沈炼悄悄松了口气。

还好，二万两银子开头，能剩下三千两，还算不错。

沈宅翻新、地牢扩建十间，另增修炼地下室、两座偏楼、马廊、院后临湖仓库、简单小码头、平整地面......

还有新购进的家什、器具、各种金属制品等等......

“福伯，你管钱，我放心！你自己有数就行，不必时时告诉我，我听着这些数目就会头昏。”

福伯只得无奈的点点头。

“少爷，年关将至，咱们家是不是也该准备过年了。六天后便是腊月二十八，小年时节，也要请韩爷一家来赴宴才是。”

“还有，太后寿诞也是腊月二十八。听说洛都举城共庆，那夜的灯火会、香集、花场等等，也要捐些银两出去......”

沈炼一边听着福伯在耳边絮叨，一边思绪飘远。

还有六天就是太后寿诞，也不知魏禹回京进展如何。

。。

腊月二十三。

帝京。

午后未时。

巍峨恢宏，富丽堂皇的长春宫中。

礼部数位官员，以及司礼监几位总管太监，接近三个多时辰的长篇大论，说完了寿诞庆典的礼仪过程。

慈安太后靠在锦榻上，虽然保持着雍容姿态，但毕竟是虚岁八十的老妇人，听得疲惫欲睡。

几位总管太监知机，立即拉着礼部官员告辞离去。

待到寝宫里恢复安详平静，慈安太后再才暗叹一声，在宫女的服侍下，准备安睡，补一补精神。

虽说寿诞庆典举国瞩目，但慈安太后内心中，却并不怎么喜欢。

她是大乾先帝的侧妃，当今皇帝并非她亲生子。

只因前皇后早逝，宫中以她的位份最高，所以熹帝即位，尊她为太后。

慈安太后也并无子嗣，深宫中苦捱这多年，除了太后的尊号，荣华的环境之外，真就再无任何留恋之处。

况且当今皇帝勤政，性子深沉，对慈安太后只有表面尊敬，却极少相处，并不怎么亲近。

此次借着太后寿诞的名义，在慈安太后看来，也是在整顿宫中秩序，接受周边诸国来朝，宣扬大乾国威。

甚至慈安太后还收到消息，受她多年福荫的家族外戚，在此次寿诞后会遭到削弱。毕竟她这个太后已经老朽，恩威不再。

许多烦心事纠结一起，慈安太后又如何高兴得起来？

她靠在软枕上，越想越是烦闷，睡不安神。

眼前那几个宫女也是讨厌，在床榻边晃来晃去，不知忙些什么。其中有几个戴的首饰，也是扎眼，令人心烦。

“首饰？”

慈安太后目光一凝。

寿诞在即，长春宫的宫女们，换上新装新首饰，也是应有之事，衬托喜气。

但她眼中所见的首饰，却似乎略显名贵。

“站住！你们都过来让吾瞧瞧。”

慈安太后越想越是狐疑，喝一声，坐起身来。

侍寝的五个宫女，立即紧张地向前，毕恭毕敬站在床榻边，大气也不敢出。

“你们这些新首饰，吾从未见过，是哪来的？”慈安太后沉声问。

其中为首的宫女，赶紧跪拜道：

“启禀太后，是司礼监送进宫来，让奴婢们挑着选用的......”

“大胆！吾在宫中近五十年，何曾见过如此新贵的首饰？”

“贱婢竟敢欺吾！！”

慈安太后怒不可遏，心中各种烦躁情绪发作，拎起枕边一柄玉如意，砸向跪拜的宫女。

噗一声闷响，这宫女顿时便砸得头破血流，昏倒在地。

另有个胆小的宫女，从未见过慈安太后如此盛怒，吓得脸色惨白，跪拜道：

“是......是尚衣司的嬷嬷......赠送的......太后饶命啊！”

“尚衣司？”

慈安太后略一思索，便明白其中意思。

尚衣司，是司礼监下属的所在，负责后宫的衣、布、绸等等制作裁剪，也负责各种礼仪配饰的安排。

此次寿诞庆典，所有衣料等贡品也归尚衣司采办。

采办流程，是尚衣司呈献样品进宫，让太后挑选。然后在外的作坊做出成品，再入宫进行一轮挑选，最终定案。

但是所有太后过目的样品或成品，是经了宫女的手。也就是说，太后能看到的，是宫女挑出来的。

这本来就是潜规则，历朝历代皆是如此。

但今天这个时刻，却撞上了慈安太后的较真。

“好大的胆子！真是好大的胆子！”

慈安太后气得脸青唇白，霍地站起身。

“竟敢勾结长春宫的侍婢，贿赂这些贱人！居心叵测！实乃居心叵测！”

“来人，传司礼监总管常乐！”

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