北疆战事吃紧，一连好几天都在衙门里睡的苏尚书，还没有整理衣冠就被皇上的一道圣旨招进了宫。

南梁的皇宫也算历经了三百年风雨，倾全国之力修筑，正红朱漆大门顶端悬着用金丝楠木雕刻的盘龙，大殿庞然大气却凌厉，给人压迫感。每次进宫苏闻止就觉得自己出不了皇宫大门。

尤其是这次，可别再逼他拿钱了啊！他上哪儿去弄那么多钱？

“臣苏闻止拜皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

“快起来吧！你若是想让朕万岁，就先把万两黄金给朕变出来。”宏德帝不耐烦的敲了敲桌子，眉头紧皱“朝堂上个个唇枪舌战，半天都说不出一个结果，现在朕问你，你有什么注意？”

我还能变出银子吗！苏闻止心急如焚，北疆本来太平，若不是您前年让瑛王帅兵攻城，虽破了十八座城池，但没有百姓跟上去作息生活，还不是被反扑回来了。不仅如此，还损失失了瑛王，简直赔了夫人又折兵！

“靖北战役，小瑛王还是有气的，更何况陛下也承诺了王爷要为其父亲兄长报仇，若就此停手怕是会寒了边关将士的心。”

“朕知道！废话！”

苏闻止抖了抖，瞄了一眼宏德帝“但是这两年收成都不好，国库的确没办法拿出太多银子，臣想，想……”

“爱卿快说！”

“臣这几日查账，发现江南这些年税收一年比一年少，虽然不是陡然变少，但这些年风调雨顺，也没有大灾大难，这问题怕是处在知府身上。”

“贪污？”宏德帝眉头更皱了，这边不顺那边也不顺，朕花钱打仗一个个的却中饱私囊！

“也不能妄下结论，陛下还是仔细调查。”苏闻止拱手，“更何况此事牵扯甚广，也不是一两日可以收回钱粮。”一旦扯上官员贪污，有多少人因此赔进去，但这位主儿可是脾气甚为不好的，自幼被娇养长大，也不是储君材料，不过是兄长不幸坡脚，才轮到他。

要说这敬王，那可真是天上难有，地上无双的人物。可如今这位小瑛王那也和咱们陛下差不多，任性而为，骄纵狂妄得很！

哎，两个任性的人办事儿，能好到那里去？

“嗯……既然如此，那就暂停修葺江南别院，先把银钱拿去北疆。国库里的粮食全部送去北疆，不得有误！”宏德帝招手高公公“宣元韶和央行，你先退下吧。”

“臣，告退。”

这边苏闻止刚出了皇宫，便看见了敬王世子梁元韶进宫。来者墨色华服，华贵异常，举手投足间也是凤仪之诏，似是看见了自己，他眉间微翘，淡然道“苏尚书可是去见过皇叔了？”

苏闻止赶紧上前，拱手“参见世子。”后者慢扶起他，矜贵的衣角上半丝褶皱都无，彰显出主人的气度，深沉如潭水一般的双眼此时看着他，却让人感觉压迫。这便是敬王嫡长子——梁元韶，到让人想起京城中百姓形容这位世子“龙章凤姿，天制自然，华贵含温”。倒也是，当年的敬王殿下便是绝代风华般的人物，嫡子有这样的风华也是无可厚非。只不过相比而言皇后的嫡长子德阳王殿下便要平凡许多。

“如今正是多事之秋，苏尚书辛苦了。皇叔可是在愁心北疆粮草？”

苏闻止暗道元世子心思不简单，入朝没几日倒也学会打听官员口信了？虽说陛下忌讳这个，但有时候也避免不了，便笑道“如今战事未解，西域虽不起眼，但北狄还是来势汹汹，皇上自然忧心。”

梁元韶也明白点到为止，不强求，便侧身让路，苏闻止连忙拱手告退，向宫外走去。

倒是梁元韶身边侍卫，一身蓝衣锦缎，看着苏闻止的步伐不屑道“如今六部三分之一都是咱们的人，区区户部尚书，官架子比宰相都大。”说话不显山不露水，世子几次三番示好都恍若未闻，真是吃了熊心豹子胆！

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