他们都明白社交季是什么意思，这其实是从南边的城邦贵族圈里传过来的“新玩法”，嫁接到神圣诺曼特有的宴会文化中后，就变成了在帝国会议这一全帝国贵族的盛事期间，在首都维尔多纳的各个大区中，由各大选帝侯牵头轮流组织大型晚宴，让大大小小的贵族都有一个联谊交际的机会。

“我也有点怀念你那“奥米尔之血”的滋味了……”总是带着疑似坏笑的表情，外表一直保持着银发少年形象的“虔诚之心”希尔凡纳斯大主教也颔首表示赞同。

其余在场的几位大贵族大主教纷纷表示赞同，威廉二世也只得默默地点了点头。

但他的脑海里闪过王国内政官员和情报机构汇报上来的情况：

今年夏天“烈火之月”时，久旱无雨，蝗灾横行，神圣诺曼诸邦粮食普遍歉收，随之而来的是规模不小的饥荒与骚乱。

威廉二世五年前建立的仓库储存系统派上了用场，在王室直属领地内，各大城市和乡村教区都有进行有组织的开仓救济、贷款，可惜这些政策在自治权较大的边区伯爵领地内产生的影响有限，不时有饥民逃窜到其他地区。

毕竟日常维持大量储备对财力物力提出了很高的要求，且禁止高利贷和趁火打劫的政策简直是断了部分贵族的财路。

神圣诺曼其余各邦的处置则非常混乱，甚至毫无对策。

在老皇帝与第一顺位继承人接连去世，新的女公爵刚刚即位的哈利法克斯公国，中央的威信大大受损，国内的大小封建主为了各自眼前的利益，囤积粮食炒作高价，让饥荒愈演愈烈。

威廉二世很清楚，那些饿红了眼的平民百姓，或许可以被超凡的力量镇压，但如果汇集成潮水，被有心人利用，后果不堪设想。

“或许这就是她迟到的原因……”

“其他人似乎都视而不见，这个以守望相助为由建立的国家……已经变了。”

“无动于衷的教廷……主的教诲……”

威廉二世叹了口气，抬手示意自己的侍从跟上，然后率先走出了这间冰冷的祈祷厅。

“去借用教堂的传讯神术阵，联系波尔图堡，让卡诺莎组织向哈利法克斯的运输商队。”

在小花园中重新披上大氅后，威廉二世吩咐了侍从一句，然后在守候在教堂附近的银甲骑士的保卫下登上马车，驶往自家的行宫。

“留里克阁下，顺便请你让瓦戈兰一会来夏洛滕宫见我，在赴宴之前，我需要确定一下几位老朋友对皇位的态度。”他摸了摸胸口的纹章，对着自己脚边一团毫不起眼的阴影说道。

瓦戈兰·索雷亚斯是王国情报机构在维尔多纳的负责人。

“是，陛下。”随着一声轻微而低沉的男声响起，那团阴影消失不见。

在普兰希亚王国内，当得起威廉二世这位身份尊贵的国王一声“阁下”尊称的人不多，其中一位，便是觉醒了“阴影”血脉的九阶黄金骑士留里克·安托内克。

他本是王室的远房亲戚，辈分算来比威廉二世的父亲还高，只不过觉醒的是黑暗血脉，难以光明正大地行于太阳之下，便几十年如一日地担任国王的贴身护卫。

纵使是骑士实力强大，大大延长了寿命、减缓了衰老速度，接近两百岁的留里克也快走到了人生的尽头，如果不能突破至传奇领域，成为史诗骑士，不出二十年他将会回归主的怀抱。

威廉二世忍不住再叹了一口气。

说实话，对那个位置，他其实没什么渴望，但是……他所代表的，永远不会是自己一个人。

“卡诺莎……还有我的子民，还有神圣的主，在这麻木黑暗的时代里，有些事情，得有人来扛起来啊……”

威廉二世的目光深沉无言。

“愿主保佑我，保佑神圣诺曼。”

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