“还望公子从军中挑选人马，助我断后！”

赵嘉闻言，当即肃然起敬。

他正色道：“此乃野外，并非守城战，若遭遇燕军铁骑，断后兵马可能全军覆没。”

“司马都尉，你可想好了？”

司马尚怆然一笑，说道：“顾邑已经丢了，我不想这些曾经浴血厮杀的将士们，都战死在呼沱河畔。”

“中山故地已失，既然不能守住顾邑，或许战死沙场，也是一种不错的选择。”

赵嘉沉默，内心也无比愧疚。

他是多么想告诉司马尚，廉颇没有及时率领援军抵达，以及顾邑的丢失，都是在诱敌深入。

他想让这位骁勇善战的将领振作，想让司马尚打消玉石俱焚的想法。

可惜的是，赵嘉不能告知司马尚。

而且，断后最佳人选，也非司马尚莫属，其余人未必能够担此重任。

“此次断后之人，九死一生。”

“除了死士营原有士卒，余者当自愿报名，不能强求。”

赵嘉感觉，自己亏欠这些士卒太多，也觉得自己没有资格，强迫那些无辜的生命前去送死。

司马尚闻言，却是惊道：“若不强求，谁愿赴死？”

面对司马尚的质问，赵嘉脑海中，忽然浮现出了那位清丽的女子。

她，或许并非唯一。

除她之外，仍旧有许多将士，抱着赴死之心前来投军。

“会有人的。”

赵嘉如是回答，仿佛是在坚定司马尚信念，又仿佛是在坚定自己的信念。

司马尚满心狐疑，就开始在军中挑选自愿者。

因为有赵嘉的交代，司马尚把这次断后的重要性以及危险性，都毫无保留的告知众人。

眼看前面就是滹沱水，只要过了这条河，就不用再担心燕军的追击。

这个时候，出于人类的求生本能，出于人类自私的天性，的确应该很少有人愿意断后。

出乎司马尚预料的是，众人在沉默过后，前来报名之人居然络绎不绝。

那些人中，大多都是老人。

他们知道，自己本就生命无多，与其苟延残喘，倒不如把活着的希望留给年轻人。

只有年轻人，才是赵国的未来。

当然，幸存下来那些年轻力壮的士卒，不愿眼睁睁看着老人为他们赴死，也有许多人前来报名。

以至于，最后报名断后的人数，居然远远超过预期。

赵嘉得知这个消息以后，抓着缰绳的手都忍不住颤抖，内心也久久难以平定。

“尽量挑选年迈者断后，让年轻人活下去。”

赵嘉的话，让司马尚双目通红。

他怒吼道：“他们已经为赵国流尽的鲜血，他们家人也有不少为国战死！”

“我等既然已经长大，为何还要生活在老人的羽翼下！”

面对司马尚的质问，赵嘉不知道应当如何回答。

从理智上来讲，赵嘉保全青壮的想法并没有错，反而是聪明的决定。

可惜的是，人类都拥有感情。

那些舍命断后的老人中，就有当初在征兵处，赵嘉见到的那位瘸腿老人任庸。

任庸儿子死于长平，妻子在邯郸保卫战中战死。

就连他自己，大腿也被射中，导致留下残疾，走路只能一瘸一拐。

这样一位老人，赵国已经欠他太多。

他本应该得到国家津贴，无忧无虑安度晚年，却在这个时候，仍旧为国而战。

甚至于，在面临生死抉择的时候，老人愿意舍弃生命，为大军断后。

赵嘉心中有负罪感。

可惜他是三军统帅，也是未来赵国的王，必须为整个大局考虑。

这也就注定了，赵嘉不能意气用事。

“此乃，军令！”

赵嘉不知道怎么回答司马尚，最终只能摆出军令。

司马尚纵然双拳紧握，牙齿咬得咯咯作响，却也只能领命而去。

“一将功成万骨枯。”

看着司马尚离去的背影，赵嘉忍不住轻声呢喃着，眼中有痛苦，也有迷茫。

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