私奔的事情，就以刘家遭贼为由糊弄了过去，以刘家的地位，嚼舌根的有，但敢弄到台面上的绝对没有。对外传言被贼人惊吓的刘石梅，其实被关在祠堂里家法伺候，及时坦白从宽的刘石星也被罚跪三天三夜后，一瘸一拐的来开店了，临时顶替他当老板的南小朵，终于不用一人身兼多职了。

“放出来了。”她摆好新橱窗的样式，刘石星开始煮咖啡，他似乎对一大早煮咖啡很热衷，洋货店里飘起咖啡的香味，南小朵吸了吸，味道不错，她整理好台账交给他:“看看账。”

刘石星摆摆手，在茶几上摆上两只咖啡杯:“先等等，我有话要问你。”

“有话就问。”她把台账搁在一旁，拉开膨腿椅坐下，他提着咖啡壶给南小朵倒了一杯，棕色的液体漫上嫩粉的单耳咖啡杯，烘焙咖啡豆的香味着实迷人，醇厚，苦涩。

南小朵喝咖啡习惯加奶又加两块糖，刘石星只加奶不加糖，两人捏着精致的小金勺在杯子里搅动，叮叮叮，勺子和杯壁碰撞，成了铺子里唯一的音乐。

彼时，阳光明媚，岁月静好……

“南小朵，话说你本事那么大，怎么还和咒生来这儿混。”他问。

“你觉得能生出我这样人的父母，能是什么善男信女。”南小朵说。

刘石星听了，故作沉思的捏着咖啡杯，随后煞有介事的点点头:“说的也是，姜还是老的辣。”他喝了一口咖啡，继而说道:“我爹让我十五天内靠这家店赚一万元，不然就把我丢乡下去收佃租。”

“小南，你要帮我。”他咧嘴笑着，夸张又滑稽:“我爹说家里不能帮我，所以，小南，我就剩下你一个能将了。”

狗屁的岁月静好，南小朵就知道这家伙一准没好事，他又发哪门子疯:“你又怎么刺激你爹了。”刘老爷不会这么急功近利的，知子莫若父，刘石星什么东西他不清楚么。

结论只有一个，就是刘石星刚出大牢又在牢门犯罪，作死能力杠杠。

她有一种自己上辈子作孽的错觉。

刘石星嘿嘿笑起来，有点儿没心没肺:“也没什么，我就是和我爹说了关三姑娘的事。”

难怪，南小朵紧了紧拳头，忍下要揍人的冲动，皮笑肉不笑道:“我打算辞工。”

“别啊，我就指望着你了。”

“你这家店，房租杂费都没有，一个月纯进账也就一千二左右，你十五天一万元，你求神拜佛然后做个梦更快点儿，梦里什么都有。”

“我这不是怕我爹娘像整治刘石梅那样整治我嘛，还不如提前坦白，以你的本事十五天一万块不成问题，我信你。”

“呵呵。”

刘石星狗腿的从口袋里掏出一个锦袋双手奉到南小朵面前:“我爹说，只要赚到一万块，他就允许我和关三姑娘来往，救人一桩好姻缘胜过七级浮屠啊，来嘛，来嘛，这是订金，我私人珍藏。”

“什么东西。”南小朵接过来，手心一沉，巴掌大的锦袋，红绳扎口，她疑惑着解开红绳把里面的东西倒出来，手心一阵冰凉，眼前一片幽绿。

南小朵定了定睛，这瘪犊子，她手里的玩意都不止一万块，如此贿赂确实很得人心:“好，我试一试，不过，你爹除了说靠这家店十五天一万块，还有别的要求没有。”

“没有。”刘石星仔细想想，才斩钉截铁回答。

“那行，我想想办法，我回仓库翻翻库存。”刘石星库房里存了不少奇奇怪怪的玩意，或许能有一线生机，南小朵直接把店面交给他，一开门外面就热闹了，女客络绎不绝上门。

外面热闹全是刘石星一个人的，南小朵在库房里翻翻找找，大多是无用的消遣品，上次她清过库存后，剩下来的真是一言难尽，网球拍、马鞍、还有那盒出不掉的鞋楦……

哎，十五天一万块，这家店，怎么搞啊。

“哎~~~”南小朵捧着碗，想得脑袋都疼了。

最近满面春风的咒生和愁眉苦脸的她成了鲜明对比，他夹了一只豉油鸡腿到她碗里，问道:“刘石星是不是又惹事儿了。”

“你怎么知道？”她问。

“米行掌柜和胡总管是堂兄弟，能不知道么。”

“哎~~~我想也是。”放下碗，抓起鸡腿啃上几口，牛嫂养鸡真是一把好手，这鸡肉爽，简直就是舌头的盛宴，要是生活能和做豉油鸡一样顺利就好了:“对了，胡掌柜带你去拍照，拍得怎么样了。”胡掌柜的意思就是想收个入室弟子，形式搞得有点郑重，南小朵只能又特意备了一份厚礼让咒生送给他师傅。

“那玩意闪得我眼睛难受。”

“镁光灯，多看几次就习惯了，照片什么时候洗出来。”

“镁光灯，照片洗出来是什么意思。”咒生好奇心强，可有耐心回答他的人很少。

当然，南小朵是个例外，她吃完鸡腿，开始和咒生解释道：“这是洋人的一种留影方法，我就讲你去照相馆见到的那种吧，其他的以后遇到了再说。”

咒生点点头，他把桌上的碟子归好，静静坐下来听她说话，南小朵从弗雷德里克发明火棉胶工艺的时间点切入，到准备玻璃底片，再把覆有火棉胶的底片浸到含有硝酸银溶液的盒子里，做好感光处理等等。

“其实摄影这个东西，说出来都是抽象的，哪天我有空就~”说到此处，南小朵顿了一下，她福至心灵的想到刘石星那些无用的库存里还真有一件东西能换钱，事不宜迟，南小朵蹭一下站起来，同咒生说：“我骑车去找刘石星，很快回来。”

米行给咒生配了一辆旧的自行车，他骑回家那天，附近的小孩儿都围着看新鲜，有了代步工具，南小朵就成了咒生自行车后座上的常客。

南小朵抓起靠在院门边的自行车，推着车子就往外面走，她踩上踏板时隐约听到咒生那句——路上小心点儿。

蹬着自行车火速往刘府赶去，这一去，便促成了南小朵和咒生相识后第一次长时间分离，也改变了咒生的一辈子。

半个月后。

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