整整一个上午英国公府皆宾客满座，待过了午后，送走了京师中来贺寿的达官贵人，只剩下了些族人亲戚。

“前几年国公爷不在家中的时候，逢年过节的一些席面，也没见张家这些亲戚来的如此勤快。”厨房里一个烧水的小婢女埋怨道。

准备茶点的厨娘附和道：“可不就是！我在府里干了十几年了，除了老国公爷大丧那天，还真没像今天这般人多！”

来端茶水的绾绾听到这一番对话，愤愤入内，训斥道：“前庭后院还有许多客人，你们茶水可烹好了？糕点可做好了？你们只需做好本分就好，旁的事就不要劳心了！”

厨娘忙弯腰赔礼道：“绾绾姑娘莫怪，咱们也是为着国公爷抱不平。”

“你们需知自己是什么身份，当好差事才是最要紧的。”绾绾只当没听见那番话，她在宫中侍奉时也是见过世面的，奴仆们应做什么，应避讳什么她也很是清楚，祸从口出的道理她也深懂。

厨房里早已乱的一塌糊涂，人们也便顾不上再说嘴议论。

英国李太夫人端坐堂中上首，与其同侧而坐的还一个头发花白的老妪，此人正是保国张太夫人。

张大伯携其妻洪娘子、张大伯之子张景元、保国公之子朱骐、张明仑共计五人坐在堂中下首。

“你这一路走过来也不容易，现在孩子长大了，你只管享清福就是了。”保国公张太夫人乃已逝张懋的庶妹，满屋子人数她辈分最大，说话自然是要端着一些。

张太夫人乃是老保国公之继室，老保国公逝后，由原配长子承袭了保国公的爵位，只是这新上任的保国公体弱多病，家中大小事情便全赖张太夫人带着孙儿朱骐打理，幸而如今朱家得官家荣宠正盛，也算正值繁盛，说起来朱家这一家子除了荣辱与共之外也并无其他利害关系了。

“姑母家中孩子多，又都是争气的好孩子，尤其是骐儿在姑母膝下养的甚好，我福薄，就这一个儿子，还是个不成器的。”李太夫人一面恭维了张太夫人，一面还卖起了惨，说着说着眼角泛出了隐隐水光。

张大伯也在一旁充起了长辈的样子对张明仑说道：“你现在是当家的人了，以后还是要稳妥些，那些个烟花酒巷、秦楼楚馆之地便不要再去了，多读点书，若有不懂之处尽管找你堂哥哥来讨教。”

张景元刚中二甲进士，入了翰林院，正满脸春风得意，道了句：“任凭弟弟打扰。”

“谢过大伯和哥哥了......”忙了半日，张明仑早已累得体力不支，他咳了几声，憋得红了面。

朱骐什么都看的明明白白，只顾吃茶瞧热闹，一会附和一句“祖母说的是”，一会又附和一句“舅母说的是”。

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