半仙接着对天拱手道：“幸好后来昊天大帝陛下，天赋异禀，文韬武略，扫六合，定八荒，不仅多次出生入死，将仙界害群之马一一剪除，还以无双辩才，说服各门各派结成同盟，身先士卒，连战连捷，逼服妖界，换来百年太平，此后更是虚心纳谏，创建八部仙宫，刻立九柱律法，一统仙界，自此我等奉公守法的仙界修士，终可安心修道，再无性命之忧。”

这一串话好像是事先背过好几遍似的，说来一气呵成，听得老胡连连颔首，谁知半仙话锋一转，对老胡问道：“只是这些个陈年旧事，与你说的好处又有何关系？”

老胡愣了一下，大笑道：“活得时间太久，难免会有些怀旧，让道友见笑了。”

“哪里哪里，跟凡人想比，贫道也是百多岁的老叟了，最近常常想起故人故事，神思恍惚，恐怕还不如老胡你有定力呢。”

半仙随口一捧，老胡倒是颇为受用，两人又各瞎吹了几句，老胡终于转入了正题：“小老儿我之所以提起过往之事，乃是因为这桩好处源自两百年前的一位好友，当年仙界尚未一统，危机四伏，那位好友与我为了尽快提升修为，在乱世中保全性命，不得不冒险分头打探一件宝物的下落，我虽无功而返，他却传来讯息，说是有重大发现，约了我在一处碰头，结果我路上因为琐事耽搁了几日，待到了那里，却没了我那好友的踪迹，自此之后，我虽想方设法找他，却始终未再见他现身，也没听到他的消息，仿佛他从世上消失了一般。后来仙妖两界大战，我被征入军中，侥幸活命，又见仙界一统，无须再整日担惊受怕，渐渐对那宝物也没了兴趣，索性仗着些遁地挖洞的小道，入了坤部供职修行。”

老胡说到这里，喝了几口茶润润嗓子，半仙插话道：“莫非现在有了你那好友的消息？”

“是了，”老胡接着道：“我不久前凑巧看到了一份震部卷宗，记录的是件杀人夺宝的旧案，据那凶犯供述，除了事发的案子以外，他在两百年前，还做过一票，那时他探听到我那好友有了宝物下落，便强要与之同往，我那好友不肯，争执之下，竟被他杀了，魂魄尸首还被他封印入一处上古地宫，可怜我那好友，平白遭人谋害，两百年都未得超生，何其苦也！”

老胡说到伤心之处，不禁老泪纵横，以袖掩面，半仙闻之也义愤填膺，攥紧拳头道：“那恶贼忒也可恨，不知离部后来用何种天罚将其正法？”

“唉——”老胡长叹一声：“我只看那卷宗上说，那贼人虽然作恶多端，可却伶牙俐齿，心思缜密，总能反污些罪名在受害之人身上，不是出言侮辱了他，就是动手伤了他身边之人，总之都是先触到了他什么狗屁‘逆鳞’，这才正当防卫，一怒杀人，所谓夺宝之事，也叫他推诿成事后捡到，再加上他生得一副好皮囊，多有高阶女修士垂青于他，最后也只判去背阴山坐监了事，只不过最近越狱逃走，这才调出了卷宗，要我坤部协助追捕。”

半仙听罢跃跃欲试：“老胡，你若是要去追捕那恶贼，贫道也不要你什么好处，只消你一句话，赴汤蹈火，在所不辞。”

不料老胡却摆手道：“非也非也，追捕逃犯，乃是震部职司，我可不敢僭越，这次之所以请道友进来，是想要道友与我同去封印我那好友的上古地宫，救他重入轮回。事成之后，愿以道友方才所饮碧珊瑚一盒相赠，此茶产地早在仙妖大战中被毁，茶株亦皆绝种，我也止有这一盒而已。”

半仙嫉恶如仇，若是铲奸除恶之事，必然是踊跃争先，可换成替人跑腿卖命，他却没了兴致，推托道：“老胡，贫道如今也是戴罪之身，不便抛头露面，那茶叶如此珍贵，贫道也不愿夺人之美，此事还是另请高明吧。”

这么干脆就被拒绝，似乎早在老胡意料之中，只听他缓缓道：“若是再加白银一百两呢？”

“就算再加一百两白银，我也……”半仙讲到一半，突然觉得心跳加速，底气不足，后面的话竟然说不下去了。正所谓一分钱难倒英雄汉，这一年来种种清苦日子顿时涌上半仙心头，他修炼得道，即便不吃不喝，风餐露宿，也无妨碍，可如今身边多了个徒弟，若是再像以前这般安贫乐道，恐怕那小子屁都还没修成，倒是先给他这穷师父弄嗝屁了，到时候总不见得让他堂堂谪仙，领着徒弟四处乞讨为生吧。况且即便温饱不愁，那些个上学要交的学杂费、补习费，还有邻里人情、家什房租之类，哪一个不是万仞高山，重若千钧。他木真子虽有移山之能，可在仙界规矩束缚之下，赤手空拳，囊中羞涩，又如何移得动这些人间大山。

半仙暗暗埋怨：“也不知是不是那老姑婆有意刁难我，突然要我养个孩子，却连点津贴都不给，哼，多半是空戒那秃驴，昧了我的津贴，拿给他家佛祖捐金身去了。”

老胡似乎成竹在胸，也不催促，从容品了几口香茶，这才笑着问道：“道友，考虑得如何呀？”

半仙犹豫再三，忽然问道：“老胡，贫道自问修为不低，可仙界能耐在我之上的，何止千人，为何你要跑来这种招聘会上物色人选，且又偏偏选上了我呢？”

老胡俯身压低了声音道：“自从仙界颁布了文物古迹保护法，那些个地宫遗迹，若非有正式批文，都是去不得的，我若是抬出救助好友这种私人理由，审批第一关就给卡了，所以我这次是以考察旅游路线的名义提的申请，当然考察人员也得按规矩走公开招募流程，免得被人说我搞公费旅游。”

“嗯嗯，理解理解。”半仙也低声附和。

“至于为何选中道友，”老胡起身道：“却是因那地宫吉凶难测，最好备齐各灵根修士，方才安全。我本人是土灵根，考察队中已有金水火灵根了，还缺个木灵根修士，这才一眼相中了你。”

半仙从这些话中未听出破绽，终于下定决心，将眼前茶水一饮而尽，用袖子擦了擦嘴道：“既如此，贫道便接下这活了，至于好处，那茶叶过于珍贵，还是免了，贫道只要一百两白银即可。”

老胡见半仙答应得爽快，顿时喜上眉梢。二人约定了联系方式，说好一周后于此处碰头，又各自在合同文书上签字画押后，半仙便起身要走。老胡拦住他道：“道友，不必从前面出去，走后门即可。”

半仙疑惑道：“这是为何？”

“呵呵，道友一试便知。”老胡卖了个关子，一脸神秘。

半仙迟疑地走到帐篷深处，又回头看了眼笑眯眯的老胡，猛地一掀帷幔，走了出去。

“咦？”半仙惊讶地发现，眼前竟是一排宽大的白骨台阶，再抬头向上，一道鬼门立于中间，左右两尊牛头马面雕像正恶狠狠地盯着自己，他不知何时已经穿过广场，到了府衙之前。

“上仙！上仙！”身后响起青鬼的喊声，半仙回首望去，见广场上一片茫茫人海，青鬼正从近处奋力推挤过来。

待他到了半仙跟前，已是气喘吁吁，衣衫尽湿，如同真的在海中畅游了一番。青鬼蹲在地上，缓了好一会儿才起身道：“小人听那仙长说，上仙会先一步到此，故而拼劲全力才穿了过来，不知上仙等了多久了。”

“贫道也只是刚到不久，你如此吃力，先坐一会儿再走吧。”

青鬼刚才几乎脱力，也不客气，道了声谢，便坐倒在台阶上呼呼喘起大气。

半仙趁青鬼休息的时候，抬头望向鬼门，心中却隐隐有些忧虑，方才那老头来历不明，到最后也只透露了姓氏与灵根，说不定还有些内情藏着没告诉他，若是放在以往，以半仙谨慎的性子，断然不会答应帮忙，只是最近要花钱的地方实在太多，如果能拿到那一百两银子，既可以还了他在老龙巷各处的赊账，也能让小二免受清贫之苦，安心读书修行，余下的钱还能给小二多添几件四季穿的衣衫。

“唉——，原来养个孩子如此不易，”半仙不觉叹息道：“希望这次没有看走眼，可不要为了那臭小子搞得自己晚节不保。”

正是：

养儿方解舔犊情，为父为师若履冰。

老树折腰新草翠，苍山俯首雪溪清。

欲知后事如何，且听下回分解。

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