出了布正司，叶宰打发苏豹子再去按察司问了问。

苏豹子回来复禀：“按察使不在。我又使了几两银子，门房才说了真话，按察使上京朝觐去了，一时半会儿回不来。”

朝觐？

叶宰嘴里“啧啧”有声，问身旁的李唯辅，“今年是朝觐的日子？”

李唯辅掐指一算，“今年是庚午年。我皇明规定，地方官员每逢丑、辰、未、戌年才入朝朝觐，同时接受吏部和都察院的考查。但是，此项制度自万历年后便已驰废，地方官就地接受抚按两院考查即罢。”

“哦。”叶宰若有所思道：“看来，本官这位顶头上司是去北京跑官儿去了。”

李唯辅不说话表示默认。

“正好，省了一千两银子。我们回军营。”

……

一行人先往西走，至蜀王府正门转而向南。

前行数百米，空气中飘来香烛的味道，四面八方的人流都涌向一处地方。

及至此处一看，原来是座高大的庙宇，其建筑威严肃穆，门上匾额题三个金字：赵公祠。

不时有男女百姓捏着包成三角形的符咒出来，旁若无人嘴里念念有词：“赵元帅保佑我发财，赵元帅保佑我发财……”

叶宰不禁好笑，看来我华人不分古今，其信仰同一呀。

见叶宰驻足，亲兵们便蠢蠢欲动，李唯也不例外，问：“良臣，欲入内一拜乎？”

叶宰摆摆手，道：“以后有机会再说，大军在外我不放心，早点归去为好。”

说罢扭头就走，众人只好一脸遗憾地跟上。

赵公祠再往前是锦江，河上有桥，为后世成都九眼桥前址。

过河至南岸，一座高塔映入眼底，其下也是人头攒动，大多为士子装束，纷纷走进这座名为“学宫”的高墙之内。

“里面有什么？”叶宰问。

李唯辅心下一晒，良臣太过离谱了，你说你什么都能忘，自己的进身之阶也忘了？

遂回道：“里面有孔子庙、成都府学。我记得你以前经常来这里和学子们谈经论道。”

“哦？哈哈，我这记性呀……”叶宰顿时尴尬无比，抬手捶捶头，自嘲道：“希望老父老母还认我这个儿子。”

李唯辅都已习惯了叶宰对不上话便摆出一副“死猪不怕开水烫”的模样，遂笑笑不予置评，不过还是拐弯抹角道：“叶老爷托人捎来信，说三万两银子已交付镖局于月初起运，算算日子应该过了夔门。”

“我咋不知道？”

“昨日早间收到的，后来一进城给忙忘了。对了，银子到了要还给朱恭成吗？”

“还？我凭本事借的钱，为什么要还？”

“你就不怕他真给你耍手段？”

“耍什么手段？周王府远在千里之外，他能给我来个图穷匕首现？除非他不想要钱了。”

怡红院中，朱恭城突然满头大汗，惊醒坐起。

旁边一个温柔的女声：“大官人，怎么啦？”

朱恭成急急拨开满头的长发，露出沾着胭脂的脑门，问：“你快看看，我是不是乌云盖顶？”

……

叶宰数人过了府学，再往南便全是田地了。

与北方不同，这里的田地里青苗绿浪远接天边。不劳叶宰去问，亲兵们便介绍这是第二季稻，俗称的晚稻。

叶宰指着阡陌中弯腰的农人，对李唯辅道：“听说建昌本地人还是刀耕火种，当地卫所打来的粮食甚至保证不了一日两餐……我们缺的其实不是军队，而是农人呐。所谓民生即是民心！”

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