口袋里揣着来之不易的红纹石的凡特·威尔森快步走向了放着颜料罐的仓库。

找出研磨工具将它们磨成粉末后，他一边按照特定的方式对粉末进行加工，一边思考着接下来该怎么做。

“史蒂芬这个小伙子是很不错的，也懂得感恩，经过这么多次考量可以作为投资对象，把他培养起来后可以增加自己在商行里的话语权……”

“维森特先生年纪也不小了，似乎有退休放手的打算，如果在他老去后能借机控制商行，无论是献给王室还是自己经营，我的地位都将会彻底不同……”

在落魄贵族的身份下度过了这么多年，还算心地善良的凡特·威尔森也变得现实了许多。

“下周在瓦格纳大厅似乎有一场不错的交响音乐会，要不要把他带上，他似乎对艺术确实挺感兴趣的……”

“就这么定了吧，过几天给他搞一套正装，教他点该注意的礼仪。”

刚到家烧了点开水暖和暖和身子，史蒂芬家寒酸的木门上便传来了敲打的声音，让好不容易漫上的睡意瞬间消散。

史蒂芬一边回答一边拉开木门，他侧过身，气喘吁吁的乔治便挤了进来。

“哟，刚锻炼完吗？”见到好友，史蒂芬也没气恼，他上下打量了乔治一番，注意到了他湿透的衬衫和沾上了一点泥水的平跟鞋。

“可不是嘛……昨天听你那么一说，跑步锻炼可以挣到更多的薪水，何乐而不为啊，不就是早点起床嘛！”乔治闻言挠了挠头，笑了笑。

“话说史蒂芬，你昨晚去哪了啊，没回来吗？”

他像是想起了些什么，关切地问道，“我昨天晚上来找你时你不在，这周边可太阴森了……”乔治摸了摸手臂。

“是啊，不是要帮凡特先生找红纹石吗？出城后遇上了些事情，没能及时在城门关闭前赶回来。”

“没事吧？”

“没事，没啥大不了的，不过最近大家都小心一点‘亚隆黑帮’，我可能惹上他们了。”

史蒂芬心里一暖，开口提醒了一句，虽然凡特先生保证过会保护他们的了，但自身和朋友们毕竟都不是贵族，还是有不小被寻仇的风险。

“放心放心，倒是你要注意啊。”乔治知趣地没有细问，他非常相信史蒂芬。

“啊对了，我差点忘了为什么来找你，瞧我这记性……”

他拍了拍脑袋，“昨天我不是去艺术家协会帮忙了吗，做了个大扫除，你可不知道当时得有多大的阵仗，接近一百个你我这样的大小伙子，甚至还把小音乐厅的吊灯给拆下来洗了一遍。”

“当时还有宫廷里的管家仆役过来监督，上面对这个一定非常重视。这些都不是我猜的啊，是门口接待台的那个姑娘说的，她说她认得衣服上的纹章，是王室霍亨索伦家族的没错。”

“这么正式？连王室都派人过来了，是不是有什么大人物要驾临此地啊……”

“有可能啊，我们也在猜测是谁呢，可惜完全没有头绪。”乔治耸了耸肩。

“唉，想那么多干啥呢，我们和这些大贵族能扯上多少关系呢？”史蒂芬摇了摇头，却不由得想起了那道身影。

“也是，吃饱饭最重要，昨天老抠门的主管还多给了五个铜费尔呢！”

“可以可以，得感谢主保佑了你！”调侃了一下大家都讨厌的艺术家协会杂务主管，史蒂芬打了个哈欠，关门送客，“我今天休息，凡特先生放我假了，你先去商行吧。”

“好嘞，好好休息，愿主保佑你。”乔治点点头，在胸前画了个十字。

“主与你我同在。”

吱呀一声合上门，用木棒臼好，史蒂芬和衣躺倒在床上，左右翻滚着想要补充一下睡眠，但是心中涌起的繁杂思绪让他久久不能入睡。

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