就在刘正昼夜兼程,夺取舞阴,驻军博望坡大营的时候,荆州黄巾军大渠帅,张曼成也没有闲着。
从冠军城出发,一路之上,响应的百姓云集,从四面八方往宛城赶。
十万黄巾军,围攻南阳郡治宛城。
太守褚贡,书生意气,仗剑聚兵。开府库,启官仓。又命人宣扬黄巾军劣迹,如挟民从贼,以及勒令献金等。
宛城之中,人人自危。自从汉光武帝,崛起于南阳。豪强满郡,多有英雄。如今害怕黄巾军抢掠,只得抱成一团。
褚贡立旗聚兵,得乡勇五千,在郡兵的操持下,日夜勤加练习。
宛城一时之间,兵丁足备,粮草充裕。
张曼成围城数月,尽收各县。宛城就成了一片孤岛。
褚贡亲自登城,鼓舞士气,鏖战数月,依旧巍然不动。
兴汉军巧夺舞阴,吓坏了张曼成。为了避免腹背受敌,黄巾军昼夜强攻宛城,打算一举拿下郡治,应对兴汉军的到来。
宛城久战疲惫,太守褚贡,更是上火。
恰逢有人密报,宛城人心思变。城西张家,暗通黄巾军,试图陷害宛城守军。
乱世用重典,褚贡来不及细查,便命人收张家家主张风,于城西当众斩首,震慑城外黄巾军。
其实这完全是张曼成的阴谋,说什么,一笔写不出两个张字,天下姓张的人,都是一家。
这只不过是骗褚贡的,宛城豪强,铁板一块,上下齐心,固守宛城。
张曼成围攻日久,依旧无功而返。后来心生一计,令褚贡自断一臂。
张风既死,张家离心。要是褚贡铁腕诛杀张家,还能起到震慑人心的效果。
怎料褚贡,以己度人。高估了世家的忠义,低估了世家的门风。既斩张风,又妄图收张家为己用。
草率行事,令宛城豪强,人人自危。张家新任家主,与褚贡虚以委蛇。
一面重金贿赂守城校尉,一面联络豪强。
褚贡狂妄自大,以为一切都在掌控之中,便对张家放松了警惕。
宛城张家,害怕夜长梦多,于今日辰时,趁着褚贡上城,发动兵变,控制住了他。
随后通过收买的守城校尉,放黄巾军入城。
张曼成挥军入城,于太守府中就座。
又令左右,把太守褚贡,押上了大堂,勒令投降。
褚贡文人风骨,又深知黄巾军只不过是秋后的蚂蚱,蹦达不了几天。自然不愿意降贼,污了名声。
张曼成意气风发,又憎恨褚贡守城,对黄巾军多有杀伤,于是就在宛城闹市,当众活剐了他。
褚贡临死觉悟,仰天长叹:“堡垒总是从内部被攻破的。”
黄巾军在宛城之外,吃了数月的土,如今进了城,自然是要好好发泄一番。
张曼成为了鼓舞士气,也不加以约束。
一时之间,宛城内外,鸡飞狗跳。
好在大家都是乡里乡亲,低头不见,抬头见。倒也没有什么特别过分的举动,双方还能暂时的相安无事,但是同床异梦,就是张曼成与宛城豪强之间关系的真实写照。
郭嘉拿着情报,一字一句的读完之后,刘正开始了冥思苦想。
黄忠建议说:“校尉大人,不如趁黄巾军立足未稳,偷袭宛城?”
刘正说:“汉升,如今宛城豪强,迎了新主,黄巾军占据雄城,正是意气风发的时候,兴汉军贸然行动,只怕会得不偿失。”
刘正深知,兴汉军博望坡反击成功,虽然大破了韩忠,但是锐气已失,无法再战。
强袭宛城,有太多的变数。那褚贡为了守城,不仅盘剥豪强数月,还杀了张风。
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