叶贵搞不懂少爷的心思,瞠目道:“上朝也穿甲?”
“不上朝了,少爷要请病假。”叶宰翻着白眼道。
当天晚上,撒在城里的侦辑队给叶宰传来消息,让他微微松了口气。
原来周延儒果然没看错崇祯。崇祯对他还是有感情的,傍晚便派人给他送去了慰留的圣旨。
可叶宰却根本不敢放下心头这颗大石头,脑里都是冷冰冰的历史记载:周延儒垮台。
一连几天他都闭门不出,冷眼旁观朝堂的局势。
又过几天,晚上,温府。
一个中年文士抱拳道:“温相,这招借力打力真是神来之!”
温体仁捻须微笑道:“周延儒状元出身,自诩名士风流,平时对太监们不假辞色。然而他哪里知道,太监随侍陛下左右,随意一句话对陛下的影响可能比全体朝臣还来得大。而且……“
声音压得极低,“陛下聪明睿智,自认是从来不受宦官影响的,素来也对宦官非常严厉……”
“妙啊!”文士闭上眼睛回味片刻,方才睁眼说道:“上次温相利用党争之事阻挠了钱谦益入,当时东林多大气势?如今周延儒比之差得太远,应是罢相不远矣。”
说着拱手道:“恭喜温相,贺喜温相。”
“言之尚早!”温体仁摆摆手,道:“周延儒甚得陛下欢心,此次只是让他伤筋动骨。我们接下来还要如此……这般……”
…………
王坤弹劾周延儒结党营私的风波持续了一段时间,二月八日,崇祯召闭门待罪的周延儒入朝辩白。
中午,叶宰得到消息,周延儒顺利过关。
叶宰再松一口气的同时也忍不住埋怨周延儒:“苍蝇不盯无缝的蛋,这一切风波的肇始便是因为去年你当主考时选了个连襟当状元,你不知道瓜田李下吗?”
下午,叶宰刚放下的心又提了起来,宫里发出圣旨,王志道革去右都御史,回家闲住。
右都御史虽然不是都察院正官,但官阶高身份贵重,一般还会监察军事。王志道这一走,等于叶宰又少了一个能帮他整顿京营的后台,所以更加不愿出现在京营里。
此后两个月,他偶尔去一次都察院,根本不登京营的门,仿佛忘了自己还有这样一个差事。
曹化淳倒乐得如此,并不派人来催。
而崇祯皇帝也把整理京营之事忘了。上次他放过周延儒只是暂时的,事后疑心却像野草一样疯长。
他的逻辑是这样的:周延儒必是为了保护自己才纠集群臣在太监的身份上大做文章!显然,他隐藏有很多很深的亏心事怕暴露出来,王坤所参之事恐怕仅是冰山一角!
崇祯向来是个执行果断的皇帝,想到就做!
于是,他派人对周延儒进行调查。
没有皇帝庇护,负责调查的东厂太监们便像撒欢了一样,你弄咱咱弄你!
再加之温党在背后推波助澜,很快,一大批周延儒的黑材料摆在崇祯案头。
共计20多条,有纵容仆人、揽权纳贿、奸宿民女、为害乡里、乱正误国等等,自参正正绩至生活琐细无所不包。其中有查实的,有道听途说的,也有凭空捏造的。
崇祯对此将信将疑,但他最恨别人对不起他,故在对周延儒有成见的情况下,于五月批准了东厂的行动——抓捕周延儒最亲近的门客李无功进诏狱!
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