随着清军的不断突击，江北三镇已经开始感受到战略空间的挤压，尤其是湖广的左良玉，其辖区内已经有了李自成的闯军开始活动，现在的人数已经达到十多万人了，而山东的刘泽清部，随着运河区东昌府的陷落，更加剧了整个江北的被动局面。

此时，已经得到线报的朱桂平并没有太大的担心，因第五军已经整训完毕，第六军、军也已经开始接受装备，整合战力，整个沿江地区的水泥路面已经完成了到江西南昌的修理。

而在湖广剿匪的警备旅，则被要求就地扩编，现在已经完成了万余人的招募，已经进入了新的整训阶段，下一步直接扩编为警备师。

皇宫内，朱桂平与内阁正在商议着下一步的行动策略，这时，江北的折子到了，

“陛下，这是江北刘泽清部的折子。”

马士英急忙接过来，双手奉上，朱桂平倒也没矫情，逐行逐句的认真看着。说实在的，这个时候的汉字还都是繁体字，很多都认不全，还好有着朱慈烺的记忆，这才勉强能够认得出来。

“嗯，刘泽清这是要援助呢！打算申请一万支火器，死守运河以东。你们怎么看？”

说罢，将手中的奏折递给了马士英，马士英也是极为恭敬的接过，仔细的看着。不时的皱起眉头。显然，是对其中的某些条件不太满意。

“刘总兵的要求，看似合情合理。可是有继续拥兵自重的嫌疑。我看，这些火器不能给。”

“陛下，臣以为，这火器可以给，但是要有限制，不能给这么多，只有这样，才能真正的钳制刘泽清部的野心。”

说话的是东阁学士高弘图，这位在后世的历史上评价也是极高的。现在也被朱桂平搜刮来进了自己的内阁，这个内阁与朝廷的内阁相比，要多上十一人，可以说是囊括了朝廷的六部三司的主要成员，更是是后世君主制内阁的雏形。

“你们也都说说看，毕竟你们都是内阁成员。”

“陛下，臣吕大器反对，臣认为如果给与了火器，必然增长刘泽清的野心，使得他的地位更加游离于朝廷之外！”

“臣阮大铖反对！陛下，既然是让刘泽清继续留在江北抗击清军，就必然应该给与一定的武器补给，要不然总不能让前线士兵空手打仗吧！”

……

十多位内阁成员，相互反对，谁也无法说服谁，最后无论是同意还是反对的双方，都无法说服对方。

“呵呵，你们啊，只看到了火器的巨大威力，可曾想过，火器为什么会有这么大的威力？那是因为是我们生产的，而且子弹的底火也只有我们能够生产，只要我卡住了江北军镇的弹药供给，你说，这一米多长的钢管，会比钢刀好用么？”

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