第二天,狄胖胖命令李元芳去带大柳树村的村民前来刺史府。
他带着虎敬晖和林北二人,前去再会方谦。
狄仁杰、方谦和吴益之坐在刺史府后堂,林北,虎敬晖站在狄仁杰的左右两侧,仆役献茶水。
狄仁杰和颜悦色地道:“方大人,有件事我想问问你。”
方谦道:“大人,什么事?”
狄仁杰道:“大柳树村是幽州哪个县的治下?”
方谦回答道:“三合县。”
狄仁杰点点头:“方大人,你我代天牧狩,当恪尽职责,善抚黎民,这才不负皇帝信托之恩。可在你的治下,民生艰涩、穷苦异常,就以大柳树村来说吧,村民无半尺之地,隔宿之粮,焉能不聚众造反,啸聚山林?”
方谦赶忙解释道:“大人这话可是冤枉了卑职,大柳树村的村民一向刁钻顽劣、心怀不轨。突厥破城时,他们举村投靠,助纣为虐,替敌兵引路,残杀我大周百姓。待到官军收复幽州,皇帝大赦天下,对这些人不予追究,这是多大的恩典!然而这些刁民却心怀怨恨,时刻准备造反……”
啪!
狄仁杰顿时火起,将茶杯重重地放在了桌。
方谦一惊,赶忙闭嘴。
狄仁杰的脸色非常难看:“方大人,事情真是像你所说的这样吗?”
方谦诚惶诚恐地道:“不、不知大人此话何意?”
狄仁杰厉声喝道:“明明是你施政不善,纵容贪官污吏,侵吞朝廷所发慰抚款项,强占民田,弄得民不聊生。百姓进城告状,你竟然撕掉状纸,不经堂审,私定死罪,这才激起民变。而你竟不思悔改,将责任推在百姓身,真是欲加之罪,何患无辞!如今见到本阁,竟然巧言令色,百般诡辩!我问你,你将狄某这个钦差大臣置于何地?将朝廷置于何地?将天子置于何地?”
方谦“扑通”一声跪倒在地,连连叩头:“大人,朝廷所发慰抚款,卑职悉数发到县中,由各县县令负责发放,卑职未敢留下一毫一厘,若有虚言,人神共诛。说到强占民田,私定死罪,更是无稽之谈,若大人查出述之事有一件属实,卑职情愿以死谢罪!”
狄仁杰冷笑道:“如此说来,倒是本阁冤枉你了。”
方谦道:“卑职不敢。恐怕是大人误听谗言,信以为真……”
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