不知不觉已到了石府大宅前，门前两只石狮子八面威风，目空一切直视着前方，赵仲轩扶石云岫下得马来，才去叩动门环，圆环撞击金柱朱门发出沉闷声响，石云岫本欲唤住赵仲轩，因为她和秋萍约定好以暗号为凭，从后门偷溜进去。但转念一想，有赵仲轩陪同岂不是更安全一些？

不多时门内就传来轻微的声响，有人询问：“外面是谁？”是女子的声音，似黄莺般动听。“在下赵仲轩。”女子轻轻咦了一声，犹豫片刻，还是把门打开了一条缝隙来张望，赵仲轩规矩的站在门边，露出和蔼的笑容，不远处立在朦胧灯影里的便是石云岫。

彩香赶忙敞开大门，提着灯笼疾步走到石云岫面前，“小姐，你可算回来了，我和秋萍等得心焦死了。”“你们怎么在这儿等我？我不是嘱咐秋萍在后门口等的吗？”石云岫把缰绳递给彩香，又朝赵仲轩微施一礼，“多谢夤夜相送，回去路上小心。”未等赵仲轩答话，彩香已把石云岫拉过一旁，悄声道：“小姐，不能让赵公子走，老爷已经知道了，幸亏您没走后门，现在是丁毅在守着呢。”

石云岫慌张不已，看来石亨是真动怒了，今日凶多吉少，免不了要受些皮肉之苦了。丁毅身材魁梧，满身肌肉，是上阵杀过敌的武官，但因饮酒误事被革去了军职，在石府做了一名护院总长，很得石亨器重。他管教下人沿用军队那一套训练方法，不少人挨过他的鞭子，因而人人都怕他，从不敢在他面前玩笑耍闹。

“老爷现在何处？”石云岫焦急问道。“就在前厅万寿堂坐着呢。”赵仲轩见石云岫神色不安，旁边的小丫鬟也是一脸的惊慌，便关切的道：“出什么事了吗？”石云岫一把抓住赵仲轩的手腕，“江湖救急，帮帮忙。”

在去往前厅之前，石云岫略述了事态严重性，两人串通好了口供，方步向万卷堂。甫跨过万卷堂的门坎，逼仄的气氛已扑面而来，石亨与钱明秀正襟危坐在堂前，两下里各安排有四五名家院。

钱明秀双眉紧蹙，左顾右盼之际，见石云岫与赵仲轩一同进得屋来，一颗悬着的心才稍稍放宽了些，欲起身迎上去，却被石亨呵斥住了，“坐下！”石亨用力一拍桌子，气急败坏的骂道：“小畜生，还不跪下！”此时石云岫只能顺从，好汉不吃眼前亏，扑通一声膝屈跪地，把头也埋得低低的。赵仲轩见机行事，上前一步，躬身一揖，说道：“石公消消气，小姐并未做大逆不道之事，还请高抬贵手，若有罪责，也该由我一人承担。”

石亨摆了摆手，稍敛怒色，“此事与贤弟无关，是我这个做哥哥的管教不严，还劳烦你亲自送她回来。天色甚晚，不如将就着在府上留宿一宵，意下如何？”赵仲轩从容应道：“那就多有搅扰了。”

“说哪里话，你我两家既结秦晋之好，何必客气呢。”石亨带着三分笑意对赵仲轩说道，转头又吩咐钱明秀，“夫人，你先带贤弟去厢房歇息。”钱明秀心知自己劝说无用，本指着赵仲轩能替石云岫说些好话，不想赵仲轩只说了几句，便打了退堂鼓，轻易的就被石亨打发了，对石云岫又是怜惜又是无可奈何，只得叹息一声。

“且慢，小姐还跪在这儿呢，她是在下带出去的，也理该回房休息去才是。”石亨疏眉一挑，追问道：“哦？小妹是同你一块儿出去的？”赵仲轩点了点头，眼中满是柔情，“是，都怪我不好，原是想见佳人一面，反害得她要受家法。”

石亨提高了嗓门，语中带着威严：“抬起头来。”石云岫缓缓抬起头，石亨的眼中似一潭暗不见底的深渊，平静无波的水面下暗流汹涌，“果真是这样吗？不是你私自出去的？”

“是，是这样。”石云岫低低的说了句，“既是赵公子相邀见面，你何必打扮成这副样子，成什么体统？还偷偷摸摸溜出去，半夜三更才回来，一点儿规矩都没有吗？”石亨仍是稳坐在太师椅上，板着面孔责问、训斥。

赵仲轩替石云岫接过话题，自称惭愧道：“这还是在下的不是，要不是在下与小姐商议婚期之事，也不会耽搁到半夜。”石云岫疑惑的瞄了赵仲轩一眼，赵仲轩所言与方才对好的口径不一样，他是有何打算？

赵仲轩却朝她别有深意的一笑。他是世代簪缨，又生得一表人才，朝中不知有多少达官显贵明里暗里争着为他保媒，替自己择一乘龙快婿，攀一门皇亲贵胄做靠山。起初他也是认真挑选，真诚以待，期待爱情降临，可爱情是可遇不可求的，他对她们没有一丝心动，渐渐的他拒绝掉纷至沓来的女子画像，不再刻意要求自己，也放过她们。

偏偏在这酒阑人散、风去云收之际，石云岫出现在他的面前，那么不容忽视，夺人心魄，他并非是个见色起意的登徒子，之前画像中有几个女子的容貌也是美丽的很，但在他眼里她们就是及不上她，唯有她的一颦一笑能让他驻足，爱一个人本就如此简单，全凭心中感念，无需理性作祟。

如今她任性提出的要求，明知其中另有企图，他最终还是妥协答应了，一则是不想让她失落，婚礼本该是一个女子一生最珍贵的愿景之一，她的意见是最重要的，旁人应当尊重；此外他也可将计就计，顺藤摸瓜，牵出幕后多余的羁绊，来个斩草除根。

“婚期不是早就定下来了吗？”钱明秀不明所以的问道。“是，婚期虽已择定，不过在下有个不情之请，想把日子改到后天，小姐也已同意了，现在就看石公和夫人的意思了。”石云岫料不到赵仲轩不但答应了她的“约法三章”，竟还主动帮她陈情，不由得心里充满了感动，可这次钱明秀首先提出了反对，“这……这怎么使得？宴请宾客的请帖都发出去了，仪仗队、司仪、锣鼓这些也都说妥了，临时改期的话，牵一发而动全身，肯定是来不及的呀。”

赵仲轩抢先说道：“夫人过虑了，所请之人都是城里城外常来往走动的，这京城四四方方、内九外七，说大也不算大，明日打发人骑快马再去通报一次，时间上是绰绰有余的。”钱明秀见他这般斩钉截铁，当下不再多发言，回头望向自己的丈夫，看他有何主张。

石亨并不言语，只是拈须沉吟，脸上丝毫声色全无，钱明秀却看出他心中早有打算，果然他对她挥了挥手，淡淡说道：“夫人，你先和岫儿下去吧，关于此事我要同贤弟仔细商量商量。”

“哥哥！”石云岫叫了石亨一声，她不愿错过这次机会，“我要留下来。”这时铜漏滴答一声脆响，巡夜更夫准时打起三更鼓，再过一个多时辰便要上早朝了。石亨有点不耐烦的走到石云岫面前，把她从地上一把拉起，劈头盖脸又是一顿教训，“一个姑娘家不要多事，今日是看在贤弟面上才对你格外开恩，不要不识抬举，老老实实回房去。”说着就把石云岫往钱明秀身边推去，石云岫一个踉跄，险些摔倒，胸中攒下的一团火又燃烧起来，眼神中显出一丝狠戾，她暗暗捏紧了拳头，一动不动的立在原地。

“岫儿，你哥哥也是为你好，不要胡闹，嫂嫂陪你回房去。”钱明秀从旁好言相劝道。赵仲轩故意咳嗽一声，石云岫用眼角余光扫了他一眼，他正用手抵着鼻子，微微点头，似在暗示她安下心来，石云岫慢慢克制住内心的冲动，听从石亨的安排，放弃了抵抗，老老实实跟着钱明秀走了。

待石云岫和钱明秀走后，那几个家院也垂头丧气地退了出来，因为他们一夜都不曾合眼，而且再过一会儿就要干活了，只得就势在廊檐下躺着打个盹儿。

石亨有些不高兴的瞧着赵仲轩，“这是她的主意吧，你怎么由得她胡来？”赵仲轩不以为意，随口说道：“石公莫怪，两家的人手都是足够的，明日加紧些，是不成问题的。”

“胡涂，你难道瞧不出这其中必有隐情吗？”石亨所言赵仲轩当然想到了，只是他想不明白石云岫为何不是推迟婚期，反而要将婚期提前，赵仲轩谦虚恭谨的道：“小弟猜出了八九分，只是一时不知小姐这样做，所为何来？”

石亨皱了皱眉头，正色道：“你老实讲，她并非是随你出去的吧？”赵仲轩点点头，“什么事都瞒不过您，虽非是我带小姐出去，不过小姐确实一直与我待在一块儿。”石亨坐回到椅子上，摩挲着椅子把手，摇摇头叹道：“这丫头真不叫人省心那，还是快点嫁出去的好哦。”接着他又岔开了话题，问道：“罗绮还没有缉拿归案吗？”

赵仲轩如实以告，“还没有。”石亨闭上了眼睛，露出狐狸般的狡黠一笑，说道：“他三番两次给你们放出消息来，暴露自己行踪，临了却总能逃脱，倒有点本事。”这话似是不经意间说出的，但赵仲轩岂会不知另有一层深意，便说道：“罗绮纵然有通天本事，一个人绝不能次次都轻易躲过锦衣卫的追查。”

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