眼下时局异常微妙，除了那个刺客的指证，还没有其他令人信服的证据证明刺杀一事是窦笃所为，明眼人逐渐看出，刘肇心里的天平起了变化。

窦太后已经闭门不出大半个月，刘肇几番请求问安都被徐姑姑挡在了外面。

刘肇是一个性情多疑且善变的人，在他亲政之前，母后和舅父把持朝政，他尽管不露声色，心里的憋屈和不满却日渐难忍。然而当他顺利的扳倒自己的母后和舅父，实现亲政的目的后，却又对当初算计自己至亲一事生出内疚之情，这次倘若真的被奸人蒙蔽，错杀自己的舅父和表兄弟，岂不是更要背上不仁不孝的骂名。

那一手将其养大的窦太后，又岂会不知自己儿子的心思。此时她闭门不出，既不以太后的身份为窦宪辩护，也不以母亲的身份替窦宪求情，让刘肇的内疚和不安之情愈甚，无形之中给了刘肇更大的压力。

总要打破这个僵局，眼下最好的时机悄然出现——岁旦到了。

按照惯例后宫一切宴会仪式等事务都由窦太后主理。刚巧西域进贡来上好的雪参，有补血延寿的奇效，刘肇亲自捧着雪参来向窦太后请安，这一次窦太后终于肯见他了。

进到永安宫内殿，窦太后正坐在榻上喝进补的汤药，虽然面色仍有些黯沉，但精神头似乎还不错，看来病情应该已经缓解了许多。见到刘肇进来，窦太后吩咐侍女搬来软椅让他坐在身边。

坐下后，窦太后并未开口，依旧慢慢的搅动着案上的汤碗。气氛一时有些尴尬，刘肇只好主动打破沉默：“母后身体可好些了？”

窦太后手上的动作停了一下，沉声答道：“好些了，就是身子容易乏。”

“岁旦到了，宫里大小事务还要母后出面主持。”刘肇柔声道。

窦太后意味深长的斜睨了他一眼，幽幽道：“皇上羽翼已丰，想来应该不需要孤这个老太婆了吧。”

刘肇连忙赔笑道：“母后说的哪里话，您永远是后宫之主，儿臣还需要母后的扶持呢。”

窦太后放下汤碗，正了正身子，淡淡道：“孤年纪大了，身子也大不如前，前朝的事情帮不上你了，先帝子嗣单薄，也没几个兄弟能帮衬你，如今这一闹，自家人可就更少了······”

话里话外的意思，刘肇自然听得明明白白，只得讪讪的回道：“这次的事情太大了，儿臣如果不严惩，恐怕，难以服众。”

窦太后带着一丝愠怒之意道：“孤想问问皇上，除了那个来历不明的刺客说的不知真假的证词，可还有什么证据证明此事是你的舅父或者你那两个兄弟所为啊？”

看来窦太后虽然闭门不出，对前朝的事情还是了如指掌，这句诘问令刘肇一时语塞。

见他垂首不语，窦太后长叹了一口气，语气缓和了些道：“皇帝啊，你年纪轻，还不知道人心是多么的难测，难道你宁愿相信那些外人，连自己的至亲都不肯相信？罢了，孤如今已经退居后宫，不问前朝之事，事情的真相究竟如何，孤希望陛下能查个清楚。”

刘肇低声应道：“母后请放心，儿臣知道了。”

接着母子二人又话了些岁旦节庆的琐事，窦太后再未提及此事半分，但是她知道刘肇的心思已经往她预期的方向而去。

另一边耿燮已将邓骘平安的带回了冀州河东郡。

归来后的邓骘像换了一个人，一改从前颓废怨念的模样，跟着耿燮手下的将士练习各般武艺，进步神速。出乎意料的是，他的妹妹邓绥居然也在这武将世家里如鱼得水，将军府后院的山海阁中堆满了成千上万记载着兵法战术、奇谋妙计的古籍，平日里除了耿夑，其他人都极少踏足此地，可以说是将军府的禁地，如今倒变成了小丫头的书房，她整日待在里面，简直到了废寝忘食的地步。

这是耿夑生平第一次遇到比自己还醉心于兵书古籍的人，更匪夷所思的是，这个人竟还是一个十三岁的小丫头。

好多回，耿夑忙完军务回府，如往常一样信步后院，走到回廊之下便远远瞧见山海阁殿门虚掩，有微弱的光从里面透了出来。将门轻轻推开一些往里看去，果然是邓绥这个小丫头。只见她端坐在高高大大的书案后面，双手捧着书简，专注的盯着上面的每一个字，一张娇俏的小脸透着超脱年纪的沉静。

比起邓骘阴郁中带着几分暴戾的性格，邓绥的个性显然更像他们的父亲。毫无疑问，那场惨无人道的谋杀，一定在她的心里留下了巨大的创伤，可是她没有像母亲那样崩溃，也没有像哥哥那样疯狂，她异乎于常人的沉定，就连耿夑这个久经沙场的成年人都自愧不如。

然而，痛苦终究还是藏不住的。不然她为何突然怔怔的放下了书简，清秀的眉头紧紧蹙了起来，那星辰一般明亮而清澈的眼中瞬间饱含了泪水。

耿夑轻轻将门虚掩上，没有打扰她，他莫名的心疼这个早慧的小丫头，想起邓训惨死，自己却至今未能找到真凶，更加痛苦不安。然而，他现在什么都做不了，只能继续等待一个消息，一个或许可以证实他猜测的消息。

八天之后，林忠终于出现，带来了一个令耿夑震惊的消息。

原来，那日刺杀邓骘的人中，有一个刺客耿夑觉得有几分面熟，却又想不起来究竟是谁，于是便让人临摹下了刺客的画像，交给林忠，命他暗中查访此人的来历。

朝廷撒下天罗地网追查刺客的身份，至今却依然一无所获，耿夑没有能力大海捞针，他只能赌一把。按照他的推断，若自己果真曾见过此人，那么最大的可能便是在行伍之中。所以，他让林忠带人分头去各地驻军之中查探，以洛阳为中心，层层向外铺开。

显然，他赌对了。然而林忠的一句话却让他不由倒吸一口冷气，林忠说：

“这个人，十年前就应该是个死人了。”

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