她对着景行上下打量一番，啧啧赞叹：“长得真是清秀斯文，不晓得有没有定下哪家姑娘？”

“都说了他腼腆，哪里敢找姑娘。我都不敢让他随便找，就他这性子，真要找一个来，笃定被欺负死了。还不如我先带他见见世面，让他壮点胆子。”

“这话说的是，一个锅配一个盖。这夫妻就是一软一硬的。你看钱处长多老实，就纵得他家那位到处喷火呢。”

周檀海上前说：“呀，你们这些女人一见到年轻人，不管三七二十一，第一件事就是做媒婆。要我看，不如把我们各家没对象的孩子，信息都登记给你们，好开个俱乐部，专门牵红线。省得我们一帮上了年纪的，天天被你们嫌弃。”

周太太斜起眼睛用手肘撞了一下他，笑着抱怨：“我们不就是没事干嘛。每天除了打牌逛街听戏，只好当媒婆了。将来脸上都长出了痦子，再镶颗金牙，真的转行去了。”

说笑间，男女又聚在一处，各自磨利各自的话锋，随时准备割开皮肉，窥探一腔跳动的心脏。王渝谦等人一起都去商议事情。由周檀海聚齐，聚在一处似乎有什么为难事。谢诚至和景行说：“你在这儿站一会儿，我过去说点事。要是有人来和你说话，你礼貌一点，但是不要太理他就好。”

他说完就走，不等景行回答。

自从几位太太轮番盛情过后，若昕只是含笑应答，并没有真的参与进去。众人觉得她无趣，想来此人是真的安静木讷，也就和她保持着客气的距离。

两人站得不远，都是被独立开的人。因为是旧交，不说一句话，让一群人见了反而生疑。景行长吁口气，彼此之间完全可以落落大方地叙旧。看他走近，若昕反而是先开的口。

“今天穿的鞋子是新的，太高了穿不惯，去那边坐一会儿吧。”

她坐在正面三人沙发的最右边，景行则坐在右侧面的单人座。她问：“你的西装是自己买的吗？”

“嗯。开学没多久就买了，学校活动经常要用的。很便宜，就在学校后门边上的一家店。”

“你穿上西装确实很好，人也精神了不少。”

景行自嘲道：“我自己看着别扭，好像哪里都不合适，又说不上来。”

“自己看没要紧的，男人的衣着好不好，要女人说了算。”她又道：“你谈女朋友了么，应该去问问她的意见。”

他窘迫地说：“我没有，现在就想好好把大学念了，把原先缺失的时光都找回来。”

他低声笑道：“感觉从前好像失去了很多东西。”

若昕从包中拿出一本巴掌大的书来翻看，又是边城。

“人事就是这样子，自己造囚笼，关着自己。自己也做上帝，自己来崇拜。生存真是一种可怜的事情。”她随手一翻，看见这一句，把目光从纸上挪开，像是正中下怀，又像是遭了自戕的天谴。

酒过三盏后，即将开始本场宴会的重头戏为一千名贫困学生资助善款。正当主持人要上台前，来了一群不速之客。十几个日本军人的皮靴声震碎了会场的肖邦夜曲。众人转过身子，一脸茫然，眼底的惊恐像一串水泡般冒出来。周檀海镇定下，笑着上前先打了招呼，用日语和他问了好。他在日本留学六年，会一口流利的日语，又向众人介绍：“这是佐藤和雄先生。”

佐藤却用粗鲁的汉语和在场众人打招呼，他抿着一丝颇带玩味的笑容，扫视全场，举高左手。后面的樱花色和服女子踩着碎步躬身上前，双手呈上他一个信封。

他不顾众人的窃窃私语，大摇大摆地走到讲台中央，打开信封抽出一叠钞票，向大家展示了一番后，塞进了募捐箱里。他用日语大声高嚷来意，捐的钱也是日钞。有不少人懂日语，在下面小声翻译。

“为贵国贫寒士子捐赠，鄙人也愿奉上绵薄之力。”有人故意用阴阳怪气的口吻，但是又不敢说得太响。

长久的寂静之后，所有人都尴尬而立，或是怒目不屑，或是面色窘迫。在丁先生的笑容指挥下，乐声又再度涌起，冲乱了众人的情绪。佐藤和几位来宾聚在一处，不知道在谈论什么。从头至尾，景行和若昕都坐在沙发上一动不动，他们静静地看着变故。随后若昕发出一声压制在喉咙底的轻笑，细眉挑起，继续翻阅她的边城。

不多时，近处响起了一声清婉的日语。那个年轻的日本女子不知何时已经挪到了沙发边，半缩起身子说了句话。景行和若昕面面相觑。她立马回过神来，笑了一下，又用道：“实在抱歉，打扰了。请问这儿有人坐吗？”

若昕摇摇头，又听她道：“请问我可以坐在您身边的位置吗？”

女子过分的礼貌让若昕很不自在。若昕说了句“请便”后，又继续看书了。那女子穿了一身粉色樱花的和服，衣摆处是蓝色浮世绘浪潮花纹。她挽着片桐髻，插了几支花钗和梳篦，含笑静坐，并没有因无人搭理而显出半分不适。

又过了片刻，谢诚至走过来叫景行回去。他看了若昕一眼，意味深长地发笑，道：“王太太，今日我们先告辞了，来日定当登门拜访。”

王渝谦等人也向此处走来，包括佐藤和雄。景行在临别时把目光移到她身上。若昕又浮起平静无波的笑容，包括表情下暗含的一缕凄怆的神色，和来时相比，并没有改变过。

“佐藤太太和王太太看来很投缘呢，两个人躲这儿说悄悄话来了。”说话的是萧太太，她带着一丝鄙夷的酸味说：“王先生，看来你和佐藤先生也有的聊了。”

王渝谦在众目隐秘的目光下颔首，从容不迫地笑了。佐藤说了两句日语。比他年轻十八岁的樱田惠子，起身对若昕鞠躬，婉言笑道：“以后承蒙王太太照顾。”

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