他们走后，杏子也放下筷子，看了若昕几眼，笑道：“真好看。”

陌生女人单独聊天的话题多由服饰开始，若昕解释道：“是新做的，那家裁缝的手艺很好。你要是喜欢，我下次带你去。杏子小姐喜欢旗袍吗？”

她摇头，直言不讳地说：“我是说你，王太太长得真美。”

“您客气了。”

杏子仍然衔一缕恬静的笑意，说话时眼神中并不是客套或是妒忌，而是真诚的赞美，再往深处看却有一种似是极度期待的情绪。仿佛对方的出现，能带给她盼望已久的东西。若昕从没有应付过这种特殊情况，略低下头看着她带来的酒红色液体，和她本人一样，年久却充满苦涩的诱惑力。

“女人对轿车不感兴趣，感兴趣的是开轿车的男人同样男人对旗袍也提不起兴致，无非是想要看到穿旗袍的女人。难怪他时常向我提起，王太太有多么令他惊为天人。今天我亲眼看见，终于明白了。”

她干笑道：“从小到大，竟是第一次有人称赞我的长相。人靠衣装马靠鞍罢了。”

杏子道：“最重要的永远是人。无论外衣有多美丽，也无法喧宾夺主。真正的美人，连时间都敌不过她。即使年迈，仅仅是静坐不动，仍旧能散发出震慑全场的气质，即使是更年轻的女人，也会仰慕那从不浮于表面的风情。但是那很大程度上取决于生长的环境，不是拼命模仿，力求上进就能学会的，或许可能是一种天赋。就像外表一样，是上天馈赠的天赋。有的人生来就有，有的人就是没有。”

她自嘲道：“像我就没有，已经开始衰老，很快就会被人当成破衣裳，扔到门边的角落，当作给靴子蹭泥的抹布。”

“怎么会，您依旧很漂亮。而且听藤原先生刚才的话，他根本离不开你，连正事都与你说。”

“他要是把我踢开，我求之不得呐，谁愿意成天陪他一个半老头子。”她开玩笑说了句。两人很有默契地发出重叠的笑声。

藤原和王渝谦过了很久才归来，她们早习以为常。藤原向若昕致歉，又对杏子道：“你既然和王太太投缘，就该请她常来家里坐。我都不知道去王家打扰几次了，竟没有回请过，真是失礼。”

杏子明白他的意思，让侍应生递来纸笔，写下住址和电话，递给若昕道：“王太太随时可以来找我，聊天逛街看电影都行。他很忙，时常不在家的，我也无事可做。”

她衔笑颔首，将纸条放入包中。

从金门回来，已过了晚上九点多。两人并行上楼，他一路无话，直到停在卧房前，才低声道：“进来吧。”

合上门，他没有坐下，连外套都不曾脱，就站在书桌前。案前堆了大叠宣纸，全是近日他练的字。王渝谦把手搭在纸角，问：“一年多了，你的字有长进吗？”

他记忆犹新：仿佛月光的灯下，有人夺过他手中的笔，在宣纸上全无章法地扫出一笔。

若昕唇角轻扬：“都说钟灵毓秀，新城的湖光山色中却走出个写字像鬼画符的人。”

“从香港回来时，中途我去了新城。夜晚坐在西湖的扁舟上，没有和风，也没有烟雨，一切都像是拥有着最原始的静止。唯有船桨，划过墨蓝色绸缎一样的水面。”

他低首翻看风骨遒劲的行楷。每一笔画都像是峭壁上伸出的松柏，没有欲望可言，也不知为何会在险峻之地降生，但能做的唯有不问流光的变迁。

“你写的字，很像那道波澜。”

他凝思许久，平静地说：“谢诚至说完所有的事，该有结尾了。”

若昕似是早就看到了无法令人意乱的终点，因为那一端正是终将落下的枯井，淡笑一声：“是什么呢？”

“他说新城不仅贮藏了许多供给，有枪弹和药物，组织核心也在。藤原决定派兵过去，至少那边暂时是他的地盘。”

“暂时？”

“藤原自认拿下新城的控制权是稳操胜券的事，最近他的直隶上级柳川也终于有松口之意，藤原家族在日本的地位与威望是河村无法抗衡的。眼前正好也是水到渠成的机会。”

他低笑道：“不过河村更迫不及待地希望他能出兵，早就在他之前就单独见过了谢诚至。其实新城到底有什么，全是河村的一句话。但是否真的有，怕是连谢诚至都不知道。”

无字花笺

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