昌和三年,皇上膝下仍然只有安颐公主、大皇子、二公主三个子嗣,前朝大臣颇为忧心,遂国孝一过便开启新朝的头一次选秀。
北齐的选秀,秀女们先得通过各州府的初选,再是由宫中的嬷嬷们一一参看进行复选。过了这两道槛,最终能参加殿选的女子绝不是什么无名之辈。
殿选的秀女由太后、皇上、皇后共同相看。
此次选秀为的是延绵后嗣,选出来的秀女不论才貌品德,首先审看的便是身体是否康健。也因此即便前面已经筛去了不少,留到殿选的仍然还有许多人。
大殿之上太后、皇上、皇后穿着威严雍容的朝服。三人一坐定,尚仪便拿起花名册,开始念秀女的名字。
秀女每三人一组进殿,候在阶下等着太后、皇上、皇后问话。
前两轮的秀女都是资质平平,才看了一眼便被叫退下了。到了第三轮上来,尚仪拿着名册,一眼便看了一个用朱砂做了标记的名字。能得到如此待遇的,要么家世显赫,要么就是身有所长。
“宗人府府丞韩世之女韩菲儿,年十六。”
随着尚仪的唱名,韩菲儿上前一步,起身行礼:“臣女韩菲儿,见过皇上,愿皇上万岁万福。见过太后,皇后,愿太后皇后千岁金安。”
阶下韩菲儿礼仪尚可,倒不似之前几人那般粗鄙。且她家世平平却被尚仪主动唱名,必是复选之时太医诊过脉,身强体壮,极易受孕。
“抬起头来。”能为皇家延绵子嗣的女子,太后甚是满意。
女子闻声抬头,飞仙髻上以金羽簪固发,妆容与身上的淡红锦衣极为相衬。只是纵然如此打扮,其外貌也不过清秀质朴。
听其声音干净,长相又不妖媚,想来不是个爱惹事的,太后声音柔和了几分,问道:“你可有什么才艺?”
“臣女精通刺绣、唱曲、御马。”
北齐民风开放,加之蒙兀也融入北齐地界,几乎每个女子都会御马,就连林卿莞柔弱的性子,原先跟着师父行医,也是需要会骑马的。
只是……唱曲。太后眉头一皱:“精通刺绣?可有以前的绣品?”
闻言,韩菲儿从身上解下一个麝幐,立即有宫女接过,先是递到太后身边的嬷嬷手上,再由嬷嬷递给太后。
麝幐上绣着牡丹吐蕊的花纹,精巧绝伦,绣功当真是绝佳,比之司制房的绣女也不遑多让。
如此绣功,太后满意了些,没有再计较她精通唱戏之事,将麝幐给了北辰胤云、杜嫣然传阅。
杜嫣然看着这香囊上的牡丹,心中闪过一丝不快。到底还是给了太后一分薄面:“你平日在家可有何爱好?”
“臣女喜爱听戏。”
杜嫣然心里一阵嗤笑,对韩菲儿彻底放心了。太后平生最不喜这些咿咿呀呀的戏曲,这韩菲儿一会精通唱戏,一会喜爱听戏,只怕要将太后的好感败光了。
“臣妾觉得这位姑娘德艺双馨,性子单纯,倒是挺好的。不如留下吧?”
见太后、皇上二人并没有反驳,尚仪开口道:“宗人府府丞韩世之女韩菲儿,留牌子赐簪!”
“臣女谢皇上、太后、皇后。”韩菲儿语气欣喜,磕头谢恩。
韩菲儿领了簪子退下,这花簪是历年来司珍教导新晋宫女门学习手艺技法时练手用的,挑选其中样式新颖好看的作为奖赏送给秀女作她们新入宫的象征。
杜嫣然想出这个法子,既避免浪费这些簪子,又节省了一笔开销,这个皇后当的确实称职。
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