贝州城下诸将请圣旨,招抚城内百姓,让朝廷意识到前线将领意见分散,王信不能服众。一边派内使何诚用携圣旨到贝州,安抚城内百姓,一边以权知开封府明镐为体量安抚使到贝州,统一指挥。同时移沧州知州高继隆为贝州知州,飞马上任,填补那里的权力空缺。
明镐未到贝州,即有城中百姓六百人趁夜出城。因为事出突然,统军大将没有及时约束,有一百余人被围城官兵所杀,冒贼领功。消息传出,贝州城下一时风声鹤唳,一片肃然。
明镐第三日到了贝州城下,被迎入大帐,诸将接风。
到了半夜,何城内悄悄到了明镐大帐,通禀入,叉手唱诺。
分宾主落座,明镐道:“阁主深夜到我帐里,不知有何要事?”
何诚用道:“谏议,下官奉朝命,赍圣旨,前来贝州招抚妖贼,安抚百姓。圣旨射入城中,当夜就有百姓六百趁夜出城,投靠官军。不想城下官兵不尽力攻城,却屠戳出城百姓,杀良冒功。顷刻之间,就有一百余人身赴黄泉,一时士庶哗然。消息传到城里,人人惧怕,城中再无敢言降者。似此等事,岂不是助贼守城?奈何统军大将不闻不问,寒了人心,还请谏议主持公道。”
明镐听了脸色大变:“今日接风宴上,怎么没有人提起此事?”
何诚用道:“几位大将坐在那里,人人手握重兵,哪个敢提?谏议有朝命,指挥征讨事,还有便宜从事之权,才能管得了这些。似我们这些人,不过是敢怒不敢言罢了。”
明镐点了点头:“好了,我知道了,你去吧。”
何诚用叉手告退,回到自己帐里。他也是带着任务来的,本来圣旨一到,百姓出城,是何诚用的功劳。结果一百多百姓糊里糊涂送了性命,自己到手的功劳飞了,咽不下这口气而已。
何诚用离去,明镐对帐外的亲兵道:“去请龙神卫的王太尉来。”
亲兵应诺,不大一会,带了王凯进了帐里。
王凯在麟府路立功发迹的时候,明镐正是河东路经略使,是他一手提拔起来。明镐离任,举荐了王凯为麟府路部署。不管从哪个意义上来说,王凯都是明镐的自己人。
赐了座,明镐沉声道:“太尉,听传言,昨日有城中百姓趁夜出城,逃离贼巢,不想却被围城官兵杀良冒功。你们几个统军大将不闻不问,让城中百姓再不信朝廷,可有此事?”
听了这话,王凯腾地站了起来,叉手道:“谏议,确实有此事!”
见明镐两眼盯着自己,面色不善,王凯道:“不瞒谏议,此事是因事出突然,城中的百姓在出来之前,没有知会官军。夜晚突然开了城门出来,人人都以为是城中妖贼趁夜偷袭,上去杀了一气。当然,两军相接,官兵肯定认出了是寻常百姓,不是妖贼。立功心切,还是肆行杀戳,诛杀一百余人。事后我们几个统兵官商议,他们的功劳压下,但也不过于追究。”
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