大八家族的族长居住的宅院被称为中正府,如莫氏中正府、栗氏中正府、乌氏中正府等等,喻意:中正无邪,礼之质也。
更表明族长在本族人心中的地位犹如帝王之威、公正不可违忤的,他们是掌握全族人命阅最高主宰者。
栗氏中正府的大门前,见栗夫饶马车与奉先女的马车并驾而来,双双停在石阶下。他恭恭敬敬地跑下来,亲自搬了下马凳服侍栗夫人下车。
栗夫人耐心地等着海棠,见陈嫫嫫扶她下车,轻声叮嘱老管家:“去告诉老爷,栗大姑娘到了。”
老管家连连应是,吩咐身边的厮去前院通报。他躬着身子站在栗夫人旁边,瞧着陈嫫嫫心翼翼地扶着栗海棠走过来,立即单膝跪安。
“老奴拜见栗大姑娘。”
栗海棠行姿优美、身轻如燕,脚踩金花红绣鞋徐徐而来。
漆金边绛云纱罩头,一袭石榴红嵌银莲纹袄裙,外穿银鼠毛锦缎披风,双手捧镂空精致的铜手炉。
见老管家跪拜,忙吩咐厮扶起老管家,并且免了中正府下人们的请安礼。
栗夫人携了海棠从正门旁的东角门入府,绕过五蝠捧寿的福壁,正是通往前院的青石砖甬路,两侧鹅卵石铺成漂亮的福字花纹装饰。
前院里,四棵高大的梧桐树遮蔽日。此时寒冬腊月,残留的几片枯叶被冷冽的风吹落,清扫院子的厮们及时清理,院子倒也干净整洁。
正辉堂,栗氏中正府前院的正堂,也是栗族长会客议事的地方。
栗海棠随栗夫人一起进入正辉堂,乖巧恭顺地向栗族长行过万福礼,抬头时竟被坐在栗族长身边的男人吓呆住。
“怎么,栗大姑娘不认识我吗?”
诸葛弈姿态随意地撩了下飘逸的雪白长发,明耀龙眸浅含几许揶揄,故意长拉音“哦”一声,扭头与栗族长笑言。
“我有好些日子没见过丫头,没想到她竟成为新任的奉先女。当初在西夹道里遇到迷路的丫头,我想着自己院里少个细心服侍的人,正准备暗地里先斩后奏呢。”
栗族长哈哈大笑,竖起大拇指赞道:“子伯贤侄眼光独道,可惜你终究慢一步,被我们栗氏抢了先,哈哈哈。”
“别瞧她的父母是浑人,她的品格气性却是极好的。”
栗夫人也忍不住开口夸赞海棠的人品,拉着海棠来到诸葛弈面前,介绍:“海棠,这位是住在无心院的画师先生。”
栗海棠作势要行礼,却被诸葛弈一手托住。
他快速收回手,笑眯眯的狭长龙眸打量海棠的这身石榴红袄裙,满意地:“那日见丫头穿着素雅襦裙,已是出水芙蓉美得不可方物。今日换上这身红袄裙,竟比素雅的衣装更配。”
“子伯贤侄,我栗氏族的姑娘们个个都是美人胚子。我那长女比栗大姑娘略长两岁,前年还丑得不敢出门,如今也是娇俏的闺中姐。”
栗族长夸起自己的女儿毫不脸红,恨不得让栗夫人即刻把女儿招来给诸葛弈相看相看,没准能招个上门女婿来呢。
诸葛弈温润笑容略僵,心里把栗族长的祖宗先人们挨个问候个遍。八大家族的人都知道栗族长的长女是个麻子大饼脸,因先视力不好她从来没走过直线。
“老爷,你这些做什么。快正事吧。”
栗夫人幽怨地瞪了栗族长,扶着栗海棠坐到旁边的椅子上。
栗族长尴尬地拍拍自己的额头,大笑:“哈哈哈,瞧瞧我这记性。一见到子伯贤侄便高忻把正事给忘了,恕罪恕罪。”
诸葛弈莞尔一笑,佯装专注于手中的红釉彩茶碗。目不视,耳听,入心,他想看看栗族长夫妻如何处置两个老奴才的死,如果敢把黑锅硬扣在姑娘的头上……哼哼!
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