说完，他又咚咚咚磕了几个响头。赵承郎眼看也问不出什么有价值的东西，便让喜鹊将他送回五兄弟那里，顺带把掌柜的叫了过来。

“掌柜的，你是什么时候知道厢房死了人的？”赵承郎问。

“就在那几位客官下楼追二牛的时候。小的听他们大声嚷嚷，说二牛下毒杀了人，还威胁说要杀了二牛偿命---小的连忙上楼去查看---门开着呢---人就躺在桌脚边---可把小的吓坏了---”

“那在此之前，你可曾听见什么动静了没？”

柴掌柜连连摇头，道：

“没有---”

“尖叫声呢？”

“没有---”

“店小二平日为人如何？”

“挺老实的。说实话，小的不相信他会下毒，这没道理啊。平白无故的，他下毒作甚啊！”

“胆大吗？”

“哎呦，别提了，他那胆子啊，就跟没长似地---”

这就奇怪了，一个平日里胆小如鼠的店小二，发现尸首后为何没有失声尖叫？还是说吓得失了声？这也不对劲啊，就算从桌边到门槛这段距离他反应不过来，从楼上到楼下足够他反应了。

如果说这一切都是合理的，那得多迟钝啊！

“对了，二牛到底跑了多久才跑出来---”

周边百姓都闻声赶来了，二牛肯定带着五兄弟在里边绕了好一阵呢。

“哦---一开始他没往门口跑---而是跑内院去了---绕了好几圈，折腾了好一会儿，才从正门出。这不刚挤出去，就被摁住了。”

“五个人捉他一个，都没捉住吗？”

“店里边的伙计跟二牛熟---就---就稍稍拦了一下---”

“掌柜的也没少帮吧？”

“这---主要是事情没弄清楚---小的---小的---就怕万一---”

如此一来，也就解释得通了。

“行吧，你先退回原处，有事本官再传你。”

“是---”

——

掌柜的离开不久，就有马蹄声由远而近。县衙离西街步行来回不过一个时辰，如今出了命案，县尉李忠带了两个衙差先行赶来。

“属下来迟，还请大人恕罪！”李忠下马后，朝赵承郎作揖道。

“无须多礼，命你的人换掉厢房外的百姓，你我先行查探现场。”赵承郎说道。

“是！”

李忠摆了摆手，两衙差迅速冲上二楼，取代了守在那里的百姓。赵承郎走了几步，发现身边紧贴着一个影子，便停下脚步，侧头说道：

“死人可怖，夫人还是先回县衙吧。”

“放心，我不怕---俗话说得好，平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门---“

尹小葱下定决心要跟着，赵承郎知道说不动她，便没再制止。上了二楼，赵承郎摘下用面糊的临时封条，推门走进去，汤包特有的香味扑面而来。再走近些，看到面色青紫躺在地上的尸体，胃又不自觉地开始翻滚了！喜鹊趴在门口不敢进去，尹小葱从头至尾极为淡定，好像躺在她面前的不是死人，而是一个布娃娃。

“看死状，应是中毒无疑。”李忠盯着死尸看了一会儿，笃定地说道。

赵承郎没说话，桌上零乱地堆叠着十一个空蒸笼，六双筷子，没有打斗痕迹，甚至连挣扎的迹象都没有！门槛边上还有几只散落的汤包，应该是店小二被人撞见后一时慌张打翻的。

“奇怪了---”尹小葱喃喃念道，“这衣服也太干净了吧---”

李忠没太明白，便问：

“夫人，这有什么不对吗？”

“一般中毒，总会吐点东西出来。当然，特殊的情况也有，但极少。如果是砒霜中毒，肯定不会这么干净。”尹小葱道。

“夫人观察得还真是细致---”李忠由衷赞道。

“不是我观察细致，书上就是这么写的呀---”尹小葱继续观察，瞥见褐色广袖一侧有个绿色的东西，便蹲下来细看，“这是荷包吗？”

李忠自袖中取出汗巾，裹住那绿色荷包，拆开袋口一看，惊道：

“竟是钱袋---还绣了荷花---”

奇怪的，钱还在，而且躺在衣裳上方，不像是死者之物，倒像是后来遗落的。而且这颜色和图案，过于鲜艳，寻常男子也不会使用这种款式的钱袋吧？莫非，是凶手不小心遗落现场的罪证？当然，这也只是猜测，到底事实如何，还得慢慢确认。如果钱袋不是五兄弟和二牛的，而其他人又没有机会进入厢房，那就只有可能是那个神不知鬼不觉的幕后真凶了。

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