竹山县城也是如此，一个周长不过十余里的小城划分南北两坊，各设有一座市集。

不过走在街道上，朱秀依然能看见挑着货担沿街叫卖的商贩，街道宽敞交汇处，路边摆摊的也不在少数，大多数地方州县对这种街市行为也是睁一只眼闭一只眼。

朱秀暗道遗憾，看不到宋时城镇熙攘的热闹场面，这年头商品经济的规模还是不够大，只有到了中晚唐以后，街市制度才会渐渐取代坊市，直至两宋年间繁荣发达的商品经济社会形成规模。

朱慧娘带着一行人来到横贯东西的正中主街，在临近北坊的街边，找到一间狭**仄的铺面，门口斜立一块招牌，上面歪歪扭扭的写着：专营各式租赁。

黑乎乎的小店里空无一人，旁边是一间茶馆，临街的一张方桌上，围拢了不少人，有老有少，围在桌旁指指点点。

朱秀凑过去瞄一眼，原来是一位蹲在凳子上的矮瘦青年正和一位白发长者玩象戏，也就是颇具后世雏形的中古象棋。

“赖牙侩在不在？”朱慧娘站在小黑店门前四处瞅瞅，提高声音喊了一声。

“谁在唤我？”正在下棋的矮瘦青年转头望来，见自家小店门口站了不少人，知道生意上门了，咧嘴露出一口黄牙，瘦骨嶙峋的样子活脱脱像只掉了毛的瘦猴。

在一众围观闲汉的催促声中，赖牙侩一番讨价还价，要来了三日免费茶水供应，才将下棋的位子让给了茶馆伙计，紧了紧腰间裤带慢吞吞地走了过来。

朱秀打量一眼，此人瘦面颊高颧骨，满脸透出一股精明气。

赖牙侩两只眼珠在众人间滴溜溜转悠一圈，又瞟了一眼街边停着的满载行李的骡车，咧嘴笑道：“各位要赁房？可是即将县考的小官人？”

赖牙侩朝王昂身后的朱秀微微弯腰作揖，朱秀拱手笑了笑，这份眼力倒还不错。

朱慧娘也是第一次同牙侩打交道，说道：“我一家要在县城找处落脚地，劳烦你帮忙推荐推荐。”

赖牙侩嘿嘿笑道：“这竹山县城，没有我赖牙侩介绍不了的生意。只不过，县考在即，十里八乡的读书人都往县城挤，拖家带口的不少，租房赁宅可是紧俏的很......”

朱慧娘忙道：“我们家要长住，而且人多，要找座大宅子，只要房宅满意，中介钱少不了你的。”

骡车上的箱子里有三十二贯钱，朱慧娘说话底气足了不少。

赖牙侩笑容里多了几分热络，他一眼就瞧出这家人是从乡下来，这两日类似来赁房的人不少，实诚生意却没做成几桩，故而先用言语试探一番，待确定对方诚心后再继续往下谈。

不过朱慧娘的语气让他一时间有些拿不准，从这家人朴素的衣着来看，也不像是什么乡下的富户地主。

稍一思索，赖牙侩笑眯眯地道：“不知诸位想住在北坊还是南坊？宅院需要多大？房屋需要几间？”

“南北两坊有何差异？”朱秀不动声色地插嘴问一句。

朱慧娘道：“这我倒是知道，县城地势北高南低，有条件的人家多住在北坊，县衙和商铺货行也多集中在北。南边地势稍低，一到雨季容易积水，道路泥泞，市集也是以牛羊牲口和一些农家货为主的草市。”

赖牙侩笑道：“这位姑娘说的不错，同等条件的房宅，北坊要贵三四成。”

朱秀当即果断道：“那就先在北坊寻寻看，地段偏一些也可以，环境要干净清静，够住咱一家七八口人就行。”

方翠兰和朱慧娘犹豫了下，点点头表示同意。

赖牙侩笑得愈发亲切了，没看出竟是来了大主顾，当即一阵急思，没一会，一拍大腿笑道：“有了！有一处地儿还真能满足小郎君的要求，房屋不少，地方够宽敞，就是年头久了些。”

朱秀微笑道：“先去看看再说！”

“得嘞！小郎君和诸位稍待，我去找来赁契和钥匙，便领诸位前去瞧瞧！”

赖牙侩一头钻进黑乎乎的小店里，翻箱倒柜鼓捣一会，又跟茶馆打声招呼，便带着朱秀一家往北坊去。

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