逗留了半月，灵萝将仅会的几招雁灵剑法都快编排着教了个遍，将军府那边始终都没有动静。灵萝甚至怀疑是不是自己失算了，那位镇国大将军根本不认识燕启是谁，更看不出何为雁灵剑法。

正苦于不知那边是何情况时，将军府那边来了个人找她。

在客栈中众人注视下，身着铁甲的骑兵骑着悍马森森立在客栈门口。灵萝刚一露面这名骑兵便道：“将军有请。”

玉无忧还没有回来，灵萝见骑兵站在那里，连马都没有下，显然在等她作出决定。灵萝想了想，决定不等。只跟客栈掌柜，让他捎个口信给道士。

掌柜的见她不但整日跟世子殿下混在一起，如今还成了大将军的座上宾，话都客气了不少：“姑娘放心吧，的一定把话带到。”

灵萝点点头，怕掌柜担心她一去不返不给房钱，连忙掏出银两要把之前的房钱先结一下。

掌柜的连连推辞，道：“将军府的客人，我们自然放心。别房不房钱的了，您就是白住在这，店也随时欢迎。”

灵萝自然不会白占掌柜的便宜，仍是坚持把房钱付了，临了交代道：“东西先放您这，我还回来呢。”

骑兵早已等得不耐烦，见灵萝上马，不发一言地径直离去。

灵萝紧跟其后，却逐渐发觉有些不对，这铁骑分明在将她往城外引。她本可以半途中悄无声息地走掉，却偏偏好奇心大盛，倒想看看是何方神圣要见她。这些日子一直有人在暗处盯着她，可她始终未曾打草惊蛇。看来这回终于可以看清那饶庐山真面目了。

城外废旧佛寺中，停有一辆马车。此马车不比寻常马车，四匹高头大车并列而立，这显然不是一般皇室贵族的等制待遇。马车内焚有乌沉香，弄香侍女将香灰均匀松散放在香炉中，在中间挖出一个孔洞。木炭烧好后，她用钳子将通红的木炭放入香灰孔洞中，在上面放置云母片。一系列动作娴熟完成后，雅致香气婷婷袅袅蔓延了整个车厢。

一位黄眉无须的老者单手撑头昏昏欲睡，缎子般的银丝在鬓前垂下两缕，散落在金丝软枕之上。这位已达耄耋之年的老者驻颜有术，面上白净，不见沧桑。他闭着眼睛，话的声音尖细而慵懒：“都朝檀晚沉，我就闻不惯那檀香的味道。还是沉香好，安神助眠。这人啊，看得多了，就总想着睡觉，等到哪长睡不起了，也就清净了。”

弄香侍女一福身子，也不敢多言。

城北客栈中，霍世子照常来找灵萝，却被掌柜告知已被将军府的人接走。他诧异地挠了挠头，心想：“我怎么不知道？”

大将军对于霍世子私下拜师这事并非不知情，只是睁一只眼闭一只眼，懒得去管。这个不让人省心的儿子每除了闯祸还是闯祸。不过最近安生许多，就连每日来将军府要赔偿的摊贩都少了许多。昨日霍三在府邸后院练功，每日理万机的大将军站在柱廊后面看了一会儿，突然上前问他：“谁教你的功夫？”

常年与大将军不了两句话的霍世子受宠若惊，忙道：“最近新拜的师父，功夫可厉害了。”

那一瞬间，他看不懂父亲的表情。那是忧心？凝重？还带着若狂的欣喜？反正整张脸都生动了起来。

霍世子试探着叫了声“父亲”，那位何止百战的花甲将军方才回神，只让他给师父带声好。

他当时还在奇怪，师父年纪轻轻，有什么可不好的。不过仔细回想，父亲的反应确实有些怪异。这位霍家三郎当即便掉头回了将军府。

一路无言。铁骑将灵萝带到了佛寺。寺院门前的匾额歪斜着，已被老鼠蛀得差不多了，上面结有蜘蛛网，真是要多破败有多破败了。

铁骑让她下马，道：“大将军片刻便来。”又骑着马离开。

灵萝仔细感知，发现附近没人，这回连暗中跟踪她的人都不见了，不免有些摸不准这些人葫芦里卖的什么药。她在沿途都留有记号，万一遇到什么高手，技不如人，臭道士或许还能及时找到她的位置。

希望是自己多虑了，真的是大将军约她来这会面。

缓缓迈入佛堂，灵萝首先观察了香炉位置，见上面全是些陈年香灰，没有最近的焚香痕迹。行走江湖，这些容易放置迷香的地方不得不提防。这大概是一座拆到一半的寺庙，正堂中的佛祖像已然放倒，巨大的佛头横着放置，而那个结着禅定印的手却竖直放在地上，大约莫可站一人。

北风吹得经幡翻卷，发出萧索的呜咽声。灵萝偶然于风中听的庙中似乎还有一人，呼吸很轻，是一名女子。

她顺着石阶缓缓而下，来到庙庭中央，果然见那里停着辆马车，梨木做顶，幔帐是上好的陇南云锦。檐角处挂着的灯笼上绣着名家作画，精细程度不可谓不巧夺工。

灵萝在马车前站定，朗声道：“不知阁下何人，将我引来所谓何事？”

隔了片刻，有一女子声音自车厢中传来：“来者可是灵萝？”

灵萝道：“不是。”

一句话把那女子接下来的话堵死。

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