆四字。”可能是怕霜子羡嫌她送礼随便，她又指了几样东西解释道：“这梳篦虽是银质，却是前朝常州名匠，专做贡品的陈七子的手笔。他做梳篦多是孤品，偏偏这百蝶穿花当时做出来时，他自己也很喜欢，兴之所至就做了一对，也算难得的。至于这些胭脂水粉，不敢买外头制的，都是我自己晒了花，磨了珍珠配的。极干净的。平时我自己也用，也给小姐们带一些过来，算是我的一份真心。”

这些东西霜子羡虽不很懂，但也看出白素素用心颇诚，当下笑道：“白姑娘实在是客气。其实那天我还觉得是我们孟浪了些，观白姑娘身手反应，就算我们不提醒，想必姑娘也是有应对之法的。”白素素知道是对方看出了自己的身手，也不避讳，道：“也算家家有本难念的经吧。去秋水院之前，我也是好人家的姑娘，随着父亲学了些拳脚，只是后来……”说着便不再往下接，一双美眸隐隐有泪光闪动，一副泫然欲泣的模样，她自己赶紧拿帕子按了按眼角，那楚楚动人又满腹委屈的样子，是个男人也会怜爱之意大盛，倒叫霜子羡不好往下问了。

看到这里，就连桅杆顶上的霜听南，也不得不道一声“高！”看似坦诚相交，实则啥也没说，还让你替她委屈。

只见白素素止住眼泪，随即又万分诚恳地道：“如今汉阳城中都已传遍了！”“传遍了什么？”霜子羡不解。白素素道：“都知道那张知府的公子，是叫你们霜家教训的服服帖帖。一个成天价只知道斗鸡跑马，挥霍无度的纨绔子弟，汉口人人都对他敢怒不敢言，如今却听说每日里只是在家闷头读书。起先大家还不敢信，但那做笔墨纸砚生意的铺子传出消息说，不但是真的，而且十分刻苦，那位教他的老翰林还为他到铺子里选笔，说那张公子不止不出府门，还常常因为读书晚了，就歇在书房里，身边伺候的丫头一概换了小厮，有那丫鬟想要借着送东西过来讨好的，全都撵了。就连素日里最得他中意的金牡丹，亲自上门求了几次，张公子只是不见，最后叫他乳母一桶开水泼了出去！”

听得竟有此事，桅杆顶上的霜听南不禁莞尔，霜子羡更是摇扇大笑道：“那倒也算是不大不小，造福一方了，不枉费我们出手一场。按理说，张知府还应当谢谢我们。”白素素也笑道：“不止这样，那张知府好像还因为张公子一个什么打小的病根儿，去到了你们霜家药铺求药，说你们的药好，张公子吃了，胃口也好了，酒也戒了，脸色都红润了，之前不懂事，全是因为这病控制不住脾气，现在吃了药慢慢就都解了。之后张知府还听人说起了，重庆蹇家，蹇老夫人得了怪病，也是你们出手，才药到病除的事情，更是宣扬你们医术的厉害，即便药贵些，也值得。如今汉口的士绅名流都去光顾霜家药铺了呢。除了这些，不知道是不是竹花帮的缘故，现在大家还说你们霜家年轻人里能人辈出，尤其一位玩儿蛇的‘公子’，身法神鬼莫测，将来成就不可限量。他们敬告各方势力，行事要小心些，不要惹了不该惹得人。他们现在也认识到了自己过去的种种错处，打算改过自新，造福乡梓，如今那副帮主领着，日日都去河工点卯上工。”

霜听南在桅杆顶上，听得连连摇头，早知道张知府这个老狐狸，绝对是不肯吃亏的，这回不但儿子改过自新，还把过去种种都推在生病头上，又怕人说他买药贵做冤大头，先就把霜家宣扬一番，反倒显得他挺有识人之明的，这回谁也不提他儿子在妓院吃瘪的事儿了。一石数鸟，这老家伙。竹花帮也是一样，失了张公子这个靠山，不敢狐假虎威了，深怕平日里得罪的人都来寻仇，正好借着河工一事放低姿态，缓口气，不然真有可能被人连根拔了。

楼下仓中不时传出霜子羡爽朗的笑声，显然霜子羡和白素素聊得甚是愉快，但没想到此时，又上来一位不速之客，直挺挺一阵风似的就刮到了花厅，不是别人，正是那得冷国的罗娑陀利。

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