初平三年,春正月,新野。
孙策带着典韦和几个义从骑着马,出了大营,沿着官道走了一段路,来到梅津渡口。刚刚收到消息,庞山民奉孙坚之命从颍川赶来。按理说,孙策不用迎接庞山民,但庞山民现在身份变了,孙坚任他为长史,他就成了孙坚的使者。当此特殊之时,孙策非常小心,不能让孙坚有任何想法。
这时候,他深刻体会到了“名不正则言不顺”的重要性。
为了避免扰民,孙策没有穿甲胄,只是一身常服,头上戴着武弁,也没有带千军破,只在腰间佩了一口长刀。这是南阳铁官新出的战刀,采纳了孙策的建议,改变了佩带方式,不是直接插在腰带里,而是挂在腰带上,活动范围变大,拔刀时也方便得多,很受欢迎。不仅军中将士喜欢,爱追时髦的年轻人也趋之入骛,有的托关系买新刀,有的自己改装,街头巷尾随处可见昂首挺胸、扶刀而行的少年。
渡口很忙,大大小小的船只陆续靠岸,车辆行人来来往往,行色匆匆。孙策赶到的时候,正好有一大群人正在准备登船,将渡口堵得严严实实。庞山民乘的官船一时靠不了岸,孙策也只能在路边等着。
“等人?”旁边一个年轻人主动打招呼。他身材修长,几乎和孙策不相上下,皮肤白晰,长相斯文,只是眼睛不太安份,上下打量着孙策。双手背在身后,手里还拿着一卷简策。看起来二十多岁,唇边留着一抹胡须,不算浓密,但是很黑。
“是啊。”孙策笑道:“兄台也是?”
“我不是。”年轻人摇摇头,回头看了一眼新野城。“我逃难去。”
孙策有些意外,不过他随即又释然了。虽说南阳保卫战打赢了,但民心并未安定,特别是对那些世家豪强而言。袁术在世的时候还有些顾忌,现在他当政了,又刚刚打赢了一场恶战,声望正隆,趁机让杜畿出手整治世家豪强,不少人选择惹不起躲得起,纷纷举家搬迁,眼前这个年轻人应该也是其中之一。
不过孙策并不打算阻止他们。打击豪强,他的目的是土地,这些人选择搬家正中他下怀,更方便他接收土地,还能避免发生冲突,各取所需,所以他收到消息的时候并没有反对,顺其自然。
“逃难之际还有心情读书,看来兄台是真喜欢读书。”
“是啊,可惜偌大的南阳已经放不下一张书案了。”年轻人叹了口气,用竹简敲了敲掌心,感慨了一会,又说道:“足下面生得很,神态自若,想必是新贵吧?”
“新贵?”
“追随孙将军,升迁如骑青龙,乘飞黄,一日千里。”
孙策忍不住笑了。他听得出年轻人语气中的调侃和讽刺,戏谑之心顿生。他点点头。“兄台好眼力,堪和许子将并称。兄台有兴趣赐我一个评价吗?”
年轻人也笑了,歪歪嘴,并不生气。“足下少年得志,意气风发,对许子将都不以为然,又何必多此一问。不过,得意而不忘形,以你的年龄来说实属难得,没想到孙策军中还有你这样的人物。可惜我马上就要上船了,否则真想和你聊一聊。”
孙策扫了一眼河中的船只,有些船已经出发,顺水而下。“兄长欲往何处去?南下么?”
“益州。”
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