（5）

女孩本以为富商不久便会离开，却不料他们二人饮酒赋诗，大谈经典，虽说女孩很喜欢看书生赋诗作对的样子，但隔壁的富商确实碍眼。

原以为可以两人独处，现在硬生生变成了三人同行。

而往后好几次女孩去找书生，富商都会一起。女孩曾三番两次暗示富商离开，奈何富商不通气，完全忽视女孩暗示。次数多了，女孩也习惯和书生约会时，身边总有一个不识趣的人。

约莫半个月，富商在桃花故里的生意已经谈妥，得返回城里。

女孩大喜，看着两人在依依惜别。

“兄台日后有空，定要前来再聚。”书生举起一杯酒，一口饮尽。

“能认识兄台与姑娘，是我此行最大的收获。兄台才华横溢，思想独特，不该局限于此，还望兄台听我建议，上京赴考。”富商言语间，皆是惜才。

“我会好生思量。”书生再举一杯酒，酒杯相碰，杯酒入肚，三人就此分别。

自富商离开后，书生总一副心事重重的样子。

“可在想上京赴考之事？”姑娘坐在书生身旁，为他研磨。

“本以为，我在故里教书育人，成亲生子，一生安稳便过去了。”

“这不好？”

“很好，只是……”

“只是你不甘于此。”女孩微笑着看向书生，“你去吧，我等你。”

书生执起女孩双手，久久不能言语。

“三年后桃花盛开之日，便是我归来娶你之时。”书生揽上女孩细腰，深深拥吻。

离别之日，女孩赠与书生一条桃花手帕，上面的桃花是女孩亲手所绣。

“见物如人，当作路上有我相伴。”

书生接过手帕，久久抱着女孩。

（6）

“阿姊，我们不嫁了，等我长大，就可以工作赚钱，你别嫁可好？”房间内，小弟捉住女孩的手，苦苦哀求。

“听我说，阿爹病重，阿娘身体亦不好，阿姊出嫁后，家里全赖你一人，你要替阿姊照顾爹娘，要好好学习，成为有用之人，将来娶一情投意合之女子，不求大富大贵，但要幸福安康。”女孩摸了摸小弟的脑袋，微笑说到。

“可先生怎办？还有半年，便足三年了。阿姊，你舍得吗？”

书生离开之后，女孩原是一边重复着平淡的日子，一边等待着书生归来。只是好景不长，半年前父亲突然重病，至今仍卧床不起，若再无钱医治，怕是性命垂危。

恰巧前段时间有富商上门提亲，说要娶她当四姨太，彩礼千金，这是他们唯一的出路。

“我出嫁后，不要来看望我。莫怪阿姊心狠，唯有忘了桃花故里的一切，才不会觉得自己负了他。”

“阿姊……”小弟抱着女孩，嚎嚎大哭。

成婚之日，锣鼓喧天，喜乐不绝。女孩如墨乌发全梳至头顶，盘成扬凤发髻，两边插上凤凰六珠长步摇，黛眉轻染，朱唇微点，两颊胭脂淡淡扫开，眼角贴上金色花钿，一身流光溢彩的大红色喜袍倾泻而下，美得让人失魂。

鲜红盖头盖了下来，盖住了女孩的泪千行，却盖不住她如丝线般缠绕心脏的悲伤。

（七）

晚上，一身酒气的富商进了新房，跌跌撞撞走到床边，掀开了女孩的红盖头，两人对视，女孩一脸惊讶，富商愣了好久好久。

“真美。”富商冲女孩笑了笑，伸手解开她上衣纽扣，亲吻她的朱唇。

女孩本能闪躲，随后想起了自己现在的身份，便如傀儡般顺从，却不知自己眼角已有泪花。

富商停下了亲吻她的动作，双手有点颤抖。用力推开女孩后，径自走到桌子旁坐下，倒了一杯清茶，一口饮尽。

富商岂会看不出女孩的惊讶与不情愿，不过选择忽略罢了。只是女孩眼泪落下的时候，他便知道无法勉强，只是仍有一丝期待，趁着酒意，他说到：“你并非自愿嫁给我……我还是娶了你，你以后……不要，不要念着那个人了。”

“你可是我的四姨太，我的。”说完，富商拂袖而去。

女孩看着富商离开的背影，面无表情。

府里上下都传着“新婚之夜，四姨太受尽冷落”的言语。自此，女孩在府里很不受待见。女孩不以为然，也许于她而言，这样是最好的结局。

（6）

日复一日，年复一年，不知道已经过了多少年。

“日后，你自由了。”

青桃又回到梅花坞。

老管家叹了一气。

“管家是不舍吗？”站在一旁的家仆问到。

“四太太盼了五十多年，才盼到离开的一天，我该替她高兴，并无不舍。”

“那管家为何叹气？”

“只是替老爷叹气罢了。”

五十多年前的桃花节，富商在桃花树下，一眼便爱上了女孩，萌生了要娶她为妻的念头，不料她已有所爱之人，那人恰巧是他赏识之士。若是其他任意一人，他都会设法抢走女孩，可惜是书生，连富商自己也觉得，女孩与书生郎才女貌，天作之合。

后来，他在桃花故里的日子，大多是和书生女孩一起度过的。他也不是不知女孩想与书生独处，只是他贪心，贪恋能与女孩一起的每分每秒。

离开故里后，富商很快便又纳了一妾，原以为这样便会忘记女孩。只是他自己也没想到，对女孩的爱如此深沉，一直无法忘怀。最后他派人去暗中打探女孩消息，若那两人幸福美满，他也只能释然了。

但得到的消息却是，书生上京赴考，两年多了无音讯，甚至一纸书信都从未寄回，姑娘曾想法联系书生，始终无果。大家都说，书生定是在京城移情别恋，攀上权贵，忘了故里的女孩。

女孩虽然担心，但自然不会相信书生移情之说。他们说好的，三年后桃花盛开之日，他便会归来，迎娶女孩。

三年，快满了。

得知此消息后，富商很是在意，便命人去调查书生的下落。

若书生攀上权力，忘记女孩，他便利用京城人脉，让书生仕途坎坷。

若书生迷上财富，嫌弃女孩，他即便用上全部身家，也会让书生满盘尽输。

若书生恋上美色，移情别恋，他便赶跑书生身边妖媚女子，让书生回心转意。

富商想过无数个书生失踪的可能，却始终没料到——

书生赴京途中，染上瘟疫，不治，病逝。

疫情严重，死亡人数很多，官府没有一一核对死者身份，大多被当作身份不明的流浪者处理，统一火葬。

书生死前，手中紧握着一条桃花刺绣手帕，喃喃自语着：

今生无缘，来世再续。

权力、财富、美色，无论哪种原因，富商都有办法让书生回来，唯独死亡，谁也无能为力。

得知书生死讯后，富商彻夜喝酒。第二天醒来，便派管家去女孩家提亲，聘礼千金。

女孩一家都知道，这份聘礼是他们的救命稻草。女孩看着卧病在床的父亲，以及每天以泪洗面的母亲，答应了婚事。

从女孩家中回来后，管家曾问过富商，为何不告诉女孩心意，却要以钱财相逼？

“一个人若真心爱上了一个人，心里便再也容不下别人。告诉她，又有何用呢？”

“只求她日后能看到你的好。”

“无妨了，这辈子能留着她身边，护她周全便足矣。”

老管家看着府内桃花依旧，仿佛看到了当年老爷为四太太移植桃花的场景。

他说，女孩离开了故里，想让她有些东西能寄托思念。

为什么是桃花？

富商是在桃花树下爱上了女孩，女孩是在桃花树下与书生订下终生。

这份记忆对他们而言，都是格外珍惜却不想提起的。

旁人以为，老富翁好色无情，妻妾成群，娶女孩不过是贪图新鲜。

没人知道，所娶妻妾，有为权势，有图钱财，唯独对四太太，别无所图，也无再娶，用情至深。

老管家摇了摇头，负手走回府中。

辗转三天，老妇人终于回到故里。故里变化甚大，她差点认不出来。走到往日的家门口外，木门虚掩，老妇人轻轻推开，走了进去。

只见一老头坐在院中石凳上，手持玲珑红豆玉扣，看见青桃进来，笑得宛如孩子般灿烂。

“终于等到你回来了。”

青桃看到此番景象，顿时嚎嚎大哭，像是把几十年的情绪全倾泻出来。

“回来便好，”弟弟抱着仍在哭泣的青桃，“姐姐，这些年我真的好想你啊！”

不知过了多久，青桃的情绪终于稳定了下来。

小弟把玲珑红豆玉扣交到姐姐手中，说到：“这玉扣，替姐姐保管几十年了，今日物归原主。”

“依旧没有他音讯吗？”

“一直以来，音讯全无。”

青桃把弄着手中的玉佩。

“我想去桃花林看看。”

“桃花林？”

青桃点头。

“姐姐不知？”小弟略有惊讶，但很快便想通了什么似的，“姐姐出嫁后不久，富商派人来故里，把桃花全移植走了。说是家中娇妻想念家乡，闷闷不乐，故把桃花移回府上，只想博娇妻一笑。”

青桃努力回忆，那年府上确实一夜之间院里满是桃花，不过她念的是桃花下的少年，没了少年，要这桃花又有何用。

“姐姐，我想他是真心爱你。”

青桃深叹一口气，她岂会不知。

不过是，一辈子太短，只够爱一场。

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