重男轻女是历史的陋习，原因除了延续香火外，更重要的是男孩长大可以当做劳力，有的人家生下女娃干脆弃之荒野，就算抚养也是有别于男孩，这使得当时社会男女比例极度失衡，很多男子根本讨不到媳妇，为了老有所依有些光棍便只能“买儿子”……

收留老大哥几个的好心人叫梅二，年过四旬却孑然一身，他有着一手漂亮的木工活计，平时在地主大院很得赏识，别看他这房子破烂不堪，他衣着可是不孬，穿的是新制得棉衣棉裤，头和脚裹着徐明珠扔掉的瓜皮毡帽和狗皮靴子，这装扮在村里走一圈也是拉风的很。

老大哥四个鬼门关走了一遭，虽缓过神来但依旧极度虚弱，此时他们背贴着热炕并排的躺着，浑身麻木似睡非睡。

“当……当……当……”外面传来了缓慢的敲门声。

躺在老大身边的梅二慵懒的坐起身，他砸了咂嘴抹了把口水，慢慢腾腾的挪下了炕。

移步外屋，开门之时一股冷风吹了进来，梅二打了个寒颤，定睛一看，面前之人竟是林海。

梅二上下的打量了一下那浑身破旧，立马摆出来一脸厌烦：“哎呦，林海啊，你这是从哪来，要到哪去啊？”

林海徒步的三十来里走来满是疲惫，与梅二相对竟起了尴尬，只觉目光无处安放，“我……我大哥家的……我大哥家的孩子在你这吗？”他有个毛病，和不太熟络的人说话总是胆战心惊多有吞吐。

“孩子……我这确实有几个孩子……”梅二挠头的假做了一番沉思，而后长声野调的说到：“既然是你大哥的孩子那不就是你侄子嘛？那不对呀，但凡他们有个亲戚也不至于没人管，这一宿差点把他们冻死，就是有个叔叔伯伯的那也是牲口，怎么可能是你！”

梅二别看身高马大，可却是个婆娘心境，说话尖声尖气，平时爱扯个闲篇唠个闲话，论吵架三个好老娘们干不过他一个，林海这样的平时根本不敢往他身边站。

话语含刺，林海听后自也觉了羞愧，脸颊透红一时语塞，双手不经意的开始揉搓衣角，活像个受了委屈的小媳妇。

梅二也是个急性子，看着林海半晌无语越发失了耐性，扯起了嗓子嚷到，“想干啥你就直说，闷了吧唧的，和你说话堵的心口疼，挺大个老爷们儿咋还三脚踹不出个屁来！”

“我……我听说我大哥家的孩子在你这，我想看看他们！”

“你说是你家的我能信吗？你给我讲讲，他们有啥记号？你要说不上来我可要赶人了！”

梅二咄咄相逼，林海这老实巴交的可是心实，闷头的想了有一会儿……

“老……老大头上有伤，缠着布子，老二……老二……，老三……老三……”

他确实想不出几个侄子有啥具体特征，以前仿若陌生从不来往，这几日相处也是衰事诸多，哪有空去端详什么“记号”。

“你这……哎吆哈……”梅二也是无语了。

“梅二哥，你……你让我进去看看，看一眼就行了！”

“行了，我也不逗你了，他们在我这，但话得说前头，我救了你林家四条命，你……你咋也不能让我白忙吧！”梅二心有算计，这倒也合理，毕竟在这个年代谁活着都不易，能捞点好处比什么都实在。

“你……你的大恩……我让他们都记着！”

“记着有个屁用，我就直说了，两条路，要么给我四袋米，要么让那个老四给我当儿子，随我的姓给我养老送终！”

梅二这口吻让林海想到了徐明珠，同样的二选一，同样的有一条根本做不到。

“这……我做不了主！”林海并无犹豫，毕竟这事关乎香火。

“你做不得谁做得？现在你就给我个答复，是给我四袋米还是以后做个亲戚，你选，选好了就进屋，选不好，我养活四个也不成问题！”梅二说完抬手合上了门扇。

林海立在门外心里不是滋味，万事不经心的他也犯了难，倚着土墙慢慢的蹲下身去，回想起了那日埋葬大嫂的经过……

当时老四被冻的没了生气，将死之时将他下葬是一时之念，毕竟是无父无母的婴孩，活下去的几率实在渺茫，三个大的注定艰辛，能少一个累赘就多一线生机，可老天不允那罪恶，最终让老四活了下来……

比起那时的心狠，此时的选择要更加沉重，当初日子艰难兄嫂都不曾将儿子过继他人，如今四子方成孤儿又怎可改了姓氏，若自己做了主他日九泉之下该何颜面对，可不同意梅二又能怎样，毕竟他救了四条命，于情于理都该有份报答。

林海站起身，开始来回的踱步，长吁短叹的好不纠结……

自己没能耐，除了种地什么也不会，且不说王氏今后会如何对待这四个孩子，单说这九口之家自己就供养不起，梅二虽话不饶人可心地不坏，而且还有来钱的本事，若真将老四寄托于他也不失个幸事……

正纠结，打院外走进一个女子，林海不识得，立在一边假装瞭望着天气。

“你谁啊，你在这干什么呢？”那女子站在门口端详起了林海。

“我……”林海又吞吐起来，不知该怎样作答。

“哎，你是不是林海啊？我是大红！”

“大红？”林海想起来了，她是梅二的妹妹，十年前嫁到了隔壁老王庄。

“在外面站着干啥？快进屋，老早我二哥就派人去我家叫我，让我来给你侄子喂奶，我这家里也有个吃奶的崽子，这一耽误就耽误了一上午，你侄子肯定饿坏了吧！”

梅大红一边说着一边推门进了屋，她这一来，林海犹豫不决的心似乎也有了倾斜。

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