过了半个时辰，书房又来了人，是江家的大公子江希宸。

“爹，我听墨玉说希遥过来了，他人呢？”

江道远依旧在饮茶，见他来了，又取了一只茶盏，给江希宸斟了茶，“坐，他去后院给你娘请安了。”

江希宸坐下，点点头。

“一路蜀西巡店，辛苦你了。”正是酷暑，这孩子好像晒黑了些。

“不辛苦的，事情都是做惯了的。”江希宸饮了茶，茉莉清香，“巡店的账目，您收到了吧？”

江道远点头，今晨出发去衙门之前，他已经粗略地看过，账目上没有什么太大的问题。蜀西商铺是所有分店中离得最远的一家，一年仅巡视两次。

近些年，江希宸在蜀西商铺的经营和管理上，都下了十足的心思。

“你何必星夜赶回，不夜宿紫阳驿？”

江希宸示意墨玉关了书房的门，守在外面。

“爹，昨夜孩儿是到紫阳驿了，但在房里瞧见了候着我的影七，”他放下茶盏，“于是不敢怠慢时辰，才星夜赶路。”

影卫，是江家的暗卫死士，是江家在这世间游走最深的存在。

江道远见他慎重，等他继续说下去。

“影七尚未查明消息的出处，怕贸然回府会打草惊蛇，于是算准了我的脚程，就在紫阳驿等我。”他从怀里掏出了一个小竹筒，里面有一张纸条，上书：「民安黄玉藏于石函精舍」。

江道远神色一凛。

“这消息，是影七在半道上截下的，尚未传至下一人的手里。从行走方向看，是要发往京里的。”江希宸继续说着，“他探查两日，应是当年二弟去各大商行打听时走漏的消息，这么些年过去了，怕早已蛰伏了探子在暗查此事。”

江道远攥紧了掌中的茶盏，“江家上下乃至石函精舍，每两年清扫一次暗庄细作，怎么还会有这等密信传出去？”

昨夜得知此事时，江希宸思考了一路，细细琢磨了江家的几乎每一个人，并没有怀疑是府里出了内鬼，“爹，未见得要在最近的地方才能看得清真相。也许酒桌，也许床笫，也许报恩，也许还债，不杀人不放火，只是要一条消息，方法千千万。咱们凭一己之力又能防得住多少耳目。”

他又说，“况且，从消息上看，只是说了玉在石函精舍。矛头虽然指着江家，但若要分说，咱们也还是可以辩解一二的。没有实质证据，莫非我江家就能任人宰割？”

“呵呵，恒宁，你太小看他了。”江道远惨淡地笑了，“怕就怕，他那多疑的性子，到了现在这把年纪，更加听信谗言，只会错杀，不会错放了。”

江家的秘密藏了二十多年，似乎就想看看这人世间到底有没有不透风的墙。

“孩儿知道爹担心的是什么，所以想趁着去山海镖局之前，同爹商量部署一下。”

“传递消息的人呢？”

“在暗室，影九审着，说最晚明日可有结果。”

江道远沉思了一会儿，“那就等明日，得了影九的结果之后再做打算。”

“听爹的。”

举家搬迁至紫阳镇的时候，江希宸已经记事，他爹娘虽有所保留，却并没有对他刻意隐瞒，其实事情不那么复杂，如今他已接近而立之年，是要他扛起来的时候了。

江道远看了自己儿子一眼，这是个看起来令人省心，又不省心的孩子，“湛家小丫头，今年多大了？”

江希宸的眼神飘忽了一下，刻意压了，他伸手给江老爷斟茶，“比玥儿大两岁。”

“男儿婚龄逢双，女子十九不嫁。如今你已二十有八，你还想湛家丫头等你等到什么时候。”江老爷举了茶盏轻晃两圈，他目光不离茶水，算了算日子，“农历年前，你就大婚吧。所幸时日不算仓促，湛家不易，我们不能亏待了小丫头。”

湛家小女，湛红日，山海镖局的眼珠子。仅凭一幅画像，就站上了坊间排名，江湖美女榜探花之位。

江家第一次的赌石买卖，找的就是山海镖局，当时江老爷和湛总镖头可谓是一见如故。湛家有个和江希宸年龄相仿的儿子，两个孩子从小玩在一起，江希宸更是隔三差五地要去山海镖局里小住，两家人一来二去，交情满满。

后来湛家生了个女儿，这两家之间的娃娃亲事，信手拈来，水到渠成。江希宸看着湛红日一天天的长大，那个原本还是襁褓中粉嫩的女娃儿，转眼已是待年。

“爹。”江希宸略有深意，“我想再等等。”

父子俩对视了半柱香的时间，他们，都明白了。

子知父。他江希宸等得起，但湛红日的年纪等不起，一日日一年年，终究还没个定数，这让人家如何是好。爹不想他误了终身，更不想他来背负一些根本不属于他的陈年往事。

父知子。他们这辈人走到今天这个地步，原本就是迫于无奈，小心翼翼地偷活了年岁。江道远知道恒平无非是担心万一将来东窗事发，牵连了湛家上下，那就罪孽深重了。

“其实等与不等又有何差别，莫非你终身不娶？”江老爷既然懂了儿子的心思，自然是要劝。

他们家，哪里是只有老二会钻牛角尖。

他们家，人人都是非南墙不撞，非牛角尖不钻。

江希宸抿了抿嘴，他不会终身不娶，“今年，他的身体一直不是很好。所以，我想等一等。”

这消息，自然江老爷也是知道的，江家搭上身家命运已经二十余年，“恒平，你知道爹为何要开店营生，广结善缘吗？”

当时他爹做决定的时候，他还小，自然是不太清楚，长大后有过推敲，必然，不仅仅是为了生存而已。

“请爹明示。”

“小隐隐于野，大隐隐于市，”江道远站起来，拍了拍江希宸的肩膀，“江家立足江湖，坐贾行商，与何人往来，又有何动向，这世人都能评论上一二。爹把自己摊在台面上，就是想让他随便惦记。即便惦记，却也能心安。”

江老爷来到书房门口，将门打开，一阵夏风，吹散了这一室的暑气。

“别等了，听爹的，你和卿安先去山海镖局恭贺，待寿宴终了，我会让你娘去拜会陆大当家，商量你们的婚事儿。”

江道远回头，又望着那张「元凤反曲」。

最终，还是看谁熬得过谁吗……

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