金城摸摸后脑勺：“姑妈，不是你跟我说上那小花园里头拦着那两个丫头么，我都照办了呀。至于她们跑了，那可不能赖我，都怪守义表弟。他没事去那花园溜达，还给她们指了路，又缠着我说话耽误我，否则她们哪里能跑掉？”

陈守义一脸淡定：“我已说过去那的原因。至于指路，客人问路，我指给她，有什么不对吗？”

金城无言以对，只好另辟蹊径：“那你为何后来又要替她们作证？若非你出来作证，今天这事就成了。”

陈守义面无表情地看他一眼：“表哥的意思，是要我说假话作伪证了？还是说，母亲也是这个意思？”

金氏素来忌惮这个沉默寡言的庶子，他们的姨娘早已亡故，他们兄弟二人一直在自己膝下长大。那守节跟自己十分亲近，每日里母亲长母亲短的前后叫着。只这守义，一般的跟着自己，偏偏生了个冷情冷性的脾气，跟自己怎么都亲近不起来，便是对其他几个兄弟姐妹，也是一般的疏离。原本似这般养不熟的，越发冷落着也就是了。偏这守义于读书一道，颇有天赋，先生们都对他赞誉有加，称其为难得见的奇才。老爷因此也十分看重他，对他寄予厚望，竟似比对嫡长子守礼更为看重些。想到自己那不争气的嫡长子，金氏叹了口气，也没心情理他们了，摆摆手放了他们走：“罢了，事情已经如此，再争论谁的过失也没用了。你们自回去吧，今日的事，都不许说出去了。”

陈守义躬身行了一礼，转身便出去了。

金城晃悠着袖子，一边往外走一边嘟囔：“只怕街上的花子都知道了，还用得着我们说……”

金氏看着他吊儿郎当的背影，无奈地叹口气。自己的这个侄儿，自小被惯坏了。这回也是因为在家中惹了祸，才被哥哥送到自己这儿来避避风头。来了这才小半年，瞧瞧给自己惹了多少事？看来还是要写封信回去催哥哥来接人才是。

唉，一个个的都不省心。金氏按按太阳穴，想到另外还有大麻烦等着自己处理，顿时头疼不已。说不得只好强撑着再往后厅去。

本以为多少还会有些人在，谁知道那些太太小姐们竟已走得一个不剩，只有些丫头婆子在收拾残局。金氏心又往下沉了沉：不想这事的后果比自己预想的更加糟糕。

金氏又往前厅来，只见席位已经空了一大半，剩下的多是些亲近下属或者本家亲戚。陈知府正在主座上陪坐，只是脸色不大好，时不时看向新郎官的眼神隐隐带着怒气。金氏便知道他是在人前克制着脾气，等客人走后，还不知道得怎么训斥守礼呢。倘若他再知道了后厅发生的事……金氏简直不敢往下想。

新郎官看起来则是无精打采，冷着一张脸，只是跟随着仆人的指点机械性地斟酒。

金氏叹口气，复进了后院，琢磨着这件事情该如何处理。

直等到天色擦黑，陈知府才带着酒气进来。自有丫鬟过来替他脱了见客的外袍，换上家常衣裳。

金氏亲自捧了醒酒汤过去：“老爷，快来喝一口，给您温着呢，温度正好。”

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