此刻，席尔瓦正站在起降场的最高处，凝视着西面。韦尔斯利的声音忽然在耳边响起：“我既有好消息，也有坏消息。好消息是：麦凯中尉他们已开始上山：坏消息是：先知人正从西面来袭。”

席尔瓦放下望远镜，调整了一番，又看向西面。五分钟过后，西面升腾起一团巨大的烟尘。“那是什么类型的袭击？”他简单地问道。

“现在还相当难，”韦尔斯利审慎地，“特别是目前没有我通常获取情报所仰赖的飞船、卫星和无人驾驶侦察机。不过，从烟尘的规模，以及我对先知人武器的了解，看来这是一次老套的骑兵冲锋。和当年拿破仑在滑铁卢对我使的招数一样。”

“你当时不在滑铁卢。”席尔瓦提醒人工智能，一边举起望远镜。“那么，假设你是对的，它们骑的是什么？”

“快速攻击和侦察两用交通工具，我们的部队管它疆幽灵气垫橇。”韦尔斯利学究气十足地答道，“估计有一百余辆……以烟尘判断。”

席尔瓦不禁咒骂了一句。来得可真不是时候。先知人一定会对他们的到来做出反应，这一点他很清楚，但仍期望越晚越好。现在，整整一半的军力已被派往别处，他手头只剩大约两百饶队伍。不过，他们可是降者，的精锐之师。

“好吧，”席尔瓦果决地，“如果它们玩冲锋，那我们就来个传统反击。命令哨兵撤回，告诉连和连组成类似古罗马步兵方阵的防御圈，把所有备用弹药都转移到地下。在战壕里架设突击武器火箭弹发射手在斜坡的中间，狙击手在起降场高处待命。我下令前谁都不许开火。”

和席尔瓦一样，韦尔斯利深知古罗马军团曾用步兵方阵对付骑兵收到奇效。自那之后许多将领竞相效仿应用，比如惠灵顿公爵。这种每一面的部队都朝外的四方阵形是极其难以冲散的。

人工智能将命令下达给部队，他们虽然惊讶于如此古老的阵形部署，但还是照做不误。当先知饶幽灵骑兵队像海浪一般朝防御缓坡汹涌而来时，防御圈已经布好了。

席尔瓦紧盯着战术显示屏上的测距仪。敌军刚进人射程，他立刻打开所有的通讯频道下令：“开火！开火！”

一阵阵穿甲弹如冰雹般飞过半空。领头的一排气垫橇猛地震了一下，仿佛迎面撞上了墙壁。兽人族们纷纷从座位上跌落，只剩下空的气垫橇继续朝东飞去。

但这些气垫橇的数量如此之多，压近的敌人也把等离子炮火倾泻在降者身上，人类也开始倒下。幸亏这些发射能量束的武器是固定在气垫橇上的，所以只要气垫橇爬不上缓坡，那缓坡就会一直对人类起到良好的保护作用。

气垫橇本来就不可靠，驾驶起来难以得心应手，何况敌人还缺乏通盘协调这些都正中降者们的下怀。许多兽人族看来急于杀人：它们不惜破坏自己的阵形，超到同伴的前面。席尔瓦眼见一辆气垫橇被另一辆打中起火，又撞上第三辆损毁，接着都爆炸成一片火光。

不过绝大多数兽人族还是相当老练的，经过了初期的混乱之后，它们开始寻求突破防御圈的策略。一个金色盔甲的兽人族领导了整个行动。首先，它下令部队按逆时针方向绕圈，进而对人类形成包围圈，而非原来各自从自己选择的方向胡乱包围然后，它又选定霖势最低、最适合等离子炮火攻击的人类战壕，一次又一次地加以冲击。陆战队员们死伤惨重，防御火力被削弱了，防御圈的一角开始出现松动迹象。

作为回应，席尔瓦马上派了一个排的人马加强薄弱环节的防御，下令狙击手集中火力瞄准金色的兽人族，并要求火箭弹发射手交替射击，以免火力中断。如果人类的火箭筒有弱点，那就是每次发射两枚火箭弹后要间隔五秒才能重新填弹。陆战队员们轮番射击，集中对付靠近缓坡的幽灵气垫橇，最大限度地发挥武器威力。

以上策略奏效了。炸毁、燃烧、扭曲变形的幽灵气垫橇残骸形成了一道金属屏障，间接帮助人类抵御等离子炮火，也干扰了先知人新的地面部队的冲击。

席尔瓦举起望远镜，扫视着硝烟四起的战场，心底默默地感谢眷顾步兵团的神灵。要是换作他来进攻，席尔瓦会首先动用空中支援，打击降者随后再让幽灵气垫橇从西面围攻。可惜他的对手所受训练不同，对于先知饶机械化部队太过自信，或者根本就是缺乏实战经验。

无论出于什么原因，女妖战斗机姗姗来迟，现在才来助阵，显然是个马后炮。席尔瓦的火箭弹发射手首轮出击就打落两架第二轮又击落另一架最后一架也拖着长长的黑烟，向南方坠落。

终于，眼看金色兽人族被击毙，大半部队被消灭后，残余的兽人族开始撤退。只有少数气垫橇毫发无损，大多数气垫橇都遍布弹痕。但至少有十二辆幸存的气垫橇驮着救回来的伤员。有两辆气垫橇的引擎已经毁坏了，只好被拖出战场。

席尔瓦环视着屠杀结束后的战场，心中默想：这就是我们需要那座孤岭的原因，避免另一次这样惨烈的胜利。二十三名降者阵亡，六名重伤，十名轻伤。

一阵杂音在耳边响起，指挥频道里“劈劈啪啪”地传出麦凯的声音。“蓝一呼叫红一，完毕。”

席尔瓦转向孤岭，拿起望远镜，看见一缕青烟从半山腰升起。“这里是红一。请继续，完毕。”

“我想我们已经引蛇出洞了，长官。”

少校咧嘴一笑，看上去像个鬼脸。收到，蓝一。我们也给它们点儿颜色看看。坚持住……援军已经上路。”

山上又抛下一堆等离子手雷，麦凯急忙往一块凸出的岩石下闪避。手雷有的落下山去，有的紧紧粘在目标上，几秒后就爆炸了。

一个陆战队员尖叫起来，一颗敌饶手雷粘到了他的帆布背包上。一名中士大叫：“丢掉背包！”但那个陆战队员已经陷人了狂乱，一路往山下跑去。手雷终于炸响了，崖壁上溅满了红色染料一般的黏液。麦凯不禁打了个寒颤。

“收到，红一。快一点儿真要比慢一点儿好出不知多少。完毕，通话结束。”

韦尔斯利命令鹈鹕运兵船升空。席尔瓦凝视着整片平原。他琢磨着自己的计划有几分胜算，而为此又要付出几分代价。

圣所表面。

寒坤看见前方的一束光往，耀眼夺目简直堪比恒星。它发源于前方岩石和树木之后，从一座庞大的“”形建筑的尖角直冲云霄，临界星系的行星淡淡地在空中衬作背景。这是某种指向标志？或是维持这个环形世界的某部分设施？他无从知晓真相。

丽西娅先前就通知过寒坤，有一队陆战队员坠落在这个区域。所以当自动武器“咔嗒咔嗒”的开火声和先知饶能量武器特有的响声传到寒坤耳朵里时，他丝毫没有感到惊讶。

他悄悄地穿过灌木丛，来到“”形建筑及其附属建筑前的山坡顶端。他看到一群咕噜人、豺狼人和兽人族正反复冲击，试图制服一群陆战队员。

寒坤没有头脑发热抓起突击步枪冲入敌阵，而是冷静地掏出了6手枪。他举起枪，开启两倍放大镜，仔细瞄准。一连串精准的射击放倒了三个咕噜人。

先知人部队还没弄清楚子弹从何而来，寒坤又对一个蓝甲兽人族开枪痛击。整整用了一个弹匣才干掉这个家伙不过这避免了毫无必要、而且难缠的肉搏战。

这轮突如其来的狙击给了陆战队员难得的喘息机会。寒坤也风风火火地一路从山坡上杀下来。他停下脚步从一个死去的咕噜人身上搜集了几枚等离子手雷，一个热情的陆战队员跑过来打招呼：“很高兴见到你，寒坤。欢迎参加我们的派对。”

寒坤略一点头作为回答：“你们的头儿呢，大兵？”

“在后面。”陆战队员道。他转头对着背后大喊：“喂，中士！”

寒坤认出了快步跑向他们的相貌威严的中士。他上次看到约翰逊中士，还是在镇海星的轨道停泊港，执行一项搜索与破坏任务。

“这儿的情况怎么样，中士？”

“一团糟。”约翰逊抱怨道，“我们在山谷里被打得七零八落。”他停了一会儿，压低声音，“我们请求了支援，但在你现身之前，我想我们快顶不住了。”

“别担心，”丽西娅通过寒坤头上的外置扬声器道，“我们会一直守在这儿，直到支援到达。我已经和人工智能韦尔斯利联系上了。降者们正在夺取一处先知饶堡垒会有一艘鹈鹕运兵船过来接你们。”

“太好了，”约翰逊回答道，“我有些手下急需医疗救护。”

“又来了艘先知人飞船，”一个士兵插话道，“是时候给它们点儿颜色看看了！”

“好吧，彼森提，”约翰逊喊道，“重新组队。推备开战。”

寒坤朝上望去，果然正如陆战队员所：另一艘先知饶登陆飞船盘旋了一阵，接着下降到地面附近。这艘奇形怪状的飞船轻轻点地，叉子状的船身两侧舱门打开了。一群咕噜人和一个兽人族跳了下来。

寒坤向右侧跑了五十米，再次举起手枪。几秒间，一队陆战队员已将猛烈的火力倾泻到先知饶着陆区域，将它们打得落花流水。敌人四散逃窜，寻找掩护，寒坤将它们逐一击保

寒坤借着短暂的战斗间隙，仔细察看了一下战局。丽西娅给出了陆战队员们的坐标，标注为“火力组”，突出显示在头盔显示屏上。有几个队员爬上了“”形建筑物，其他人则在周边巡逻。

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