纪灵枢回到朝歌的时候，商元祗终于得知了陈守愚的溃败。这消息不来自驿站传送的军文，而是纪灵枢不知从何处得到的消息。

商元祗没有问纪灵枢的消息从何而来，也没有去想为何本该最为可靠的朝廷斥候没有传回任何消息，而是陷入了深深的自责。

如果这一场战败一定有一个罪魁祸首的话，那么商元祗认为这个称号非自己莫属。

没有任何可以用来抵赖的理由。

陈守愚刚愎自用固然可恶，可是他已经付出了生命的代价，商元祗认同了陈家出征的请求，作为作出决定的人，他也与陈守愚同罪。

死去的数万大军，那不是一个数字，也不是一个个名字，那曾是一条条鲜活的生命。他们是谁的儿子？是谁的父亲？是谁的兄弟？又是谁的朋友？

离开家的时候，亲人们奔走相送，直到现在，家人还在等待儿子的归来，担忧在这场战争中孩子或许会留下残疾，而现在连这也成了奢望。

纪灵枢不知该些什么是好。

安慰他么？商元祗根本不可能听得进去，更况且这本来就是他俩的失误。他恨自己平日里自以为国士无双，在这种大事上却无所作为，如果当时他能在朝堂上帮商元祗一同对抗门阀的施压，是不是这数万儿郎就不用去送死了。

因此纪灵枢悄悄地离开了御书房，留商元祗一个人冷静冷静。

回到朝歌时，纪灵枢首先就去了四芳斋，陈守愚兵败的消息就是从那里得来的。得知陈守愚兵败，他连竹翁欲言又止的样子都没去理会，快马加鞭就到了御书房。

果然，商元祗对此一无所知。

纪灵枢十分忧虑，一个王朝的生命燃烧到了最后往往就是这样，如百足之虫死而不僵，明明身子已经被截成了两段，对肢体已失去了控制，头脑却仍然以为自己可以挣扎着活下去。

大殷如今也是这样，朝歌的贵族仍沉醉在一片歌舞升平中，然而烽火狼烟正在不知不觉中蚕食着这个国家的版图。

人在沉睡中是闻不到火焰燃烧的焦臭的，当皮肤也感受到灼痛时，一切就太晚了。

想到这里，纪灵枢只觉得恐惧。

来到朝歌时他信心满满，自以为可以力挽狂澜，扶大厦于将倾，然而何闻道、陈守愚接连折戟让大殷的军事力量大打折扣，他这时才终于意识到，皇族与门阀同气连枝，这个王朝正是以门阀为触手，才得以控制整个帝国，想要通过使门阀内斗削弱华族的势力，这样鲁莽的行为也伤害到了这个帝国的根基。

叛军过了洛阳，朝歌近在咫尺，这就是决定大殷命阅时刻了。

想起竹翁欲言又止的神情，纪灵枢决定次日再到四芳斋去一趟，看看竹翁还有什么要交代的。

竹翁其人也很神秘，四芳斋乃是纪钧的产业，然而竹翁看起来却并不完全为纪钧所用，如竹翁这般人物，在江湖上却未有传闻，这也是一件奇事。

然而还不待纪灵枢去寻竹翁，竹翁自己倒先找上门来了。

秋日，白昼日渐缩短，夜色笼罩的时间多了起来。夜晚将至，纪灵枢坐在自己的房中，正在起草写给商元祗的奏折。

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