湖州县公堂，“啪”的一声，惊堂木重重地拍在公案。

曾泰环视了一下堂中的三班衙捕和堂下围观的百姓，最后，他的目光落在了下跪的张春身。

他轻轻咳嗽了一声：“下跪何人？”

张春回道：“小人小阳村村民张春。”

曾泰问道：“今午，捕快在你家后院发现一具男尸，这是怎么回事？”

张春浑身颤抖道：“小、小人不知。”

曾泰把眼珠子一瞪：“大胆！尸体在你家后院发现，你竟然推说不知，分明是谎言抵赖！来人！堂棍伺候！”

行刑衙役手持水火棍踏一步。

曾泰的目光紧紧地盯着张春。

冷汗从张春的额头滚滚而下，他跪爬两步：“大、大人，是这样，此人头天傍晚曾在小人家借宿，第二天…天不亮就走了。”

曾泰点了点头：“此人姓甚名谁？哪里人氏？”

张春答道：“说是姓吴，京城长安人氏。”

曾泰抬起头，目光像通了电一般，盯住张春：“你说，他天不亮就走了？”

张春赶忙道“是”。

曾泰冷笑一声：“那就是卯时了。”

张春道“正是，正是”。

曾泰问：“他是朝哪个方向走的？”

张春不假思索地道：“向东。”

曾泰发出一阵冷笑：“好，说得好！依你所说，此人是卯时离开你家，向东而去。”

张春道：“是。”

曾泰问：“你家所住的小阳村在县城西边，离县城不到十里的路程，我说的不错吧？”

张春说道“正是”。

曾泰道：“好，那么，此人向东走，就是往县城而来。”

张春答道：“正是，那人告诉小人，他正是要到县城去办事。”

曾泰发出一阵冷笑。

堂下衙役和围观百姓都惊住了，张春更是张口结舌。

曾泰一拍桌子：“我把你个大胆的刁民！县城城门每日辰时开放，而从你家到县城连小半个时辰都用不了，你竟然说此人卯时就从你家出发，难道他要站在县城门前，等一个时辰？”

张春傻眼了。

曾泰继续道：“还有，既然此人已走，为何尸体却埋在你家的后院？”

张春拼命磕头：“太爷，定是有人栽害小人。太爷明察呀！”

曾泰一阵冷笑：“我来问你，你母亲王氏耳不聋、眼不花，整日待在家中，如果真有人将尸体埋在你家后院，她会听不见吗？”

张春连喊冤枉，大声叫道：“请太爷做主！小人冤枉！”

曾泰把公案拍得生响，怒喝道：“大胆张春！分明是你见财起意，杀死借宿之人，而今，事实俱在竟还敢巧言抵赖。来人哪，堂棍伺候！”

“四条堂棍戳在地，衙役们虎视眈眈地望着张春。

曾泰冷冷道：“怎么样？”

张春浑身不停地颤抖着，他抬起头来，一脸泪痕：“太爷，人真不是小人所杀……”曾泰大喝一声：“动刑！”

……

傍晚，小饭铺内，食客们大声叫喊。

狄胖和林北，李元芳坐在靠近门边的一张桌旁，边吃面条边闲聊着。

林北笑道：“您这位黜置使大人打算什么时候才露出庐山真面目啊？”

李元芳附声道：“是啊。”

狄胖笑道：“不急，不急啊。所谓黜置使，就是要查看各州县官吏的政迹，赏善罚恶。倘若我们摆出仪仗，盛服来此，就很难看到此地官吏的真实面目。还是这样好啊，既能查看民俗民风，又能查察吏治，还可以吃这碗可口的阳春面。”

挂灵笑了起来：“这碗面对卑职来说，并不可口。”

狄胖胖笑道：“你是凉州人，吃不惯南方食物，这也难怪。”

李元芳道：“中午大人请卑职和小北吃臊子面，晚卑职请大人和小北吃阳春面，看来，以后我们出来，吃面是肯定的了，看来狄春说对了啊。”

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