误会终究阐明，杨蛮在姜牧及其手下的带领下逐渐绕到了绿洲另一侧，那是首领帐篷的位置所在。

舅甥初次相见，都是情绪激动，一路上，姜牧对杨蛮问东问西，嘘寒问暖，关切无比，热络十分。

虽然仅仅是第一次见面，但杨蛮对于这舅舅充满了好感，遑论他身体里流淌的另一半蛮族血液。

视线随意扫过周围四处，杨蛮发现，其实这绿洲，面积并不大，因而部落也没想象中那样宽阔，事实上，姜氏部落在这部落聚集的南蛮沙漠仅仅是中等部落中不甚强大的，只是因为与岭南国那威慑十足的大将军有着姻亲关系而受之庇护，并未经常受到袭击，能够安之一隅，甚至拥有充足的食物水源。

一路走走看看，杨蛮心中随意一算，这帐篷模样的建筑大概在数百到近千顶左右，由此看来，这部落人数大约在五千人上下，不多不少，相当于一个小城镇了。

转过头来，又是一处绿地，几人便如同刚才一般绕路行进，这一路来众人的行进都是避开绿洲水源的，沙漠中的人，对于水源绿色都是尤为珍惜。

越是走近绿源中心，那空气中的湿润便愈发明显，杨蛮不由精神一震，旋即看向四周之人，那一直围绕的问题也随之再度浮现脑海。

杨蛮一直都有留意，除了尚未满月的婴儿，甚至只要是年纪大一点的孩童，那右耳之间都是有着刻有部落图腾的银色耳钉，那模样……并非经常被部落视作图腾的猛兽祥物，竟是有些像那夜空的繁星。

“首领大人……”杨蛮疑惑开口，欲要询问。

“还叫什么首领大人！”姜牧目光一瞪，模样竟是有些生气，看向杨蛮的目光充满了有趣的严肃，“叫舅舅！”

杨蛮见此，心中微微感到好笑之际同时有些感动，嘴边难得翘起一个弧度，旋即道来：“舅舅。”

这一回，姜牧才是满意一笑。

一旁刚才请命要与杨蛮同归于尽的姜闻天此刻正是满脸笑容站在姜牧身侧，心中感慨不已，自从那件事情过后，首领大人，很久没有这般笑过了。

“舅，”杨蛮想起那刚到嘴边的问题，便是示意那耳间的银色，旋即开口问道，“娘亲曾经告诉过我，每个部落都有着自己的图腾，这耳钉之上的图样就是姜氏部落的图腾了。

然而据蛮儿所指，图腾之物多为花草鸟木、飞禽走兽，可是这耳钉上的模样……恕蛮儿愚钝，并不能看出其本质。”

“呵呵，”姜牧呵呵一笑，捋了捋下巴略长的黑色胡须，“我姜氏部落所信奉的图腾名唤‘天外星’。”

停顿许久，姜牧的口中的这个词才是姗姗来迟。

“天外……星？”杨蛮口中喃喃重复。

这‘天外星’莫非和之前姜云口中的‘星沙’有关？

姜牧见到杨蛮困惑的模样，又是一笑，刚欲开口，却被一旁姜闻天打断。

“首领大人，天外星乃吾族秘辛，这样恐怕……”

“不必担心，”姜牧神色淡然，手臂轻抬，比了个手势，“蛮儿本身就并非外人，他是阿诺的孩子，身体里，也流着我蛮族血液，这些事情，他本就应该知道。”

姜闻天闻言，倒也没说什么了，姜牧所言属实，姜牧与姜君诺二人是他看着长大的，甚至一想起当初为了部落主动献身而出的小姑娘，他心中便如何都是硬不起来，看向杨蛮的目光，也愈发柔和了。

姜牧回过头，看着杨蛮，专注道：“我姜氏部落的图腾，就是这‘天外星’。

不过关于‘天外星’的事情

，那要追溯到很久之前了。”

几人依旧朝前走着，此刻距离那首领帐篷还有着一段距离，众人都是放缓了脚步。

姜牧转头昂首，遥望天际繁星，目光悠远绵长，吸了口气，才娓娓道来：“姜氏部落曾经的辉煌程度，是现在的我们，难以望其项背的，万载过去，如今的姜氏已经彻底败落，比之远古，不足万一。”

姜牧引领杨蛮，将视线投向那无边无际的黄沙。

“远古时期，这一片南蛮沙漠，本是翔鹰大陆最为广阔的沙漠，即便是西域大沙漠都不可比拟，而那时候的姜氏部落，便是这一片南蛮沙漠的主宰，那个时候，姜氏部落就开始信奉‘天外星’了。”

远……古？

那等时期，对于杨蛮来说，太过遥远，即便是岭南国，在那个时候，还没有存在，对于远古他未曾了解，不过，至少是上万年之前了。

杨蛮能够注意到姜牧与姜闻天二人脸上的虔诚神情。

“而姜氏部落之所以强大，便是在于其信奉天外星而获得的特殊能力。

所有体内流有我族血脉的人，都是能够用肉眼分辨出这茫茫沙漠中极其特殊的存在，那便是‘星沙’。”

听到这个名词，杨蛮精神一震，之前的几个疑问一下子彼此间有了联系。

“星沙……”杨蛮口中喃喃，这个词反复出现了太多次。

“星沙，通体泛金，灵异万分，我们一直认为是陨落的天外星辰经过风吹日晒逐渐形成，”姜牧打断杨蛮的思索，那般口气严肃无比，说这段黄的语气，也是无比虔诚，“星沙是上天对我姜氏部落的恩赐，只有我姜氏血脉之人能够在无数毫无价值的废物中将之挑选出来。

而这星沙……”

姜牧明显一顿，眸色一凝，而后继续道：“是铸造武器、防具之利器！即便是一般不入品的法器，哪怕是熔入一点星沙，那坚硬程度，便能够堪比上品法宝！”

杨蛮闻言，神情完全呆滞，这所谓‘星沙’，其逆天功效，也太过骇人了一些！

譬如杨蛮的‘云翼’，其取材便是来自一阶灵兽，银白巨枭，而且是一整块，然而这星沙却只需要掺杂些许便有强悍功效，这怎能不让人震惊？

倘若真如姜牧所说，那姜氏部落，岂不是拥有很多法宝？

杨蛮疑惑之际，姜牧再度开口：“然而天怒人怨，姜氏部落的神力遭人嫉妒，终于招致祸患，遭到众派围攻。

为了让姜氏后人无法再凭借‘星沙’之力冠绝天下，众派绝顶强者合力将南蛮沙漠以南大部分地方用凛冽罡风封锁，即便是修为再高，也无法穿越。”

“繁衍到今日，如今，姜氏部落形貌如此，虽然保留了成人之礼找寻星沙的传统，但再没有人能够将星沙熔炼，因为那所需求的实力，远非吾等所能想象！”

最后一句话自其口中说出，姜牧眼中明显流露出一片悲怆。

对于姜牧那亘古悠远的事情，杨蛮无从了解，但南蛮沙漠的罡风，他从小就有听说。

关于这罡风的由来，可以说是众说纷纭。

有人说，那罡风之地就是翔鹰大陆的尽头，也有人说，那罡风以南是妖族大能的聚集之地，为了大陆的安全，才是被封锁于此，

然而杨蛮未曾料到，今日，竟然在自己亲舅舅口中，听闻到这般秘辛。

忽然，一道熟悉的清丽白影浮现杨蛮脑海，倘若姜氏部落曾经到达那般超然地位，那一定是听说过丹雪口中的丹族。

然而杨蛮刚欲开口，几人却是已然

到达姜牧居所所在，之前虽然走的慢，但毕竟距离不远，不一会便是到了。

杨蛮摇头，旋即打消了这般念头，毕竟这么久了，姜氏部落已经沦落至此，甚至需要依靠岭南国的力量来在这南蛮部落中保全，那上古之事，他能从何处知晓，还是算了。

“你们都先下去吧。”

姜牧的声音令杨蛮回神，只见他对这姜闻天以及周围的数位仆从传达了离开的命令，待到几人走远，姜牧才是又恢复了一脸笑容来到杨蛮身侧。

“想必你是来找念慈的吧。”姜牧望进杨蛮双目，一眼便是洞穿了他的意图。

杨蛮倒是有些讶异，不过细细想来，倒也平常，这姜氏部落，他几乎不认识什么人，除了那年老归家的念慈老妪，这一点姜牧是知晓的，旋即杨蛮微微颔首，点了点头。

“唉。”姜牧竟是一口叹气，眉宇之间布满哀色，杨蛮见此，心中隐隐有些许不好的预感。

“念慈，上个月，刚刚走……”杨啸天悲伤开口，眸中光芒闪烁，满目怆然。

“什么！”杨蛮提声惊呼，眸子瞪得巨大，双目不眨，直到酸涩，胸腔之间，一阵苦涩满眼开来，一股难言的悲伤再是无法压抑，“你是说……”

姜牧轻轻点头。

面对他肯定的答案，杨蛮的胸口开始起伏不定，喘息不断，眸中神色空洞，杨啸天也未曾打扰，只是回过头去，出了帐篷。

待到杨啸天再度回来之时，杨蛮已经恢复了几分神色，呆坐在客座上，听到杨啸天归来的动静，视线还是投了过去，声音颤抖，终是开口：“奶娘……她走的时候，安详否？”

杨啸天闻言，心中微动，旋即点头：“念慈走的时候没有痛苦，直到最后一刻都还在念叨着蛮儿有多么优秀，多么孝顺……”

杨蛮鼻尖再度酸涩，眼眶中泪水早已溢满，六岁时候娘亲离他而去，十六岁的时候奶娘也是离开了人世，可以说人生中对他最重要的两个人都相继离开，这一点，打击还是太大了一些。

“这个是念慈临走前嘱咐我，倘若有一天你能来到南蛮，让我一定要亲手给你。

本来我准备年后部落里相对安稳一些的时候去岭南国，既然现在你来了，那这个东西就现在给你了。”

杨啸天语毕，将手中枯旧的暗棕色木盒递给了杨蛮。

杨蛮眸色略微惊讶，不过还是结果了木盒，呼了口气，整理了混乱的心情，很快便是打开了木盒。

只见木盒中，安静躺着的是一瓣洁白如玉形似月牙的花瓣，花瓣柔软娇嫩，尖端之间，微微蜷曲，甚至其上还沾着如同清晨露水般的水迹，其周身泛着的莹白灵芒，即使是放在身前都能让杨蛮感到心旷神怡，那般香味，同样是令人放松心神。

这样一般玉兰花瓣放置于木盒中许久，竟然还能保持如此形态，本身就是个奇迹！

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