次日，夏亦辰召夏亦渊入宫相见。

他在御花园设下简单的酒宴。

春和景明的日子，御花园里的各色花卉次第开放，彩蝶纷飞。

临湖亭台中，夏亦辰无心美景，只是默然垂首自酌。

他自小在皇宫中长大，宫里的亭台楼阁，四季之景，是他再熟悉不过的。

这御花园，更是他与五弟从小玩到大的地方。

高公公躬身禀告：“皇上，王爷来了。”

夏亦辰抬头。

亭外，自家五弟衣袍整洁华贵，眉眼淡漠，虽依旧是那与他有几分相似的面容，但却再没了往日那种纨绔不羁的亲切感。

不知道从什么时候开始，像是有什么横亘在他们之间。

夏亦辰屏退了其他人。

“五弟，过来坐下。”

沐初兰依言在他身旁落座。

他添满两人面前的酒杯，“这些日子，让你受委屈了，皇兄没用，到现在查不出陷害你的幕后凶手。”

他忍不住捏紧杯盏。

一日查不清真相，五弟就得多背负一日骂名。

春阳细碎，透过林间花枝落在两人的袍裾，远远看去，两人宛如画卷中的翩翩公子。

“但是你放心，不管怎样，皇兄都不会让你蒙受不白之冤。”

沐初兰低着头，神色不辨。

事情发生到现在，夏亦辰什么都没问过他，却一口咬定他是被冤枉的。

自古以来，帝王心计，这样的信任，是何其难得。

他默默饮酒，心中却不再犹豫。

他突然站起身，单膝跪倒在夏亦辰面前，语气沉稳道：“皇兄，你把我发配充军吧。”

夏亦辰错愕。

五弟到底知不知道自己在说什么？

发配充军，那是仅次于砍头的重罚……

沐初兰见他没有应答，知道他肯定是被惊住了，继续道：“这些年来，多谢皇兄照拂，臣弟虽无能入朝为皇兄分忧，但也不忍见皇兄因为臣弟而劳心伤神。”

更不愿见他为了自己，与整个朝廷为敌。

“你处置了我，朝廷上下，自然不会再有人多言。”

夏亦辰垂眸，跪在自己脚下的胞弟，虽垂手躬身，但他言语之间，却是无比的坚定。

五弟这是，要牺牲自己，以保全他。

他伸手扶上沐初兰肩头，“五弟，你不必如此委屈自己，皇兄就算……”

“不是委屈，”沐初兰抬头，迎上他怜爱的目光，“好男儿就该志在四方，建功立业，臣弟这些年来虚度年华，也想趁此机会，去边疆前线保家卫国，他日若得功勋，也算是为皇兄分忧。”

他一直想去边疆建功立业的，只是从前苦无机会。

后来遇到沐花音后，就一门心思想着怎么回家。

这次反正要走，倒不如以此为契机，也可解了夏亦辰的为难。

夏亦辰皱眉：“你从小娇生惯养在宫中长大，若想建功立业，也该封个一官半职，怎能以犯人充军的身份……”

五弟没遭遇过，根本不明白充军到底有多苦。

那极北的苦寒之地，穷山恶水，草木不生，不知有多少犯人命丧发配途中。

他如何舍得将五弟送往那种地方。

“不需要什么官职。”

沐初兰倒是不甚在意，他毕竟比旁人多读了几千年的史书，再加上自己的一身武艺，在军中脱颖而出，在他看来不过是小菜一碟。

见夏亦辰不答应，他又深深拜倒，“求皇兄成全臣弟的一番心意。”

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