在心里咂了下嘴，艾伦让艾莉在门边等他，便独自迎着热浪走到铜须身旁。

铜须的神情跟平常不同，是一张比熔炉内的熊熊烈焰还要更吓人的表情。察觉到艾伦来到身边，他才稍稍减弱眼神中的力道，指了指面前的熔炉说：“用来制作火箭的材料就放在里面。”

艾伦透过火焰往里望去，果然看到一个类似于铸块的东西，泛着金属光泽的表面映照出烈焰的红光，晃得人一阵目眩。

“这个……有什么问题吗？”

“你问有什么问题是吗……告诉你，问题可大了去了。”

铜须抓起铁钳，从熔炉里夹出铸块，扔在地上，铸块与地板碰撞，发出一道清脆的声音。然后，他伸手抓起了铸块。

锻冶工匠都会戴上厚厚的隔热手套，但令人惊讶的是，铜须没戴手套，他真的是用空手抓起了刚从熔炉中拿出来的铸块。

目睹这令人震惊的一幕，艾伦瞠目结舌，但更加令人吃惊的是，铜须的手没有受到一点伤害，脸上也没有出现痛苦的表情，恰恰相反，他一副怒气冲冲的模样，冲着艾伦嚷嚷：“根本不烫！”

“你……你说什么？”艾伦有点没理解字句中的意思，眨了眨眼。

“你自己试试吧。”铜须说完，就把铸块抛向了艾伦。

“呜哇！”

艾伦吓了一跳，脑子想要躲开，但双手却习惯性地伸了出去，接住抛来的铸块。

一瞬间他以为自己的手被烧焦了，鼻子甚至闻到了焦糊的味道，但那只是错觉，的确一点都不烫，令人惊愕的是，甚至还有点凉凉的。

艾伦惊讶地睁大双眼，这下他终于明白研究毫无进展的理由了。而铜须接下来说的话，也肯定了他的猜想。

“就是这样！这个铸块我已经加热了好几天，却一点都没变热！怎么敲都不变形，这种东西要怎么拿来锻造！”

道理很简单，火箭要求耐高温的材料，然而耐高温的材料却又无法通过加热来锻造，这是一个死循环，所以研究才会毫无进展。

“不能换其他材料吗？”

“不行，若是承受不住高温，就算把火箭造出来也必定会失败，这一点绝对不能妥协。”

铜须叹了口气，满是胡子的脸皱成一团。

“我花了大半辈子在锻冶上，结果却连最基本的加热金属都做不好，就这样还妄想着开发失传技术什么的！哈哈！我是在自恋什么啊，躲在这么家小小的铺子里，自诩能干出一番大事业来，其实只不过是个活在自己世界的蠢蛋罢了。”

艾伦望着突然自暴自弃起来的铜须，心想矮人的性格都是这么喜怒无常的吗，同时也拼命思考如何才能安抚他的激动情绪。

“那……想办法提高熔炉的温度呢？”

“太难了。”铜须神情疲惫地摇头，“按照我的估计，要想达到那种温度，必须得造一个比这还要大十倍的熔炉，但想也知道那种大家伙根本造不出来。就算造出来了，也根本没有足够的燃料用来加热，要我把城外的森林全部砍了当柴烧吗，那太不切实际了。”

就算再怎么疯狂，也确实也不能砍掉整个森林拿来当柴烧呢。艾伦为难地笑了笑，脑中却突然受到了某种启发。

拿来……当柴烧？

这话听起来怎么有点耳熟？

艾伦望着熔炉内的熊熊大火，像是一道耀眼灵光自天上洒落般，他在心里激动地大叫：

“辣条！”

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