徐大柱叹了口气，“都是饿死的。”

身边还有孩子，夫妻俩并没有多说什么，急匆匆地喝了最后一口米汤，出门了。虎子还不懂饿死的含义，他说要赶紧走，因为在离村子很远的地方，他发现了一棵还没有被撸光的榆树，树梢上还有一些榆钱，因为太高，而得以幸存。大人们够不着，他这样的小孩儿却可以爬上去。

奶奶也要去帮忙，徐灵灵今天只能跟着哥哥。虎子喝了一个月的米汤，再加上乱七八糟的各种食物，在同龄人中成了力气最大的，完全可以把妹妹背在身上走路，他还带了一个书包，斜挎在身上。这是三叔给他的，虽然是用过的，还带着补丁，但装些比较轻的榆钱，还是绰绰有余的。

徐灵灵趴在哥哥的背上，走一会儿歇一会儿，沿着河堤走了不知道多久，远远地看到隐藏在一片杨树中间的一棵榆树之后，虎子兴奋地把她放在地上，让她慢慢自己走着，他要趁没人赶紧爬树去。

等徐灵灵走到大树底下的时候，他已经爬到树上去了。她心惊胆战地看着虎子脚底下踩着的细树枝，生怕那树枝承担不住他的分量，让他跌落下来。

她在树下，跟着哥哥的身影移动，她要保证哥哥的安全，万一他跌落下来，她可以第一时间把他收进空间里去。反正她那空间对外人极为排斥，进去的瞬间就会昏迷过去，出来之后才能清醒，她根本不用担心空间的秘密泄露。

再说了，就算是泄露了她也不怕，哥哥肯定会帮她保守秘密的。

在接下来的无数年月里，她无数次庆幸自己的小心。虎子在撸下几把榆钱之后，朝着最高的树梢进攻。树梢的树枝太细，他身量又小，在试探了一下觉得没问题之后，就把浑身的力量都放在了脚下。变故就在那一瞬发生，一声脆响之后，树枝断了。

虎子从高高的树上跌下，手脚在半空中挥舞着，试图抓住树枝。幸亏他这样做，虽然他的手并没有抓牢树枝，可也延缓了他跌落的速度，能够让树下的徐灵灵调整好位置，在他落地前的瞬间，将他收进了空间。

徐灵灵四肢因为巨大的惊恐而颤抖着，这是她第一次做这样的事情，空间能救哥哥的命吗？

顾不得环顾四周看远处有没有人，她第一时间进入空间，在玉米地里发现了昏迷的虎子。她急忙跑过去，细细地打量着他。

虎子的身上有许多细小的伤口，是被树枝划伤的，她不敢动他，不知道他的昏迷究竟是因为进入空间所致，还是因为跌落冲击的缘故。

她叫了几声，虎子没有回应。空间里不能多呆，她把哥哥挪出了空间。在虎子躺到外面地上的同时，他睁开了眼。

一眼就看到了不断掉眼泪的妹妹，一骨碌爬起来说：“灵灵别哭，哥哥没事。”

徐灵灵的眼泪掉的更欢了，哥哥真的没事。

虎子哄好了妹妹，先检查自己的书包，一看那些榆钱还好好的，放心了。

在回去的路上，徐灵灵坚决不让哥哥背，慢慢地往家走。一边走还一边打量着他的脸色，生怕他受了什么内伤看不出来。

虎子是真的觉得自己没什么大事，对于那一瞬间的昏迷，还以为是自己从树上摔下来，摔懵了。

至于身上的那些小擦伤，人家根本没放在心上，还万分庆幸衣服没破。一路走一路嘱咐徐灵灵，千万不要和爹娘说这件事，免得他会挨揍。

他忘了，徐灵灵目前仍然处在蹦单字的阶段，唯一连着说的两个字就是“哥哥”，连爷爷奶奶都还不会叫呢。

徐灵灵紧紧拉着他的手，打死也不松开，她吓坏了。

虽然才有一个月的接触，可是她从内心深处认可了这样的一家子，爹娘也好，哥哥也好，爷爷奶奶也好，都是真心疼爱她的。就连二叔二婶和三叔，都在这一个月中给她送了几次菇荻、榆钱等农村孩子特有的食物，更别说三叔还曾经在挖水渠的时候特地把那些甜甜的茅根收集起来，装了鼓鼓的两衣兜给她送来了。

她再也不要让哥哥为了几串榆钱去冒生命危险了，就让别人家的孩子去抢吧，她要让自己的家人过上吃饱饭的日子。

在观察了半天确认虎子真的无事之后，徐灵灵又一次在自家窗台上放下了物品。这一次是整整四口袋麦子，每袋五十斤，是她半亩麦地的所有出产。四口袋麦子把窗台挤得满满当当，其实她还想把剩下的三口袋谷子也弄出来的，实在是放不下了才罢休。

徐老栓对着四口袋麦子痛哭流涕，直说这解放军太好了，当年他不就是交给解放军三口袋粮食吗？这还回来的也太多了。

一大家子人挤在一间屋子里，兴奋莫名。

李小能擦干净了眼泪，主持分麦子大业。很好分，老大家人多，还有俩孩子，分两口袋；剩下的两口袋，他们和二叔家一家一口袋。

“给你们娘家也送点儿过去。”李小能嘱咐褚桂兰和二婶刘香。

褚桂兰说：“从俺们这里出。”刘香挺不好意思的，暗自发誓以后要加倍对大哥大嫂还有侄子侄女好。

徐老栓发令：“明天大柱二柱你们俩都请假，就说你们大舅家有事，让你们过去。去你大舅管着的磨坊磨面，天不亮就去。”

徐大柱点头：“嗯，我给大舅也留些白面。”

“是这个理儿。”徐老栓没意见，觉得自己家大儿子能顾着亲戚，很好。

徐灵灵这才心虚地发现，她忘记磨面这一重要工序了。幸亏爷爷运筹帷幄，顺利化解难题。

徐老栓还把这个行动方案做了补充：“你们别去请假，天不亮就走。俺明天找队长请假，就说是个急事，来不及请假了。”

人心齐，泰山移。在曾经的支前模范徐老栓的英明领导之下，徐家人圆满完成了这次磨面的任务，不但将几百斤麦子全都磨成了白面，还带回了可以喂鸡的麦麸，就连亲戚们都救济到了。

徐大柱回来之后，为这次行动的借口又做了补充。

“幸亏俺们去了，俺大妗子就剩下一口气了，要不是咱们送去的麦子，差一点儿没熬过去。”

这一下，连借口都完美了。他们和大舅统一了口风，就说大舅家就一个表哥，没办法了这才找姑家的表弟去帮忙。

徐灵灵充分领略到了家里人劲儿往一处使的好处，再一次庆幸自己的运气其实并不错，时代固然艰苦，可这样团结善良的一家人却是更难得的。

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