“姚氏，正如你所言，天下人，大部分都只相信朝廷让他们看到的事，或者只相信能令他们**血气、一逞爽快的事。西府先做了这声势浩大的一场杂剧，京城士庶都看了，甚至不要工钱、亲自去讨了角色来演。正激愤又过瘾的时候，朕忽然下诏，告诉他们，邵提举没有他们已经相信的不堪行径，告诉他们，邵提举身世凄怆、实则生父乃我赵家宗室之人，告诉他们，邵提举这些年来功大于过，朕准备宽宥他……姚娘子，你觉得，天下人还会信吗？天下人不但不信，还会继续将你夫君与简王联想在一处。故而，朕既然属意简王，就得让他，亲自监斩了你夫君，再晓谕各方，简王从无勾连北国之举。”

赵煦说得平心静气。

他能这样耐着性子、温和地与一个小小民妇解释利害关系，已是身为九五至尊莫大的恩典。

毕竟，眼前这个草民，救过福庆公主。

姚欢几乎气得发抖。

她二十多天前被关进司天监时，就没对赵煦的圣裁抱有多大希望，否则也不会努力挣扎着、寻求真正的伙伴去实施自己的营救计划。

只是，她实在没想到，赵煦要杀邵清，竟然不是因为相信那些污蔑的伪证，而是因为，不愿给自己选定的接班人留下所谓的君德隐患。

姚欢看向苏颂。

苏颂一直闭着的双目，这回睁开了。

他深深地叹一声：“孩子，此案，与当年陈世儒一案，不同。官家为社稷所虑，实也无奈。但无奈之后不能无情。”

苏颂转向赵煦道：“官家，待风声过去后，臣会命长子苏嘉，亲自陪姚氏扶棺南行，寻一处她看中的州县，下葬立坟。臣请奏官家，由朝廷在周遭赐些田产给姚氏，老夫再于重孙辈中选个孩子，过继给她，姓邵。”

赵煦点头：“朕准了，写份手谕，放在苏公处。”

姚欢却越发觉得齿冷心寒。

这算什么？！

借着江山社稷的狗屁名头，视个人性命如草芥，制造冤案后，寻个不相干的孩子改个姓，再给点钱，就可以视作救赎罪恶、甚至自诩仁慈了？

但，姚欢不怪苏公。

这位能在当年陈世儒一案中，振聋发聩地说出“诬人死，不可为矣”的大宋四朝重臣，如今在暮年选择放弃，并非他个人的错。

姚欢虚弱地冷笑了一下，疲惫地问：“官家，苏公，邵郎的母亲和生父，如今都在幽云，养父萧林牙侍奉耶律淳，大宋就这样将他斩了，都不与北边说一声吗？”

赵煦回答得很简单：“皇城司的人，最后亮了身份，与耶律淳知会过。”

想一想又意味深长地补充道：“姚氏，两国之间，不像你们买卖人做生意。买卖不成还有仁义在。仁义二字，对细作们的母国来讲，或许，就像射出去的弩箭一样，不必再想着捡回来。”

室内陷入沉默。

君臣二人看着眼前面如死灰的妇人。

她在确认了天子不会收回成命后，倒没有大闹、辩论、斥责，而是目光失焦、无声地落泪。

她哭了一会儿，好像反倒平静了些，恢复了几分气力，向赵煦道：“官家，所以，曾舍人为谋废立，捏造构陷，就这么算了？”

赵煦轻轻地“呵”一声，抿嘴道：“朕还升他做内翰了。姚氏，你不笨，朕都告诉你，朕已属意简王。你要出气，不过是旦夕之间而已。你看朕的样子，大行不远。姚氏，朕是真心感念你救过福庆，故而今日才与你说上这么多。

姚欢道：“官家既然还提感念二字，那民妇就说两则请求。”

“说，朕听着。”

“第一桩，叶柔的父亲，是幽州刺史，她姐姐，嫁给皇族一脉的耶律氏。她的父亲与姐姐，十分疼爱她。官家，既已拿我夫君献祭，不必再搭上叶柔，给大宋在辽国的权贵里，添一份血仇了吧。”

赵煦肃然沉思一阵后，开口道：“好，朕交待章相公，将杨家夫妇放了。”

姚欢又道：“第二桩，方才苏公怜我，要过继族中后辈给我，提醒了我。我对夫君情深，若不能与他相守到老，总要给他留条血脉。官家可否允准民妇，现下就进同文馆，陪他一阵，让我们……”

姚欢说到这里，停下来，似是在斟酌如何用词。

但赵煦立即明白了，没什么忌讳地直言道：“朕准了。冬十月前问斩，应还来得及，你自己算着日子进同文馆，你二人能否有子嗣，就看造化了。”

……

重阳节后，身穿高阶内侍灰色菱格锦袍的吴从瑛，带着姚欢来到西水门外金梁桥边的同文馆。

此处已由皇城司的兵卒替代枢密院的人看守，吴从瑛交待他们：“里头那个辽人死囚，朝廷没来提出去之前，你们都得体面待他。这，是他的娘子，官家准他二人相守几日，夜间你们锁院即可，不得惊扰他们。”

守卒应道：“是，吴殿头。依着殿头前日吩咐，小的们已将囚徒换到里院的牡丹阁，原来高丽正使住过的，算是驿馆上房。”

吴从瑛淡淡地“嗯”一声，看着守卒带姚欢进馆，暗暗喟叹道，深宫之中，尽是怨妇，宫外民间呢，真鸳鸯也到不了白头，这人世间，果然左瞧右望，就没几桩喜乐之事。

这第一日，酉时将尽之际，守卒就知趣地准备锁房门和院门了。

姚欢将白日里带进来的一壶菊花酒，两个小金钱，捧给他们：“这是孝敬军爷的。军爷大善，帮我夫君沐浴。他手断了，又拖着那么重的铐子……多谢军爷，多谢军爷。”

其中一个笑眯眯地接过这些孝敬的礼物，挥挥手道：“无事，无事，宫里来人吩咐了的，我们只是照办。”

另一个却冷冷地盯着酒壶。

姚欢身后，邵清拖着铁链子走上来，对那守卒道：“军爷，这是樊楼的菊花酒，我陪二位喝一杯。”

姚欢忙去案几上寻了三个茶盅，斟满菊花酒。

邵清折断的手指骨仍未完全长好，他用虎口下的手掌夹起菊花酒，一饮而尽。

两个守卒闻到好酒的浓醇香味，已怦然心动，见囚徒自己先喝了，便不再疑心，一人一盅，也畅快干了。

“到底是樊楼的酒。”

“是哩，比宫里过节赏的，品来更佳。”

二人轻松愉悦地赞几句，客气地请囚徒夫妇回屋去，将窗户、房门与院门都绕上铁链子锁了，揣着金币和酒壶，进了院门口歇息的小间。

听着窗外最后一拨秋虫微弱的鸣叫声，姚欢依偎在邵清肩头一侧，执起他的手掌，对着桌上的油灯方向，细细察看。

今日进来同文馆后，她用最俭省高效的语言，告诉邵清天子的决定，以及她们这些平凡妇人的计划。邵清的面上，震惊、伤心、迷茫之色在所难免，但很快就被求生的兴奋替代。

此刻，邵清望着摇曳的灯影，忽然轻轻地笑了。

“怎么了，笑什么？”姚欢问他。

邵清道：“我想起我们成亲那日，红烛的一根燃尽了，我要去吹熄另一根，你拦住我说，不信这种绝不独活的誓言。现在我明白了，你是真的不信。你不会为我殉情，但你会千方百计地，不让我死。”

姚欢放下他的手掌，凑上去盯着他的眼睛：“是的，若你殁于疾病战乱，我也就认了。但庙堂之高的那些君臣心术乃至阴谋诡计，要夺走你的命，我不甘心！”

邵清道：“夺不走的，我们会逃出去。你勇敢聪颖，外头的那些恩人也是。”

他顿了顿，又由衷道：”其实，这几年来，若说外事上，我倒是颇怀念在环庆军跟着章楶的时光。打仗很残酷，血泊、死人，又仍有温情，我治过的那些小兵小卒，他们也会豁出性命对我好，粮饷未到的时候，他们打完仗回来，会把从夏人身上扒出来的那一点点干粮，塞给我。”

姚欢轻轻叹气：“善良单纯是很好的东西，但许多人，视之为愚痴。他们终其一生，孜孜不倦追求的，不过是将自己，从人变成鬼。”

邵清沉默须臾，忽地转了口吻道：“唔，我还想起，章老帅他每次大战前，都要下棋，谓之积蓄临阵时的静气。我们，如今也算得将要临阵了……”

姚欢自惭：“我实在不爱下棋，一下棋就犯困。”

邵清笑道：“无妨，静气不重要，重要的是士气。我们，鼓一鼓士气吧？”

原来是这个意思……

姚欢明白了。

她很愿意。

她起身，认真地看看囚徒的脚链，不错，链子不算短，不碍事。

她转过身，对邵清道：“当心你的手掌，别又压断了，我上来了。”

……

翌日，姚欢走了一趟市肆，买回来更多好吃好喝的。

除了重阳糕和好酒，还有正当季节的肥鱼壮蟹。

与昨日一样，姚欢分了大半给看守们，甚至连同文馆的厨子和驿卒都有份。

男子们不免有些诧异，这小娘子还有空张罗吃的？委实不像将要做寡妇的丧气样儿。

姚欢直言道：“左右你们已晓得，我夫君是辽人，他们辽国的规矩就是这般，既然逃不得一死了，上路之前，越是热闹越好。有一回，辽皇平息了几个贵族的叛乱，斩杀首领之前，除了给他们大吃大喝五六日，还请来散戏班子，一场接一场地演。

众人正露出“原来如此”的表情时，忽听馆外“嘡啷啷”几声锣音，巨响震天。

看守和驿卒被唬了一大跳，忙迈到门口往外看。

原是不知哪里来的草台班子，扎在近在咫尺的金梁桥畔。

但这五六个伶人，演的唱的，却不是开封人熟悉的杂剧或者散曲，而是由一个声如鹤鸣的老丈，独自引吭高歌。

伴奏的乐器里，胡琴琵琶且不说，一支长柄铜喇叭似的玩意儿最稀罕，看着不大，但伶人鼓着腮帮子一吹，尖利的仿佛带着愤怒的乐音，好像幻化作无数箭矢，四散飞去，将周遭一切杂音都压制住了。

“娘来，这什么玩意儿？瘆人。”

“你不懂，这是波斯那边新传来的胡乐喇叭，叫唢呐。好听着咧。”

“那这曲子也是胡乐？”

“不是，是秦腔。”

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